Поскольку Гитлер рассчитывал на молниеносную войну и быструю победу, он 
не хотел раздражать военных призраком второго вермахта, почему и не поддерживал 
(до июня 1942 года) экспансионистские планы командования войск СС, запретив 
создание корпусов. Он установил, что их численность не должна превышать 510 
процентов численности сухопутных войск вермахта мирного времени, подчеркивая: 
войска СС не должны быть только войсками. В секретном распоряжении от 6 августа 
1940 года было сказано: «Расширение границ Великой Германии вызывает 
необходимость содержания вооруженных полицейских частей, которые должны быть 
готовы поддержать при любых обстоятельствах авторитет империи».
      Хотя позиция штабквартиры фюрера окончательно прояснилась, Бергер не 
отказался от своих планов увеличения численности войск СС, тем более что с 1 
июня 1940 года возглавил его главное управление. После проведения военной 
кампании в Западной Европе Гиммлер создал еще одно главное управление, ведающее 
войсками СС, определив 15 августа 1940 года их задачи: «Главное оперативное 
управление должно решать вопросы руководства войсками СС, тогда как главное 
управление СС возьмет на себя обязанности по мировоззренческому воспитанию, 
вербовке и прежде всего — пополнению войск СС личным составом».
      Так как командование вермахта отказывало ему в выделении необходимых 
резервов для комплектования новых подразделений, Бергер решил использовать 
возможности вербовки рекрутов в тех областях, куда генералы доступа не имели. 
За границами рейха, в первую очередь на Балканах, жили сотни тысяч 
«фольксдойчев» — немцев по происхождению, но граждан других государств, 
восторженно воспринимавших победы Гитлера, распропагандированные 
великогерманскими лозунгами и призывами. Вот где находились громадные резервы 
для легионов Гиммлера.
      Бергер начал с собственной родни. Его зять Андреас Шмидт, проживавший в 
Румынии, возглавлял там местное сообщество немцев. Ультранацист, молодой 
фанатик, пропитанный культом Гитлера, он пообещал тестю оказать необходимую 
помощь вербовщикам войск СС. В феврале 1940 года территорию Румынии покинули 
более 1000 молодых немцев и отправились в Германию, хотя румынские власти 
старались воспрепятствовать дезертирству своих военнообязанных в другие страны. 
Воодушевленный успехом, Бергер пообещал Гиммлеру вовлечь в ряды войск СС до 
полутора миллионов «фольксдойчев» из стран ЮгоВосточной Европы даже без помощи 
соответствующих правительств.
      Эсэсовские добровольцы маскировались под иностранных рабочих, выезжали в 
санитарных поездах, присоединялись к подразделениям тылового обеспечения 
дивизий СС, находившихся в тех или иных странах. Впоследствии Бергеру даже 
удалось заключить с рядом правительств ЮгоВосточной Европы договоры, по 
которым «фольксдойчам» при определенных условиях разрешался выезд в Германию 
для вступления в ряды войск СС.
      Принцип добровольности вступления в войска СС понимался Бергером весьма 
своеобразно. Если не срабатывала пропаганда, в дело вступали команды 
фольксштурмовцев, силой принуждавшие молодых парней к согласию. В последние 
годы войны действовал в основном принцип принуждения. Балканским странам 
навязали соглашение, по которому все военнообязанные немецкого происхождения 
были обязаны проходить военную службу в немецкой армии и, прежде всего, в 
войсках СС. В результате в конце 1943 года «фольксдойчи» составляли уже 
четверть личного состава войск СС, а в конце войны их число достигло 310 000 
человек.
      Не удовольствовавшись этими успехами, Бергер решил использовать еще один 
резерв — молодежь так называемых «германских стран», наэлектризованную 
молниеносными победами немцев в начале войны, на глазах которой в течение 
нескольких недель рухнул старый мир буржуазных демократий, а завоеватели, 
маршировавшие по улицам Осло, Брюсселя и Гааги, представлялись посланцами новой 
эры.
      У некоторых молодых бельгийцев, голландцев и норвежцев появлялось желание 
не пропустить вхождение в эту новую эру. Ими двигали страсть к приключениям, 
возможность сделать карьеру и стать господами над миллионами славянских 
«недочеловеков». Идеалистов, однако, среди них оказалось немного. Примерно одна 
треть западноевропейцев, сражавшихся в войсках СС (около 125 000 человек), 
находилась под воздействием политических идей и была членами пронацистских и 
националистических партий своих стран, отражавших стремление к сотрудничеству с 
новыми немецкими господами.
      Бригадефюрер СС Бергер открыл в середине 1940 года во всех оккупированных 
странах Западной и Северной Европы вербовочные бюро, в которые и устремилась 
эта молодежь, не отдавая себе отчета в идеологических и политических 
последствиях своего поступка. В конце 1940 года для этих добровольцев в Эльзасе 
открыли учебный центр, где они проходили мировоззренческую и военную подготовку,
 а в феврале 1941 года уже сформировали дивизию СС «Викинг», в которую вошли 
фламандские, голландские, датские и норвежские добровольцы. Весь командный 
состав был, конечно же, немецким.
      Так как в эти части войск СС вливались представители различных 
европейских народов, националсоциалистская идеология в них приобрела 
расплывчатый характер, в частности исчезла антиславянская трактовка. Если 
Гиммлер вначале возражал против привлечения в войска СС народов Восточной 
Европы, считая это предательством по отношению к «германскому духу», то 
впоследствии Бергеру удалось убедить его. Он заявлял, что восточноевропейцы не 
более как добыча немцев и их следовательно можно поставить себе под ружье. 
Сначала это были прибалты, затем украинцы, а в конце концов дело дошло и до 
балканских мусульман. Так что в итоге в войсках СС оказалось до 200 000