«На месте германского флага должен развеваться чёрный флаг».

Чёрный флаг! Пиратский флаг!

Взяли кусок простыни и вымазали его в масле и саже.

На лодке нет места таким вещам, как слезы – какая бы опасность ни грозила, что 
бы ни случилось. Даже если вокруг товарищи падают замертво. Но теперь люди 
отворачивались друг от друга, они повесили головы и не смотрели друг другу в 
лицо. Любке в молчании удалился в свою каюту, механик невидящими глазами 
уткнулся в бумаги.

Но чёрный флаг не подняли. И случилось то, чего боялись. Появился «сандерленд» 
и направился прямиком к лодке. Люди замерли в напряжении и ожидании, готовые к 
любому развитию событий.

– К чёрту все приказы! Боевая тревога!

Никогда люди с таким проворством не занимали места у своих орудий. Никогда они 
не видели на лице командира такой мрачной решимости.

Экипаж британского самолёта почувствовал, что на лодке что-то затевается. 
Самолёт предпочёл удержаться на расстоянии. Он стал делать круги вокруг лодки и 
давать сигналы азбуки Морзе прожектором.

«U-826» продолжала свой путь в Лох-Эрибоул. Во второй половине дня показался 
корвет. Наставив все свои орудия на лодку, он просигналил: «Следуйте за мной». 
Корвет пошёл впереди и провёл лодку через минные поля.




ГЛАВА XXXVI

А где профессор Вальтер? И где германские чудо-лодки?




Оперативная сводка.

Война закончилась. К её концу было введено в строй 1174 подводные лодки 
(включая учебные). Из них 781 была потеряна (721 в результате прямых атак 
противника, а остальные – из-за столкновений, несчастных случаев и пр.). И из 
всего этого количества не менее 505 лодок было потоплено британскими морскими и 
воздушными силами противолодочной обороны. Остальные 63 лодки – разность между 
общим количеством в 721 уничтоженную и 658 уничтоженными в море – были 
уничтожены в доках или на базах.

Из выживших подводных лодок 221 лодка была потоплена командами, 156 – переданы 
Союзникам и 26 попали к японцам. В конце 1944 года 880 океанских и 2 200 
кораблей прибрежного действия использовались Союзниками для борьбы с подводными 
лодками. Сотни самолётов контролировали отдалённые районы Атлантики, в которых 
появлялись германские подводные лодки. Огромные силы были задействованы на воде 
и в воздухе, чтобы противостоять подводной угрозе.

Корабли конвоев Союзников преодолели более 200 миллионов морских миль, а 
британские силы противолодочной обороны провели не менее 13 200 боевых операций 
против подводных лодок. Только британские и канадские ВВС налетали 100 
миллионов миль за 850 тысяч лётных часов, совершив более 120 тысяч вылетов для 
борьбы с подлодками.



* * *

«Подводным лодкам 23-ей флотилии следовать в Киль».

Таков был приказ, полученный командующим флотилией фон Бюло в конце января 1945 
года. Приказ, в частности, касался и командира одной из подводных лодок 
лейтенанта Дене. В бытность свою курсантом, он участвовал в спасении трёх 
моряков с «Бисмарка».

«Подводным лодкам класса А взять на борт как можно больше провизии», – 
говорилось далее в приказе. И это тоже касалось Дене, потому что его лодка, 
пришедшая в Киль, относилась к категории А – годных к боевым операциям.

Группу В составляли лодки, годные для боевых действий ограниченного характера, 
и для них приказ выйдет позже.