раздаваться над многими странами Европы. Опираясь на всемерную поддержку 
Геринга и, поначалу, Мильха, Государственного секретаря по делам авиации, 1 
апреля 1937 года Удет произведен в генерал-майоры. 6 июня 1936 года он ставит 
новый мировой рекорд скорости на самолете Хе-100V2 – 635 км/час, а 1 ноября 
1938 получает чин генерал-лейтенанта.

В это время Удет, достигший пика своего влияния, дает волю одному из самых 
негативных качеств своей противоречивой натуры – маниакальной подозрительности. 
Постепенно оттеснив Мильха на задний план и не ставя его в известность о работе 
Технического департамента, Удет теряет его поддержку и теперь должен полагаться 
только на себя в решении сложных текущих проблем своего ведомства, не имея к 
этому ни особых административных склонностей, ни практического опыта.

Результатом его некомпетентности в организационных и технических вопросах стал 
низкий выпуск боевых самолетов, длительные задержки массового производства 
бомбардировщиков Ю-88, недостаточный радиус действия разрекламированного 
дальнего бомбардировщика Хе-177, неудачи двухмоторных истребителей Ме-110 в 
ходе «Битвы за Англию» летом 1940 года, фатальное промедление с созданием 
боевых реактивных самолетов. Удет, ставший к тому времени генерал-полковником, 
отказался сократить число моделей, предназначенных для массового производства и 
за первых полтора года войны инициировал шестнадцать крупных 
самолетостроительных программ, не считая большого числа специальных 
самостоятельных проектов по модернизации. Одних только заместителей у Удета 
насчитывалось 22 человека. Представитель Хейнкеля в Берлине в письме к своему 
шефу назвал сумятицу, которую он наблюдал в Техническом департаменте «просто 
невероятной».

С началом войны с Советским Союзом и ростом потерь, ошибки, допущенные 
ведомством Удета, становятся очевидными. Теперь даже правильные, как об этом 
можно судить в ретроспективе, предложения Удета не получают должной поддержки. 
Ему не удалось повлиять на решение Гитлера, принятое в ходе подготовки к плану 
Барбаросса о снижении приоритета Люфтваффе в получении финансовых и сырьевых 
ресурсов. Мало внимания было уделено идеям Удета о срочном создании мощной 
истребительной авиации ПВО, способной остановить воздушные бомбардировки 
Германии. Никто не слушает его предостережений о необходимости сохранить 
хорошие отношения с США и не допустить их присоединения к антигитлеровской 
коалиции.

Геринг, в гораздо большей степени доверяющий теперь административным талантам 
Мильха, 20 июня 1941 года сделал этого главного соперника Удета ответственным 
за исправление допущенных ошибок в технической политике и возложил на него же 
задачу в течении полугода увеличить выпуск боевых самолетов в четыре раза. Тем 
не менее, не желая обидеть Удета, своего старого боевого товарища, он отказался 
от ограничения его полномочий, и не стал искать для него другой, более 
подходящей должности, что, возможно, сохранило бы Германии жизнь одного из ее 
наиболее известных летчиков.

Самолюбие Удета болезненно ущемлено, любезные приглашения Геринга поохотиться 
больше ни в чем не убеждают, а пошатнувшееся здоровье не могут уже поправить ни 
сильнодействующие лекарственные препараты, ни длительное пребывание в 
санаториях. Авиапромышленник Фриц Зибель, старый друг Удета, описывал его в те 
дни как «смертельно усталого, апатичного человека, страдающего от кровотечений, 
головокружения и сильных болей в ушах, с которыми так и не смог справится ни 
один доктор».

Утром 17 ноября 1941 года Удет переоделся в полную генеральскую форму, позвонил 
своей любовнице Инге Блейль и сказал торопливо, что не может больше выдержать 
унижений и решил покончить жизнь самоубийством, после чего та, оцепенев от 
ужаса, услышала в телефонной трубке звук пистолетного выстрела. Одна из 
предсмертных записок, оставленных Удетом, была адресована лично Герингу и 
обвиняла «Железного человека» в предательстве их старой дружбы, начавшейся в 
1918 году. В официальном правительственном сообщении было объявлено, что Удет 
погиб при испытаниях новой техники. Для того, чтобы пресечь распространение 
слухов о самоубийстве. его похоронили в закрытом гробу.

Смерть Удета стала косвенной причиной еще одной невосполнимой потери для 
Люфтваффе. Вернер Мельдерс, выдающийся немецкий ас, одерживавший победы в 
Испании, Франции, России и первым преодолевший рубеж 100 сбитых самолетов, 
получив сообщение о смерти Удета, срочно отправился в Берлин на похороны, но в 
условиях плохой видимости транспортный Хе-111, на котором он летел пассажиром, 
при заходе на посадку в Бреслау задел крылом за фабричную трубу и разбился 
вместе со всеми, кто находился на борту.

Е.М. Ковалев




Полет над вражеской территорией