и приветствовали 
немцев как освободителей. В то время, как 8-я танковая и 16-я моторизованная 
дивизии XLVI танкового корпуса устремились на восток, захватив города Нови Сад 
и Руму, его 14-я танковая дивизия двинулась на запад и без боя заняла Загреб 
(восторженно встреченная его хорватским населением, повсеместно вскидывавшем 
правую руку в фашистском салюте), после чего соединилась с наступающими частями 
итальянской 2-й армии генерала Амброзио под Карловацем. 

       Устаревшее вооружение югославов и непригодные к успешной обороне позиции,
 на которые оказались отброшены югославские «войники», не оставляли им шансов 
победить в навязанном ими немцами «блицкриге». Одновременно пехотные дивизии 
2-й армии наступали с севера на широком фронте, преодолевая незначительное 
сопротивление со стороны югославов, чьи части, основательно 
распропагандированные немцами, разлагались буквально на глазах.

       На пятый день после начала вторжения в Грецию и Югославию, ранним утром 
11 апреля, XLI танковый корпус перешел румынско-югославскую границу. В ходе 
наступления на Алибунар дивизия СС «Рейх» неожиданно увязла в заболоченной 
местности, которую пришлось преодолевать ее военной технике. Большинство 
тяжелых боевых машин застряло в грязи, хотя некоторым из них удалось найти 
более сухие участки земли, по которым им удавалось продвигаться, хотя и на 
небольшое расстояние. 

       К счастью для Пауля Гауссера, его лихие «СС-Крадшютцен» 
(стрелки-мотоциклисты разведывательного батальона дивизии «Рейх») выручили 
командира и однополчан, промчавшись на своих мотоциклах до самой цели по 
железнодорожным путям, а местами – по верху дамб. После того, как эти 
мотоциклисты, вместе с некоторыми другими чинами полка СС «Дейчланд» первыми из 
германских частей достигли поздним вечером шоссе Алибунар-Белград, уже никто - 
даже отборный танковый полк вермахта «Великая Германия» («Гроссдейчланд») из 
состава XLVI танкового корпуса, «пришедший к финишу вторым»! - не смог 
оспаривать у дивизии СС «Рейх» (мот.) почетного права возглавить бросок на 
Белград.

       К этому времени мало кто из неприятельских солдат имел возможность или 
желание сопротивляться германским войскам, устремившимся к столице. Югославские 
части были не столько обескровлены, сколько совершенно измотаны боями со 2-й 
армией на северо-западе и 12-й армией на юго-востоке. XLI корпусу пришлось на 
своем участке наступления в северо-восточной части Югославии иметь дело с 
относительно небольшими контингентами неприятельских войск. Жестокие воздушные 
налеты бомбардировщиков «Люфтваффе» на Белград настолько деморализовали 
гарнизон и жителей города, что о защите города никто из них всерьез не думал.



       Человек, который взял Белград
       

       На Белград! На Белград!

       Ярослав Гашек. Похождения бравого солдата Швейка.
       

       В целях гарантированно быстрого захвата Белграда генерал Рейнгардт 
стремился как можно скорее разгромить неприятельские силы, расположенные на 
пути его наступавших развернутым фронтом дивизий, не дав им опомниться и 
перегруппироваться после воздушных бомбардировок югославской столицы. Но 
«зеленые эсэсовцы» оказались не в силах выполнить эту задачу в полном объеме, 
вследствие усталости после тяжелого марша по заболоченной местности, по которой 
им приходилось, бросив технику, брести, проваливаясь в болото по колена, а то и 
по пояс. С учетом ситуации Рейнгард отменил свой приказ о наступлении на 
Белград и отдал дивизии СС «Рейх» приказ расположиться на ночлег под открытым 
небом на берегу Дуная.

       Но один из офицеров дивизии либо не получил этого приказа, либо попросту 
проигнорировал его. Командир 2-й роты мотоциклетного разведывательного 
батальона СС дивизии «Рейх» гауптштурмфюрер СС Фриц Клингенберг, в числе первых 
немецких солдат достиг северного берега реки. Вскоре прибытия на берег всей его 
роты, Клингенберг приказал десяти солдатам отправиться с ним на разведку. На 
берегу Дуная они нашли пришвартованный у причала брошенный речной катер, 
перевезли на нем на другой берег Дуная свои мотоциклы и отправились на них 
полным ходом в столицу Югославии.

       Беспрепятственно проехав по пустынным улицам Белграда, Клингенберг со 
своим небольшим дозорным отрядом остановился, наконец, перед зданием 
югославского военного министерства в самом центре города и выставил перед ним 
два пулеметных поста. Пока эсэсовцы выполняли приказания своего командира, к 
министерству подъехал официальный представитель германского посольства, 
попросивший Клингенберга взять дипломатическое представительство Германского 
рейха под свою защиту. Оказалось, что германо-итальянско-болгарско-венгерское 
вторжение в Югославию произошло столь молниеносно, что противоборствующие 
стороны не успели расторгнуть дипломатические отношения, и германское 
посольство не было эвакуировано из Белграда. Вместе с дипломатом Клингенберг 
направился в германское посольство, где изложил свой план захвата 
неприятельской столицы без единого выстрела и без каких бы то ни было 
человеческих жертв.

       Прежде всего, он настоял на том, чтобы германский военный атташе 
пригласил на встречу в посольство городского голову Белграда (правительство 
страны успело убежать, прихватив с собой малолетнего короля Петра II). По 
прибытии городского головы в посольство, Клингенберг представился ему 
командиром целого