приносят, но жужжание этих самолетов не прекращается по ночам. Оно говорит о 
том, что господство в воздухе перешло к противнику.

Нервы наши пока еще в порядке. Прямые попадания и осколки считаются на войне 
обычным делом, они воспринимаются и регистрируются как само собой разумеющееся. 
Моральное потрясение испытывается редко, только все больше распространяется 
какое-то отупение.

Все сейчас совершенно иначе, чем раньше. Мне вспоминаются наступления в период 
летних кампаний. За десять минут до начала атаки тебя всегда охватывает 
какое-то зловещее чувство физического страха, иногда сильнее, иногда слабее. 
Все ли пойдет хорошо: ведь мне сегодня ночью приснился дурной сон. А потом еще 
это дурацкое предчувствие: какой-нибудь рикошетированный снаряд – и тебя уж нет 
в живых. Только бы не тяжелое ранение, только бы без ампутации, без протезов, 
искусственного глаза или инвалидной каталки. Если уж попадание, так лучше 
полегче или уж сразу насмерть. Смотришь на часы.

Еще пять минут. Как тянется время! Думает ли моя жена сейчас обо мне? Как хотел 
бы я к ней назад! Только бы выбраться живым из этой передряги! Но вот момент 
атаки наступил. В первый же миг движения вперед боязливые мысли куда-то уходят. 
Я без страха вел свои подразделения в бой. Ощущение долга командира укрепляло 
мое самообладание в первые минуты. А потом, чуть позднее, приходили заботы: 
часть солдат залегла, надо поддержать их огнем посильнее; все лежат, значит, я 
должен подняться первым. Не потому, что мне нравится героическая поза, а потому,
 что я боюсь, как бы минометный огонь не перебил залегших солдат. А когда атака 
закончена, ощупываешь себя и ощущаешь жизнь как нежданный подарок. Можно 
подумать, что так бывает только в первом бою. Это верно только отчасти. 
Учащенно сердце бьется всегда. Пусть никто не говорит, что не испытывал страха. 
Он лжет. Но, право, дрожать – это не позорно. Мужества самого по себе не 
существует, мужество – это преодоление страха.

И только здесь все по-другому. Здесь, среди руин и кучи камня на берегу великой 
реки. Здесь нет ни метра земли, который остался бы не тронутым снарядами и 
бомбами, здесь нет ни одного укромного уголка, ни одного мгновения безопасности.
 И это постоянное состояние крайнего напряжения и прислушивания к каждому звуку 
неизбежно притупляет восприятие. Смерть уже не кажется страшным призраком, не 
ощущается как угроза.

Нет, многие видят в ней скорее избавление. Куда сильнее другая забота. Все хуже 
становится с продовольствием. Суп все водянистее, куски хлеба все тоньше. 
Фельдфебель Нойзюс докладывает мне, что мяса для выдачи по норме уже не хватает.
 Нехватку можно покрыть только за счет убоя еще оставшихся лошадей. Но даже это 
невозможно. Ведь наши лошади уже давно отправлены в тыл на подкормку, и 
официально у меня нет ни одной-единственной лошади. Бесконечные телефонные 
переговоры с дивизией: добиваюсь, чтобы нам подбросили хоть немного мяса. А 
остальное восполнит фельдфебель Нойзюс, забив пару лошадей, которых я в свое 
время «припрятал» для снабженческих поездок. Итак, пока мы с голоду еще не 
помрем!

Мой батальонный писарь остался на «Цветочном горшке». Каждый вечер он 
добирается ко мне на передовую с папкой бумаг на подпись, приносит последнюю 
почту и докладывает, что делается позади, о чем там говорят.

Западная стена котла еще держится. Она состоит из 11-го армейского корпуса, 
нескольких мотопехотных дивизий и авиационных подразделений. Линия фронта 
проходит там почти сплошь по открытой местности. Нетрудно представить себе, 
каково там солдатам на переднем крае.

Со снабжением положение напряженное. Что боеприпасов и продуктов не хватает для 
покрытия текущих потребностей, мы замечаем и сами. Поэтому каждый патрон у нас 
на вес золота, скоро так будет и с каждым куском конской колбасы. Но плохо, что 
так будет продолжаться и впредь, несмотря на то что некоторые самолеты все-таки 
прорываются к нам извне и кое-что доставляют. Значит, нам придется еще больше 
экономить боеприпасы, чтобы иметь достаточный запас на случай решающего 
русского наступления. А это значит и другое: придется повременить убивать на 
мясо последних лошадей.

От одного офицера штаба армии я узнаю, что уже после того, как замкнулся котел, 
в ставке верховного командования состоялся ряд крупных совещаний авторитетных 
лиц. Командование авиацией наотрез отвергло требование 6-й армии о ежедневной 
доставке по воздуху окруженным войскам 750 тонн груза. Но 500 тонн оно 
доставлять обязалось. Этого, мол, достаточно, если деблокирование произойдет в 
ближайшее время. Однако 500 тонн в день составляют 250 самолетовылетов в район 
окружения. А эта цифра пока даже и близко не достигнута, 2-й офицер штаба{29} 
дивизии говорит о необходимости для дивизии в среднем 102 тонн в день, да и 
этого никак не хватит ни там, ни сям, а уж о тех, кто на переднем крае, и 
говорить нечего.

Положение с горючим по сравнению с зимой 1941/42 года тоже стало куда хуже, и 
улучшить его невозможно. Армейская база горючего до октября получала ежедневно