поисках спасения за рубежом. Они бежали от неволи, гонимые неизъяснимым ужасом 
перед тем, чему название отныне было: гестапо. 

Гестапо. Эти три слога заставляли бледнеть самых мужественных столько в них 
было накоплено кровавых тайн и леденящего ужаса. Каков же был тот человек, 
который мог своими руками построить этот чудовищный механизм устрашения? Кто 
был тот изверг, который создал основу нацистской машины, покрывшей впоследствии 
просторы Европы пеплом пожарищ, руинами и трупами 25 млн. уничтоженных гестапо 
людей? 

Этот человек отнюдь не выглядел чудовищем. Его полноватая физиономия более 
симпатична, чем лица большинства его соратников; он пользовался большой 
популярностью и поддерживал ее подчеркнутой непринужденностью в обращении с 
людьми. Звали его Германом Герингом. 

Когда знакомишься год за годом с жизнью Геринга, на ум приходят две фразы 
Мальро: "Человек - это не то, о чем он умалчивает, а то, что он делает" (роман 
"Орешники Альтенбурга") и "Человек есть сумма определенных поступков, того, что 
он сделал и что может сделать" (роман "Условия человеческого существования"). 
Геббельс, Гесс, Борман, Гиммлер, не говоря уж о самом Гитлере, с первых своих 
шагов стали вызывать недоверие и тревогу, а Геринг, наоборот, успокаивал 
наблюдателей. Один лишь Отто Штрассер давал иную оценку: "У Геринга душа убийцы,
 он наслаждается ужасом жертв..." И он был прав, говоря о "наслаждении ужасом", 
которому заплывший жиром маршал в зените своей карьеры придавал артистическую 
декадентскую утонченность. 

У Геринга это чувство получило свое развитие при довольно любопытных 
обстоятельствах. Напомним, что 13 октября 1930 года новый рейхстаг, избранный 
на выборах 14 сентября, провел свое первое заседание. По числу депутатов 
национал-социалистская партия оказалась в результате выборов на втором месте 
после социалистов, получивших 143 места. 107 новых нацистских депутатов 
рейхстага вошли в зал заседаний в коричневых рубашках, маршируя строем, печатая 
шаг. Замыкающим в этой колонне был ее командир, один из старейших членов партии 
Герман Геринг. Впервые он появился в рейхстаге двумя годами ранее - 20 мая 1928 
года, когда его партии с большим трудом удалось занять 12 мест в парламенте. 
Тогда мало кто из немцев вспомнил, что этот новый депутат был одним из героев 
минувшей войны, "великой войны", которая в тот период еще не стала достоянием 
архивов и легенд. Его присутствие в рядах молодой, шумной и пользующейся дурной 
славой партии было способно вызвать удивление. Казалось, что по его 
происхождению и прошлому Герингу более всего подходило бы место среди 
консерваторов, состоявших в большинстве своем из монархистов, или в одной из 
партий Центра, объединявших представителей крупной буржуазии, то есть среди 
людей, стоявших на одной с ним ступени социальной лестницы. 

Герман Геринг, сын доктора Генриха Геринга, высокопоставленного чиновника 
старой школы, родился в Баварии, в городе Розенхайме 12 января 1893 года. По 
бабушке со стороны матери, Каролине де Нерее, у него были французские предки - 
гугеноты, осевшие в Нидерландах. Отец Геринга - личный друг Бисмарка - в 1885 
году получил пост генерал-губернатора немецкой Юго-Западной Африки. Обладатель 
дипломов Боннского и Гейдельбергского университетов, отслуживший свой срок в 
качестве офицера прусской армии, отец Геринга был проникнут духом пруссачества. 


Рано овдовев в первом браке, с пятью детьми на руках доктор Геринг женился во 
второй раз на молодой тирольке, которую он вывез на Гаити, куда был назначен на 
свой второй колониальный пост. Когда пришла пора родиться маленькому Герману, 
он отправил ее обратно в Баварию. 

Детство Германа прошло в драках и столкновениях. Его постоянно выгоняли из всех 
школ, где ему пришлось учиться, за агрессивность и непокладистость. Видя такие 
наклонности сына, отец решил отправить его в Карлсруэ, в кадетскую школу, 
откуда он был переведен в Берлинскую военную школу. 

Эту школу Геринг закончил одним из первых по успеваемости учеников и в марте 
1912 года был определен на службу в пехотный полк принца Вильгельма, 
квартировавший в Мюлузе, в чине младшего лейтенанта. В это время ему только что 
исполнилось 19 лет. Рутина гарнизонной службы претила энергичному молодому 
человеку, и он с восторгом воспринял известие о начале войны. В октябре 1914 
года он добился своего перевода в военную авиацию, служба в которой должна была 
принести ему славу. Он летал сначала в качестве наблюдателя, потом - пилотом 
разведывательной и бомбардировочной авиации. Наконец, осенью 1915 года он стал 
летчиком-истребителем. 

За штурвалом маленького самолета лейтенант Геринг показал все свои боевые 
качества, успешно используя обретенную им самостоятельность. Ему удалось сбить 
один из первых тяжелых английских бомбардировщиков фирмы "Хандли пейдж", а 
затем он сам был сбит английскими истребителями. Получив ранения в бедро и в 
ногу, он скоро возвращается в строй и, будучи признанным одним из лучших 
пилотов-истребителей Германии, получает должность командира 27-й эскадрильи в 
мае 1917 года. На начало 1918 года за ним числится 21 победа в воздушных боях,