фон Бойена пехотного полка694, воевал на Восточном, а затем 
– на Западном фронте. Ему довелось принять участие в cражении при Танненберге в 
августе 1914 года, в котором была окружена и уничтожена русская армия генерала 
Самсонова и отброшена армия генерала Эдлера фон Ренненкампфа. В битве под 
Танненбергом молодой доброволец получил тяжелое ранение. После выздоровления 
Штейнер вернулся на фронт и служил командиром роты в составе пулеметного 
батальона «в самом пекле», по его собственному выражению. В составе ударных695, 
или штурмовых696 частей германской кайзеровской армии он участвовал в двух 
мощных, но завершившихся неудачей германских наступлениях весной 1918 года – во 
Фландрии и во Франции. За боевые заслуги офицер-ударинк Феликс Штейнер был 
награжден Железным крестом 2-й и 1-й степени и другими высокими наградами и 
закончил Великую войну в чине старшего лейтенанта.
                В годы, последовавшие за перемирием и капитуляцией германского 
Второго рейха, Штейнер, отвоевав некоторое время в составе белых 
добровольческих корпусов (фрейкоров) в Германии и Прибалтике (за что был 
награжден «Балтийским крестом») и  пройдя строгий отбор, продолжал служить – с 
1919 года в прусской земельной полиции, а затем – в республиканском рейхсвере 
(стотысячной армии мирного времени), в качестве адъютанта пехотного полка в 
чине капитана. Со временем он был повышен в звании до майора отдела военной 
подготовки рейхсвера. Интерес Штейнера к радикальным методам обучения 
объяснялся печальным опытом, почерпнутым им в период Великой (Первой мировой) 
войны, в ходе которой устарелая тактика германского командования приводила к 
тяжелым и, самое главное, ненужным потерям, которых, по твердому убеждению 
Штейнера, можно было избежать. Однако возможность претворить свои новаторские 
замыслы в жизнь Штейнер получил лишь после прихода Гитлера к власти и созданием 
частей СС особого назначения (СС-Ферфюгунгструппен, СС-ФТ), которые, на ранних 
этапах своего существования, играли роль «преторианской гвардии» фюрера 
национал-социалистов, пока не стали постепенно приобретать все более и более 
военизированный характер. Сам Штейнер вступил в ряды частей СС-ФТ – прообраз 
будущих Ваффен СС – еще в 1930 году (удостоверение № 253 351), получив сразу 
звание штурмбанфюрера СС (соответствовавшее его воинскому званию майора, в 
котором он демобилизовался из рейхсвера)697. Интересно, что в 
национал-социалистическую партию Штейнер вступил только через три года после 
своего зачисления в «Шуцштаффель», что лишний раз свидетельствует об отсутствии 
жесткой увязки между членством в гитлеровской партии и членством в ее «охранных 
отрядах». Партийный билет НСДАП, полученный Штейнером, имел № 4 264 195698.
           До 1935 года Штейнер руководил службой военной подготовки СА. 
Создавая, вместе с Паулем Гауссером и бароном фон Монтиньи, войска СС, Штейнер 
разработал систему подготовки личного состава СС-ФТ по образцу штурмовых частей 
кайзеровской армии, в которых сам Штейнер служил в годы Великой войны.
           Вступив в должность инструктора частей СС-ФТ, Феликс Штейнер, 
назначенный 1 июня 1936 года командиром штандарта (полка) СС Дейчланд, 
дислоцированного в столице Баварии Мюнхене и проходившего военную подготовку в 
учебном лагере Дахау, первым делом сформировал 3-й батальон полка. В Дахау 
Штейнер обучал своих подчиненных в духе своего личного девиза «Пот сберегает 
кровь» (вполне соответствующего суворовскому: «Тяжело в учении – легко в бою!»).
 Позднее Штейнер подчеркивал в своих воспоминаниях, что «в полку Дейчланд с 
самого начала царил совершенно новый солдатский дух». Поначалу число 
профессиональных солдат, вступавших в ряды СС, было невелико, да и те, что 
вступали в СС, находились по большей части в плену консервативных прусских 
армейских традиций, которые Штейнер считал в немалой степени причиной 
тяжелейших, неоправданных потерь германской армии в прошлой войне и, в немалой 
мере, причиной проигрыша этой войны в целом. По его убеждению, будущее 
принадлежало не гигантским и неповоротливым массам войск, бросаемых, как 
пушечное мясо, в пасть военного Молоха, а небольшим, отборным частям и 
подразделениям, способным эффективно сражаться  самостоятельно, с 
использованием всех достижений современной военной техники. Его решение свести 
к минимуму занятия строевой подготовкой на гарнизонном плацу перед казармой, 
уделив вместо этого повышенное внимание обучению солдат в обстановке, 
максимально приближенной к боевой, причем с использованием не холостых, а 
боевых патронов и снарядов, поначалу встретило неприятие и скепсис у 
представителей традиционной прусской военной школы, все еще задававших тон в 
германской армии. Однако оппонентам Штейнера пришлось уступить, после того, как 
сам Гитлер, сам прошедший «окопную школу» Великой войны и на собственной шкуре 
испытавший последствия «кабинетной стратегии» кайзеровской армии, обещал 
инструктору-новатору всемерную поддержку. Но даже Гитлер оказался 
неподготовленным к той умопомрачительной быстроте, с которой революционный 
стиль военной подготовки, неуклонно проводившийся Штейнером в жизнь, оказался 
внедренным в практику обучения «зеленых эсэсовцев». В 1939 году полк Дейчланд 
на полигоне Мюнстерлагер продемонстрировал фюреру и высшему военному 
руководству Третьего рейха, чему он научился под руководством Штейнера. Фюрер 
долго шарил биноклем по полю и, наконец, потеряв терпение, спросил Штейнера, 
когда же начнется атака. На это Штейнер спокойно ответил, что атака началась 
еще 20 минут тому назад, и атакующие успешно продвигаются к намеченной цели. 
Именно в этот момент перед наблюдателями появились атакующие штурмовые отряды 
«зеленых СС», безостановочно продвигавшиеся вперед, несмотря на беглый 
«неприятельский» огонь. Несмотря на то, что подопечные Штейнера менее чем за 20 
минут преодолели дистанцию в 3 километра, они предстали взорам фюрера 
свеженькими, как огурчики, и бодрыми, готовыми к рукопашному бою с 
использованием ручных гранат и взрывных зарядов. К тому же, в целях ускорения 
продвижения,