Гитлер резонно опасался, что вооруженное вмешательство Германии повлечет за 
собой непредсказуемые последствия и может привести к изменению баланса сил на 
европейском театре военных действий. Хотя с другой стороны, африканская эпопея 
предоставила ему хорошую возможность провести «разведку боем» и на южном 
направлении, также попавшем в сферу геополитических интересов ненасытного 
фюрера.






КОМАНДИР АФРИКАНСКОГО КОРПУСА


3 февраля 1940 года в Ставке фюрера состоялось секретное совещание высшего 
военного руководства «Третьего рейха». Наряду с планом нападения на Советский 
Союз, так называемым планом «Барбаросса», на повестке дня стоял вопрос отправки 
ограниченного контингента германских войск в Северную Африку. Эта совершенно 
секретная операция получила кодовое обозначение «Подсолнечник». И хотя 
запланированное вторжение в СССР и так заставляло работать на повышенных 
оборотах гигантскую военную машину Гитлера, Главнокомандование уделяло должное 
внимание африканской проблеме, опасаясь возникновения очередного очага 
напряженности в Средиземноморье (ровно два года спустя эта проблема все равно 
заявила о себе во весь голос).

Так, уже зимой 1941 года, отправляя Африканский корпус в Триполи, Гитлер 
предпринимал отчаянные попытки удержать на плаву получивший ощутимую пробоину 
корабль итальянской государственности. Призрак потери Северной Африки и угроза 
вторжения в Италию, самое слабое звено фашистской «Оси», уже тогда стали 
посещать фюрера в его самых кошмарных сновидениях.

Стенограмма секретного совещания от 3 февраля, преданная гласности на 
Нюрнбергском процессе, проясняет позицию руководства рейха по «африканскому 
вопросу»:

— …Возможная потеря североафриканского плацдарма болезненна в стратегическом 
отношении, но все же вполне переносима. Гораздо более серьезными представляются 
психологические последствия «эффекта бумеранга»: захватив Северную Африку, 
британцы получат прекрасную возможность шантажировать Муссолини — или перемирие,
 или бомбардировки. Такой вариант для нас неприемлем — наше положение в Южной 
Франции и так оставляет желать лучшего, а если англичане еще и усилятся за счет 
скованных в данный момент дивизий (против Италии действуют никак не меньше 
дюжины дивизий), это может привести к катастрофическим последствиям — оккупации 
Сирии, например. Мы должны воспрепятствовать этому, поддержать Италию и оказать 
ей действенную помощь в Африке. Итальянцы собираются обороняться в Триполи. 
Такой вариант нас не устраивает — там мы не сможем задействовать люфтваффе. Мы 
должны изменить диспозицию и значительно расширить зону ответственности, 
поскольку эффективность действий заградительного соединения напрямую связана с 
возможностями быстрого маневра. Высадка войсковых соединений произойдет позже, 
и здесь важно не опоздать. В Ливии необходимо построить временные 
взлетно-посадочные полосы и обеспечить условия для выброски воздушного и 
высадки морского десанта… А если это возможно — то придать дополнительно 
несколько эскадрилий «ШТУКАС»[9 - «ШТУКАС» der Sturzkampfbomber (нем.) — 
пикирующий бомбардировщик. Так во время войны называли «Юнкерс-87». (Прим. 
перев.)]. Если этих сил окажется недостаточно, нужно будет усилить 
заградительное соединение моторизованными частями — отборной танковой дивизией. 
Англичане вымотаны в ходе боев, изношена или требует ремонта и их техника. 
Положение должно измениться, как только британцы столкнутся со свежими и хорошо 
оснащенными немецкими войсками…

Вопрос Главнокомандующему сухопутными войсками Германии (ГсвГ):

— Можем мы сейчас отправить туда танковую дивизию?

Ответ ГсвГ:

— Было бы нежелательно ослаблять «Мариту»[10 - «Марита» — кодовое название 
плана нападения на Грецию в 1941 году. (Прим. перев.)].

Гитлер:

— Об этом не может быть и речи.

ГсвГ:

— В таком случае остается только «Барбаросса».

Гитлер: