себя атаки англичан ухудшало боевые качества немецких самолетов и становилось 
препятствием в воздушном бою. Немецкие двухмоторные истребители, которые в 
первую очередь имели задачи сопровождения и прикрытия, несли по этой причине 
настолько большие потери, что их стало невозможно восполнять.
      Первый крупный воздушный налет должны были предпринять утром 13 августа 
оба воздушных флота, однако его пришлось отменить, так как внезапно над всем 
юго-западным побережьем Англии поднялся туман, а затем облака затянули все небо.
 15 августа оба воздушных флота снова сделали попытку совершить массированный 
налет на английские аэродромы и важные военные объекты в Лондоне, но опять 
встретили сплошную облачность. Так как сбрасывание бомб вслепую было запрещено 
«приказом фюрера», то почти все бомбардировщики возвратились со своим грузом 
обратно, не выполнив поставленной задачи. Погода в районе Британских островов 
была такой неустойчивой, что не представлялось никакой возможности дать 
долгосрочные прогнозы, необходимые для ведения непрерывных многодневных боевых 
действий. Поэтому военно-воздушным силам пришлось отказаться от одновременных 
совместных действий обоих воздушных флотов и перейти к выполнению отдельных 
задач каждым воздушным флотом самостоятельно, в зависимости от условий погоды. 
В целом 2-й воздушный флот действовал над восточным побережьем Англии и районом 
вокруг Лондона. Над всей остальной территорией Англии действовал 3-й воздушный 
флот. Кроме того, он должен был также совершать налеты на Лондон.
      Вскоре появились упоминавшиеся уже выше трудности и разочарования. Потери 
стали так велики, что 3-й воздушный флот уже в конце августа пере шел 
исключительно к ночным налетам. Геринг вначале очень возмутился этим 
самоуправством, но вынужден был смириться перед неопровержимыми фактами и дать 
задним числом свое согласие на переход к ночным налетам. Это решение имело 
важное, можно сказать, даже решающее значение. Оно исходило из того, что первая 
и важнейшая цель – уничтожить истребители противника в воздушном бою и вывести 
из строя аэродромы – не была достигнута. Немецкая авиация была вынуждена 
перенести центр тяжести своих действий на другие объекты. Кроме того, ночным 
атакам еще противоречил приказ Гитлера, который требовал только прицельного 
бомбометания, почти невозможного в условиях ночных налетов. Этот приказ был 
отменен 4 сентября, после того как англичане стали совершать постоянные налеты 
на многочисленные промышленные города Германии, в том числе и на Берлин, 
вызывая большие жертвы среди гражданского населения. Таким образом, это были 
терроризирующие налеты, которых немцы до сих пор избегали. Как возмездие за них,
 но также и в надежде путем подобных налетов устрашающего характера быстрее 
достигнуть цели было приказано проводить постоянные налеты на Лондон, 3-й 
воздушный флот с самого начала перенес эти действия на ночное время, а 2-й 
воздушный флот вплоть до середины сентября предпринимал их днем. Тяжелые потери,
 понесенные 15 сентября, заставили и его коренным образом изменить время 
налетов.
      Хотя ночные действия английских истребителей оказались удивительно 
эффективными и англичане, сконцентрировав зенитные части вокруг столицы, сумели 
обеспечить в какой-то степени ее противовоздушную оборону, все же ночные налеты 
причинили серьезный материальный ущерб и привели к большим жертвам среди 
населения. Временами лондонцев охватывал страх; им казалось, что город ожидает 
медленно, но верно приближающаяся гибель. Непрерывные сигналы воздушной тревоги 
мешали всякой организованной деятельности, пребывание целыми ночами в убежищах 
(3-й воздушный флот начиная с ночи с 7 на 8 сентября непрерывно совершал налеты 
на Лондон.
      В течение 65 ночей губительно отражалось на психическом состоянии и 
работоспособности людей. Бомбы замедленного действия сильно нарушали работу 
железнодорожного и городского транспорта. Постоянные разрушения не давали 
возможности полностью обеспечить город оконным стеклом. С середины октября 
немецкая авиация стала все чаще применять зажигательные бомбы. Если до этого 
времени лондонское население во время воздушных налетов отсиживалось в более 
или менее надежных убежищах, то теперь ему приходилось вести борьбу с пожарами.
      Но все это не привело к желанной цели сломить волю англичан к 
сопротивлению. Произошло обратное. Чем суровее были испытания, тем тверже 
становились люди. Хотя Лондон не испытал даже сотой доли того, что пережил 
позднее Берлин и многие другие города Германии, результат был один и тот же: 
устрашающие налеты не достигали своей цели.
      Когда немецкое командование пришло в ноябре к этому убеждению, оно дать 
изменило форму ведения воздушной войны.
      На этот раз было приказано систематически наносить удары по предприятии 
авиационной промышленности. 14 ноября 500 бомбардировщиков совершили налет на 
Ковентри. Городу был нанесен огромный ущерб; насчитывалось 100 убитых и еще 
больше раненых. Немецкие самолеты осуществили бомбардировку в соответствии с 
планом и не понесли никаких потерь, но моторостроительные заводы остались почти 
невредимыми. Подобным интенсивным налетам Неоднократно подвергался также и 
город Бирмингем. Но все-таки и эта форма ведения воздушной войны не дала 
решающих результатов, и в декабре центр тяжести воздушных налетов был перенесен 
на порты.
      Битва над Англией приняла совершенно другой оборот, чем это ожидалось. 
Она поглотила значительную часть лучших сил немецкой авиации. Поредевшие 
авиационные соединения хотя и могли быть опять доведены до прежней численности, 
но в результате потери большого количества испытанных летчиков и постоянного 
перенапряжения впоследствии своих сил уже не сумели достичь былой мощи.
      Между тем подготовка к высадке в Англии продолжалась, но поскольку ее 
осуществление зависело от завоевания абсолютного господства в воздухе над