курс на Яву. Её портом назначения была Батавия.

Механик вполголоса обсуждал с командиром кое-какие возникшие проблемы. Не такие,
 впрочем, они были и незначительные. Одна из них состояла в том, что на исходе 
было топливо.

За пятьдесят миль до Батавии дизеля начали чихать. Механик старался выжать для 
них все топливо до капли. Милю за милей лодка покрывала оставшуюся дистанцию.

Закончилась и питьевая вода.

Буквально на последнем издыхании двигателей лодка добралась до ТаньокПриока – 
порта Батавии.

Только после прибытия они обнаружили причину того металлического звука, 
услышанного при погружении: глубинная бомба попала в корабль – но не 
взорвалась…


* * *

Несколько недель спустя в Пинанге ждали итальянскую подводную лодку «It-23». Но 
напрасно.

Всё случилось после восьми часов утра, сразу после смены вахты.

Бoльшая часть команды плюс несколько откомандированных человек с «Браке», а 
также спасённые со вспомогательного германского корабля «Михель», потопленного 
неприятельской подводной лодкой в японских водах, грелись на солнышке на 
верхней палубе и любовались экзотическими берегами.

Внезапно раздался мощный взрыв, лодка исчезла в фонтане воды и ушла под воду, 
словно камень. Её поразила торпеда – прямо перед боевой рубкой.

Те, кто только что находился на залитой солнцем верхней палубе, оказались в 
воде и вынуждены были бороться за свою жизнь. Густой слой топлива поднялся на 
поверхность. Топливо покрыло людей, вызывало нестерпимую резь в глазах. Берег 
по случайности оказался недалеко, но в этом месте было сильное течение.

Тем временем командир базы, обеспокоенный отсутствием подводной лодки, направил 
на разведку летающую лодку «Арадо-196». Самолёт без труда заметил спасающихся 
людей. На борту места для людей не было, и самое лучшее, что мог сделать лётчик,
 это отбуксировать людей – по пять, не больше, – к буям порта. Остальным 
приходилось ждать своей очереди. Но попытка увенчалась успехом, все оставшиеся 
на плаву были спасены.

Таким образом, то, что делали самолёты на выходе из Бискайского залива, 
американские подводные лодки вершили у юго-восточных берегов Азии.

Скоро и этот подводный фронт был разгромлен.




ГЛАВА XXIX

Выход с глубины 60 метров. «U-763» в гавани Портсмута




Оперативная сводка. Июнь 1944 года.

6 июня мир стал свидетелем величайшей десантной операции в истории. В этот день 
109 лодок были задействованы в войне в Атлантике, и 70 из них приняли участие в 
боевых действиях этого дня. Из 12 лодок, оборудованных шнорхелями и 
действовавших в проливах, в июне-июле были потеряны шесть. Но перед этим они 
потопили 11 эсминцев Союзников и 12 транспортов.

За несколько дней до вторжения мы с успехом применили первые торпеды с 
человеком на борту. Из первых двадцати семи только четыре были уничтожены 
противником, а на их счету оказались несколько грузовых судов и один канадский 
тральщик. Однако несколько дней спустя было найдено контрсредство. Оружие, 
которое принесло успех при первых неожиданных атаках, было вычеркнуто из 
арсенала как бесполезное. Получше перспективы на успех были у сверхмалых 
подводных лодок, но те были ещё не готовы к действиям.

Темпы производства электрических лодок также разочаровывали.

«U-269» оказалась одной из лодок, потерянных в первые дни вторжения. Когда