т в бой в следующий раз.



       Балканские приключения


       На Драву, Мораву, на дальнюю Саву,
       На шумный и синий Дунай... 

       А.С. Хомяков. Беззвёздная полночь дышала прохладой.


       На протяжении нескольких месяцев Гитлер готовился к нападению на своего 
«заклятого друга» товарища Сталина и к завоеванию СССР. Последний отвечал ему 
взаимностью, и речь шла только о том, кто кого перехитрит и опередит. Сталин 
стягивал громадные силы к советско-германской границе и выжидал удобного 
момента, надеясь, что Гитлер вот-вот начнет вторжение в Англию (операцию 
«Зеелёве», или «Морской лев»), и вот тогда...Гитлер, со своей стороны, 
планировал начать вторжения в СССР весной 1941 года. 

       В этом намерении его утвердили переговоры, которые он вел с В.М. 
Молотовым в ноябре 1941 года в Берлине. Переговоры завершились полным фиаско, 
поскольку Молотов, вместо присоединения «СССР - отечества пролетариев всего 
мира» к Тройственному договору, на что надеялся Гитлер (вот был бы номер, если 
бы Сталин, хотя и истребивший или «обративший в лагерную пыль» почти весь 
Коминтерн, но все еще державший его – так, на всякий случай! – у себя в Москве, 
и в самом деле присоединился к «Антикоминтерновскому пакту»!) выдвинул 
непомерные требования касательно Румынии, Болгарии и Турции. Однако планы 
фюрера были неожиданно нарушены целым рядом событий на Балканах, грозивших 
подорвать гегемонию держав «Оси» в Европе и вынудивших фюрера отложить на 
некоторое время претворение в жизнь своего плана вторжения в Россию и разгрома 
большевицкого режима. 

       До последних чисел февраля 1941 года ситуация в Юго-Восточной Европе 
складывалась, казалось бы, в пользу «Третьего рейха». В 1940 году Венгрия, 
Румыния и Словакия заключили с Германией военный союз. Лидеры этих стран 
подписали Тройственный пакт с державами «Оси». 1 марта 1941 года к этому пакту 
присоединилась и Болгария. Казалось, немцы подчинили своему влиянию весь 
Балканский регион без применения военной силы (в отличие от покорения Польши 
или Западной Европы).

       Заручившись поддержкой своих новых союзников, Гитлер решил действовать 
незамед-лительно. Германская 12-я армия генерал-фельдмаршала Листа перешла 
Дунай, вступила в Болгарию и заняла позиции вдоль границ Греции и югославской 
провинции Сербии. Это сразу же поставило Югославию в крайне незавидное 
стратегическое положение и вызвало немалое беспокойство белградского 
правительства. 

       Опасаясь территориальных претензий к Югославии, имевшихся у Италии, 
Венгрии и Болгарии, югославский премьер-министр Драгиша Цветкович и 
принц-регент Павел (правивший страной от имени 18-летнего короля Петра II 
Карагеоргиевича), 20 марта 1940 года присоединились к Тройственному пакту. 
Присоединившись к державам «Оси», югославское королевское правительство 
надеялось удержать эти государства от удовлетворения их территориальных 
притязаний к Югославии силой оружия.



       Итальянская агрессия
       

       Не хвались идучи на рать...

       Русская народная пословица.
       

       Однако неуклонно разраставшийся вооруженный конфликт в южной части 
Балкан вынудил Гитлера к агрессивным действиям в регионе. В октябре 1940 года 
войска фашистской Италии, безо всяких предварительных консультаций с партнерами 
по Оси, вторглись в Грецию с территории Албании, оккупированной Италией еще 
весной 1939 года Бенито Муссолини предпринял наступление против Греции 
совершенно ничтожными силами. К тому же дуче, в отличие от Гитлера, не имел в 
своем распоряжении испытанных на полях современной войны войск, готовых 
сражаться, страдать и умирать, завоевывая для своего Отечества новые земли. 
Единственное, чем могла похвастаться доблестная итальянская армия, кроме 
захвата Албании и не слишком удачного участия в гражданской войне в Испании на 
стороне генерала Франко (чего стоил один только разгром итальянцев испанскими 
республиканцами и интербригадовцами под Гвадалахарой!), было завоевание 
отсталой, примитивной Абиссинии (на что «легионерам дуче» потребовалось без 
малого два года, хотя им приходилось бороться не столько с абиссинцами, сколько 
с тяжел