Эккернфёрде прибыли из разных частей первые 40 человек, которым предстояло 
стать 
водителями одноместных торпед, и вряд ли хоть один из них когда-либо проходил 
боевую подготовку на флоте. Впрочем, как отметил с известным удовлетворением 
старший лейтенант Криг, прибывшие казались людьми достаточно смелыми, и от них 
можно было ожидать успешных действий даже со столь необычным оружием. Все они 
вызвались на эти действия добровольно и частично прошли суровую школу капитан-
лейтенанта Опладена. Значение этой школы Криг по достоинству оценил, когда 
убедился, что не так-то легко привести будущих водителей в замешательство.
	Сначала он познакомил их с парой только что изготовленных учебных торпед, 
затем объяснил в общих чертах предстоящую задачу: в случае вторжения противника 

с моря подойти к находящимся в районе плацдарма кораблям и торпедировать их. Он 

довольно долго рассказывал о том, как это можно сделать, и наконец заметил:
	- Половина шансов за то, что при благоприятной погоде, спокойном море и 
выгодном для вас положении противника подобная диверсия удастся, а вы сами на 
торпеде-носителе вернетесь на немецкий берет. Конечно, такая степень 
вероятности 
не очень уж высока...
	Его слушатели молчали.
	- Я говорю это вам для того, чтобы каждый до конца понял, что такая 
диверсия - отнюдь не увеселительная прогулка. Ваше решение должно быть 
совершенно добровольным. Каждый может отказаться, и это ему ничем не грозит.
	Новички продолжали молчать, некоторые ухмылялись. То, что Криг говорил, 
было им уже известно. В соединении "К" все делалось только добровольно. И в 
момент их вступления в соединение, и во время службы в других отрядах МЕК, и 
теперь, в этом торпедном отряде, - везде требовались только добровольцы, а отцы 

семейств и единственные сыновья вообще не принимались. Никто не верил, что дело 

действительно так опасно, как оно выглядело в свете всех этих предупреждений. 
Но, если необходимо, - что ж, они готовы принять на себя еще с полдюжины 
добровольных обязательств.
	40 человек прибыло, 40 и осталось в отряде. Им приходилось нелегко, так 
как служба начиналась ранним утром и не кончалась даже вечером. Как только 
"капитаны" (теперь их все именно так и звали) ознакомились со своими 
"кораблями", то есть неустойчивыми торпедами, участились ночные тренировки. 
Ведь 
прежде всего приходилось учиться именно действиям в ночных условиях. Не прошло 
и 
восьми дней, как начались упражнения в собственно торпедировании. "Капитаны" 
выезжали на шлюпках в Эккернфёрдскую бухту, пересаживались там в торпеды-
носители и тренировались в стрельбе учебными торпедами по мишеням сначала днем, 

а затем также и ночью.
	Еще до того, как тренировки перешли в такую стадию, новое детище уже 
получило имя. Длинное название "одноместная человекоуправляемая торпеда" 
представлялось слишком громоздким для повседневного употребления. Назрела 
необходимость в сокращенном наименовании. Кое-кто стал употреблять слово "Лал" 
("угорь"), однако в немецком морском жаргоне этим словом обозначалась обычная 
боевая торпеда. Таким образом, могла возникнуть путаница, а кроме того, 
хотелось 
ввести какое-то особое слово. Нередко новинки получают название по имени их 
изобретателя или конструктора, но в данном случае и такое решение было бы не 
особенно удачным. Ведь слово "Мор" ("мавр") имеет в немецком языке какой-то 
оттенок ребячества и игривости; такое название казалось недостаточно 
почтительным. Но тут одного техника осенила идея. "Мавр" - в сущности, ведь 
"негр", - заявил он, - а "Негер"{5} - это же отлично запоминающееся 
маскировочное наименование". На этом и порешили. Одноместные торпеды стали 
называться "Негерами".
	Боевая подготовка в соединении "К" не была учебой в обычном смысле этого 
слова, то есть таким процессом, в ходе которого офицеры и унтер-офицеры, давно 
знакомые с данным видом оружия, передают свои знания неопытным солдатам. 
Действительно, откуда кто-нибудь мог иметь опыт боевых действий с торпедой 
"Негер"? В данном случае учителя знали немногим более учеников, благодаря чему 
образовался особенно сплоченный и дружный коллектив. Для торпед "Негер" не 
существовало, как, скажем, для пулемета, специального наставления, в котором 
было бы записано все, что нужно знать о данном виде оружия, и давались бы 
исчерпывающие сведения обо всех возможностях его применения. Здесь каждому 
предстояло смело и в то же время разумно, чутьем и ощупью опробовать и испытать 

свою торпеду. "Капитаны" казались сами себе группой заговорщиков, готовящихся к 

какой-то авантюре. Стоило кому-нибудь одному обнаружить нечто новое, как он 
сообщал об этом всем остальным, и каким бы коротким ни был срок обучения, все 
же 
он принес ряд открытий и усовершенствований.
	Во-первых, к своему величайшему огорчению, "капитаны" установили, что 
скорость "Негеров" после подвески боевой торпеды становилась еще меньшей и