НА ПОРОГЕ БОЛЬШИХ ПЕРЕМЕН











СТЫЧКА С ГИТЛЕРОМ


В конце 1942 года и в самом начале 1943-го немецкие войска покинули Египет, 
сдали Тобрук, потеряли Киренаику и снова оказались в укрепрайоне Буерата — на 
полпути между Тобруком и Триполи. Отступление еще не было завершено — Роммелю 
не удавалось окончательно перегруппировать силы, а настроение отступавших, но 
не бегущих с поля боя войск, было вполне боевым. Были малые привалы и долгие 
стоянки, скоротечные перестрелки и кровавые схватки с идущими по пятам 
дивизиями Монтгомери. Английский главнокомандующий решил не рисковать и 
сражался с хитроумным Роммелем по собственной схеме. Количественно и 
качественно возросшая мощь британского оружия, тотальное введение в бой свежих 
резервов позволяли Монтгомери совершать фланговый обход со стороны пустыни и 
блокировать отсечные позиции немцев, оборудованные на побережье в стратегически 
важных и удобных для защиты пунктах. Немецкие солдаты без тени сомнения в душе 
продолжали верить в счастливую звезду своего маршала — он остановил череду 
поражений и привел их к великим победам, он вытащит их из «трясины отступления» 
и на этот раз. Простые солдаты чувствовали себя за Роммелем как за каменной 
стеной!

День и ночь маршал бился над гордиевым узлом африканских проблем. С того самого 
дня, когда британские дивизии как ураган прошли через его позиции, а он был 
вынужден отступить, чтобы избежать окружения и не оказаться под гусеницами 
сметающих все на своем пути вражеских танков, с того самого дня, когда он, 
вопреки воле Гитлера, отдал приказ к отступлению — Роммель думал только об 
одном: как уберечь армию от неизбежной гибели или позорного плена.

Между тем Монтгомери и Александер изящно разыграли дебют, и даже самому 
неискушенному зрителю стало ясно, что «фигуры» на гигантской шахматной доске 
расположились так, как это было выгодно британцам, а позиция Роммеля безнадежно 
проиграна или будет проиграна в течение ближайших недель. Но и маршал не сидел 
сложа руки — бессонные ночи не пропали даром, постепенно созрел план, и его 
контуры стали приобретать все более четкие очертания. С каждым днем снабжение 
экспедиционной армии становилось все более мизерным, а воздушное превосходство 
врага подавляющим. Роммель видел только один выход из безнадежного положения, в 
котором оказалась его армия: пока войска окончательно не сломались под 
усиливающимся давлением англичан, нужно уходить из Африки и закрепляться на 
северном побережье Средиземного моря. Этот план был единственной надеждой 
немецких дивизий на спасение. Времени катастрофически не хватало, и Роммель 
начал действовать после того, как была оставлена Киренаика. Оперативные 
разработки, которые он собирался представить фюреру, предусматривали оставить в 
Африке только немоторизованные соединения итальянцев и несколько немецких 
частей для прикрытия эвакуируемых моторизованных дивизий и ценных 
инженерно-технических спецподразделений. Это ни в коем случае не означало 
сохранение жизни «ценных солдат» ценою жизни других немцев и итальянцев. 
Предвосхищая развитие событий, зная об аналогичных сложностях со снабжением и 
подкреплением и на европейском театре военных действий, Роммель думал о 
сохранении ядра немецких танковых дивизий для организации эффективного 
противодействия противнику на новых оборонительных рубежах.

Черновой вариант оперативного плана был готов, когда немецкие войска все еще 
находились в Киренаике. Именно тогда маршал обратился в штаб-квартиру фюрера с 
просьбой принять его по делу, «не терпящему отлагательства и требующему 
оперативного решения». ОКВ не ответило. Роммель посылал одну радиограмму за 
другой, но безрезультатно. Когда весь немецкий фронт, избегая фланговых 
прорывов и «танковых клещей» противника, снова пришел в движение, Роммель 
принял решение — он сел в свой курьерский самолет и вылетел в Растенбург. Он 
появился в Ставке без вызова, что само по себе было уже неслыханно, но, тем не 
менее, сразу же был принят Адольфом Гитлером.

После холодного приветствия взбешенный несанкционированным появлением Роммеля в 
Ставке диктатор набросился на него как бык на красную тряпку. В обвиняющем 
маршала во всех смертных грехах риторическом вопросе фюрера звучала ничем не 
прикрытая угроза:

— Как же вы осмелились оставить поле боя и явиться сюда без моего приказа?