* * *

Сегодня 8 января. Это день не такой, как все другие. Он требует от командования 
важного решения, самого важного, какое оно только может принять в данный момент.
 Каково будет это решение – никто из нас не знает. Нам известно только одно: 
решающее слово может быть сказано только в течение двадцати четырех часов. Это 
знает каждый, кто принадлежит к 6-й армии. О том позаботились сотни тысяч 
русских листовок. Их целый день сбрасывают над нами медленно кружащие советские 
самолеты. На нас изливается ливень тоненьких листовок. Целыми пачками и 
врассыпную, подхваченные ветром, падают они на землю: красные, зеленые, голубые,
 желтые и белые – всех цветов. Они падают на снежные сугробы, на дороги, на 
деревни и позиции. Каждый видит листовку, каждый читает ее, каждый сберегает ее 
и каждый высказывает свое мнение. Ультиматум. Капитуляция. Плен. Питание. 
Возвращение на родину после войны. Все это проносится в мозгу, сменяя друг 
друга, воспламеняет умы, вызывает острые споры.

У меня в блиндаже на столе тоже лежит такая матово-белая листовка. Правда, 
Бергер, как приказано, перечеркнул ее красным карандашом и написал поперек: 
«Вражеская пропаганда», дважды подчеркнув эти слова. Но это не такая листовка, 
как все те, которые сбрасывали нам до сих пор. От нее зависит многое, можно 
сказать, все! В ней ясно и четко говорится:

«Командующему окруженной под Сталинградом

6-й германской армией генерал-полковнику Паулюсу или его заместителю

6-я германская армия, соединения 4-й танковой армии и приданные им части 
усиления находятся в полном окружении с 23 ноября 1942 года. Части Красной 
Армии окружили эту группу германских войск плотным кольцом. Все надежды на 
спасение Ваших войск путем наступления германских войск с юга и юго-запада не 
оправдались. Спешившие вам на помощь германские войска разбиты Красной Армией и 
остатки этих войск отступают на Ростов. Германская транспортная авиация, 
перевозящая вам голодную норму продовольствия, боеприпасов и горючего, в связи 
с успешным, стремительным продвижением Красной Армии вынуждена часто менять 
аэродромы и летать в расположение окруженных издалека. К тому же германская 
транспортная авиация несет огромные потери в самолетах и экипажах от русской 
авиации. Ее помощь окруженным войскам становится нереальной.

Положение Ваших окруженных войск тяжелое. Они испытывают голод, болезни и холод.
 Суровая русская зима только начинается, сильные морозы, холодные ветры и 
метели еще впереди, а Ваши солдаты не обеспечены зимним обмундированием и 
находятся в тяжелых антисанитарных условиях.

Вы как Командующий и все офицеры окруженных войск отлично понимаете, что у Вас 
нет никаких реальных возможностей прорвать кольцо окружения. Ваше положение 
безнадежное, и дальнейшее сопротивление не имеет никакого смысла.

В условиях сложившейся для Вас безвыходной обстановки во избежание напрасного 
кровопролития предлагаем Вам принять следующие условия капитуляции.

1) Всем германским окруженным войскам во главе с Вами и Вашим штабом прекратить 
сопротивление.

2) Вам организованно передать в наше распоряжение весь личный состав, 
вооружение, всю боевую технику и военное имущество в исправном состоянии.

Мы гарантируем всем прекратившим сопротивление офицерам, унтер-офицерам и 
солдатам жизнь и безопасность, а после окончания войны возвращение в Германию 
или любую страну. куда изъявят желание военнопленные.

Всему личному состава сдавшихся войск сохраняем военную форму, знаки различия и 
ордена, личные вещи, ценности, а высшему офицерскому составу и холодное оружие.

Всем сдавшимся офицерам, унтер-офицерам и солдатам немедленно будет установлено 
нормальное питание. Всем раненым, больным и обмороженным будет оказана 
медицинская помощь.

Ваш ответ ожидается в 15 часов 00 минут по московскому времени 9 января 1943 
года в письменном виде через лично Вами назначенного представителя, которому 
надлежит следовать в легковой машине с белым флагом по дороге разъезд Конный – 
станция Котлубань.

Ваш представитель будет встречен русскими доверенными командирами в районе «Б» 
0,5 км юго-восточнее разъезда 564 в 15 часов 00 минут 9 января 1943 года.

При отклонении Вами нашего предложения о капитуляции предупреждаем, что войска 
Красной Армии и Красного Воздушного Флота будут вынуждены вести дело на 
уничтожение окруженных германских войск, а за их уничтожение Вы будете нести 
ответственность.