ни были вооружены не тяжелыми, длинными винтовками, а легкими, 
короткими пистолетами-пулеметами (в просторечии – «автоматами»). Все это 
убедило не только самого Гитлера, но и рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера в 
несомненной эффективности проводимых Штейнером в жизнь методов обучения. 
Разумеется, «черный иезуит» не преминул подчеркнуть перед фюрером свои заслуги, 
как главы всех (и в том числе подчиненных Штейнеру) частей СС, в этих 
достижениях. Тем не менее, никто не оказался особенно рад все возрастающему 
влиянию Штейнера в рамках СС-ФТ. Нотка ревности и даже зависти прозвучала, 
например, в замечании Пауля Гауссера, отставного офицера рейхсвера, вступившего 
в 1934 году в ряды СС и получившего в 1935 году от Гитлера поручение создать 
юнкерское училище для будущих офицеров СС, что Штейнер всегда был «баловнем» и 
«любимчиком» Гиммлера.
        Участие полка Дейчланд в оккупации Германией немецкоязычной Судетской 
области Чехословакии обошлось без единого выстрела. В ходе польской кампании – 
первой кампании Второй мировой войны – полк Дейчланд, численностью 2800 человек,
 подобно другим частям СС-Ферфюгунгструппен, был придан соединению германского 
вермахта – танковой дивизии Кемпфа. Переброшенный, после разгрома Польши, на 
Западный фронт, полк Дейчланд отлично зарекомендовал себя в боях с французской 
дивизией в Голландии, совершил успешный прорыв неприятельской обороны в районе 
острова Валхерен, в эстуарии реки Схелдт (Шельды), и захватив Флиссинген в 
устье реки. Наглядным доказательством сопутствовавшего Феликсу Штейнера успеха 
в создании преданного ему и бесстрашного кадра войск послужили  успешные 
действия его «зеленых эсэсовцев» на ранних этапах эвакуации Британского 
Экспедиционного Корпуса (БЭФ)699, а также части разбитых бельгийских и 
французских войск из района Дюнкерка в мае 1940 года. В своей «Истории Ваффен 
СС» американский исследователь Джордж Стейн пишет об «одном из самых ранних 
зафиксированных примеров яростно-фанатичного, почти самоубийственного 
наступательного порыва, характерного для поведения чинов Ваффен СС на всем 
протяжении войны». Британская бригада выбила «зеленых эсэсовцев» из городка 
Сент-Венан. Через Сен-Венан проходил единственный «коридор», по которому могли 
выходить из окружения силы Британского Экспедиционного Корпуса, спешно 
эвакуируемые со своих обреченных позиций вдоль реки Лис. Преследовавшие 
отступающих англичан передовые части германской 3-й танковой дивизии были 
отброшены под Сен-Венаном. Но подоспевшему полку СС Дейчланд, далеко 
оторвавшемуся от остальных германских частей, удалось прорваться к реке. 
Командир полка Феликс Штейнер приказал своему 3-му батальону атаковать, при 
поддержке двух артиллерийских батарей, и переправиться через реку. Чины полка 
Дейчланд, не страшась многократно превосходящих сил противника, с расстояния 
менее 4,5 м открыли по английским танкам сосредоточенный огонь из винтовок, 
пулеметов и противотанковых ружей «панцербюксэ», бросая связки ручных гранат 
под гусеницы надвигающихся танков. Другая британская танковая группа, 
поспешившая на выручку своим компатриотам с севера, также натолкнулась на 
ожесточенное сопротивление «зеленых эсэсовцев». Ценой большой крови полку 
Дейчланд удалось замедлить британское отступление. За эти и другие успешные 
действия во Франции и Бельгии Феликс Штейнер удостоился награждения Рыцарским 
Крестом Железного Креста и был повышен его в звании до бригадефюрера СС и 
генерал-майора Ваффен СС.
         С этим повышением было связано данное Штейнеру рейхсфюрером СС 
Генрихом Гиммлером поручение сформировать на базе полка Дейчланд (а не полка СС 
Германия, как часто неправильно пишут!) новую моторизованную дивизию «зеленых 
СС», включающую в свой состав добровольцев из большинства стран Западной и 
Северной Европы. В результате была сформирована дивизия, получившая 
первоначально название Германия, но в январе 1941 года переименованная в 
добровольческую мотопехотную дивизию Викинг. Чтобы усилить мотивацию 
европейских волонтеров к вступлению в Викинг, Штейнер неустанно подчеркивал, 
что формирование этой дивизии прокладывает путь для претворения в жизнь 
«исторически и политически правильной идеи общности судеб всех европейских 
народов, воодушевившей всех европейских добровольцев и приведшей к их духовному 
объединению». Обучения эсэсовцев дивизии Викинг по методу Штейнера принесло 
свои плоды в форме высочайшего боевого мастерства, продемонстрированного 
«викингами» Штейнера уже в конце июня 1941 года, в первые же дни Операции 
Барбаросса (вторжения войск Германии и союзников Третьего рейха в СССР). С июня 
1941 года воевавшая на германо-советском фронте в составе III танкового корпуса,
 дивизия Викинг приняла деятельное участие в успешном наступлении на Холм – 
небольшой городок, лежащий на слиянии рек Ловати и Куньей, в болотистой 
местности южнее озера Ильмень. Холм, обороняемый гарнизоном численностью около 
3500 человек из разных воинских частей, был быстро взят в «клещи» и вскоре 
окружен.
         Молниеносные атаки «викингов» в ходе второй битвы за Ростов и прорыв 
на Кубань в августе 1942 года, за которыми последовали значительные успехи, 
достигнутые дивизией в боях под Туапсе, в ходе битвы за Кавказ, привели к 
награждению Штейнера Дубовыми листьями к его Рыцарскому Кресту Железного Креста.
 В ноябре 1942 года соединение было переименовано в 5-ю мотопехотную дивизию СС.
 Именно «викинги» Штейнера первыми из наступающих германских частей вышли в 
район Майкопских нефтяных месторождений на Кавказе. С 21 ноября 1942 по 2 
января 1943 года Феликс Штейнер командовал одновременно и дивизией Викинг, и 
корпусной группой войск СС (известной также под названиями «группы Штейнера» и 
«III корпуса СС»). 23 декабря 1942 года Штейнер был награжден Дубовыми листьями 
к Рыцарскому Кресту Железного Креста. Весной 1943 года, в который ситуация на 
Восточном фронте начала становиться все более критической для Третьего рейха и 
д