возвышенности. В ходе возобновившегося на 
следующий день ожесточенного боя им удалось захватить всю возвышенность. Кроме 
того, немцы овладели расположенным неподалеку селом Ушаково.

       К этому времени жаркое летнее солнце, недостаток деревьев, в тени 
которых можно было бы укрыться от палящего зноя, и острая нехватка воды начали 
сказываться на фи-зическом состоянии гренадеров дивизии СС «Рейх» и многих 
других частей «зеленых СС», буквально с ног валившихся от перегрева вследствие 
тепловых и солнечных ударов. Обеспокоенный этим генерал Гудериан распорядился 
отстранить соединение от участия в дальнейших наступательных действиях и 
заняться упрочением германского контроля над городом Ельней. Впрочем, Красная 
армия не давала немцам, занявшим город и близлежащую возвышенность, ни минуты 
передышки. На следующее же утро началась яростная контратака советских войск. 
Красноармейцы захватили несколько германских позиций, стремясь ворваться в 
Ельню. Как вспоминали бывшие ветераны частей дивизии «Рейх», красные «волна за 
волной шли на верную смерть, стремясь всегда в одно и то же место, как раз туда,
 куда был направлен огонь наших орудий. Это было непонятно, чудовищно, и просто 
отвратительно. Кто и зачем посылал тысячи храбрых солдат на верную гибель?». 

      Лишь с величайшим трудом, после нескольких часов ожесточенного ближнего 
боя, то и дело переходившего в рукопашные схватки, немцам удалось выбить 
атакующих с возвышенности. Этот бой положил начало кровопролитному сражению под 
Ельней, продолжавшемуся четыре недели.

       В период этой продолжительной операции серьезной проблемой для 
вовлеченных в нее войск СС стала нехватка боеприпасов. В результате командиры 
артиллерийских частей вынуждены были - впервые с начала войны! - отдать своим 
артиллеристам, в целях экономии снарядов, приказ вести огонь только по видимым 
целям. Вспоминая об атаке советских танков на свою батарею, Гейд Рюль 
подчеркивал, что «один из наших был ранен в том бою и награжден Железным 
Крестом за то, что подбил неприятельский танк ручной гранатой. Он ухитрился 
забросить ее в танк через открытый люк! Вот и все! Наши артиллеристы работали 
как проклятые! В конце концов, им удалось отбить первую танковую атаку русских, 
но те скоро появились снова, и с гораздо большими силами!».

       На близлежащем шоссе противотанковой части СС, столкнувшейся с восемью 
советскими бронированными машинами, пришлось преодолевать аналогичные трудности.
 После того, как немцам удалось вывести из строя ведущий советский танк, 
«Советы ввели в бой огнеметный танк, выбросивший длинную струю огня в сторону 
нашего противотанкового расчета». Изрыгнув еще несколько струй жидкого пламени, 
огнеметный танк был подбит и остановился. Вслед за тем - согласно составленному 
после боя рапорту - советский экипаж «выскочил из своей машины и набросился на 
наших артиллеристов, которые вооружились шанцевым инструментом и ручными 
гранатами, для отражения нападения русских». В разгоревшейся рукопашной схватке 
«небольшой группе уцелевших... пришлось драться за свою жизнь, пока все русские 
танкисты не были перебиты. Артиллеристы СС вернулись к своей ПАК 
(«Панцер-Абвер-Каноне», то есть противотанковой пушке) и продолжали вести огонь,
 пока все русские танки не были уничтожены».



        Тяжелые потери


        Россия – страна, в которую легко проникнуть,
        Но из которой трудно выбраться.
       
        Жомини


       В рядах пехотных батальонов насчитывалось все меньше бойцов, и чинам 
саперных частей приходилось все чаще браться за винтовки и сменять павших на 
передовой. После очередной атаки мотоциклетный батальон понес большие потери и 
был вынужден отступить, и тогда саперное подразделение вермахта заменило 
отступивших мотоциклистов. В ходе своих «волновых атак», когда одна волна 
атакующих сменяла другую, скошенную до последнего человека кинжальным огнем 
неприятеля, отборные части Красной армии продолжали пробивать все новые бреши в 
германской линии обороны. Лишь благодаря своей высокой выучке, дисциплине и 
верности долгу гренадерам «зеленых СС» удавалось пока отражать эти атаки с 
большими потерями для обетх сторон. Северо-западнее Ельни части Красной армии 
захватили Ушаково. Но на следующий день немцам, при поддержке звена пикирующих 
бомбардировщиков, удалось вновь выбить красных из села.

       Неожиданно генерал Гудериан отвел дивизию «Рейх» из района Ельни, 
заменив ее частями вермахта, понесшими впоследствии не меньшие потери от почти 
непрерывных советских атак. В Ельнинском «котле» боевые действия 
механизированных частей с применением самой современной военной техники 
превратились в совеобразный рецидив «траншейной», или «окопной» войны образца 
1914-1918 годов. Хотя Красная армия понесла в ходе сражения под Ельней 
несравненно большие потери, чем ее противник (что, впрочем, оставалось п