», о котором читатели, конечно же, слышали!), воевавший в 1941 
году в составе артиллерийского полка дивизии СС «Рейх» на Балканах и в СССР:

       «Особенностью войск СС можно считать тот факт, что, начиная с 1942 года, 
они превратились в добровольческую армию солдат различных стран Европы, в числе 
которых служили (в алфавитном порядке): албанцы, боснийцы, британцы, болгары, 
валлоны, венгры, голландцы, греки, грузины, датчане, итальянцы, казаки, латыши, 
литовцы, норвежцы, румыны, русские, сербы, словенцы, украинцы, финны, фламандцы,
 французы, хорваты, шведы и швейцарцы. Белорусы, индийцы, киргизы, армяне, 
татары, туермены и узбеки также служили под собственными знаменами в войсках 
СС».

       К описываемому времени иерархия воинских чинов Ваффен СС претерпела 
очередные изменения и теперь выглядела следующим образом (по нисходящей):


       Офицерский (фюрерский) состав:


       Оберстгруппенфюрер СС (и генерал-оберст войск СС)

       Обергруппенфюрер СС (и генерал войск СС)

       Группенфюрер СС (и генерал-лейтенант войск СС)

       Бригадефюрер СС (и генерал-майор войск СС)

       Оберфюрер СС (это звание соответствующего эквивалента в вермахте не 
имело)

       Штандартенфюрер СС (полковник)

       Оберштурмбаннфюрер СС (подполковник)

       Штурмбаннфюрер СС (майор)

       Гауптштурмфюрер СС (капитан)

       Оберштурмфюрер СС (обер-лейтенант, или старший лейтенант)

       Унтерштурмфюрер СС (лейтенант)
       

       Унтер-офицерский (унтерфюрерский) состав:

       Штурмшарфюрер СС (штабс-фельдфебель)

       Штандартен-обер-юнкер СС (обер-фенрих, или старший прапорщик)

       Гауптшарфюрер СС (обер-фельдфебель)

       Обершарфюрер СС (унтер-фельдфебель))

       Штандартен-юнкер СС (фенрих, или прапорщик)

       Шарфюрер СС (унтер-фельдфебель)

       Унтершарфюрер СС (унтер-офицер)
       

       Рядовой состав (Манншафтен): 

       Роттенфюрер СС (обер-ефрейтор/штабс-ефрейтор)

       Штурмман СС (ефрейтор)

       Эсэсман (стрелок)
       

       Как читатель может убедиться, из иерархии Ваффен СС, с одной стороны, 
исчезли анвертер (кандидат на зачисление в войска СС) и старший стрелок 
(Обершютце), с другой – к ней добавились два новых чина – штандартен-юнкера и 
штандартен-обер-юнкера, позаимствованные из иерархии юнкерских училищ СС (где 
существовали еще звания юнкера и обер-юнкера).

       Внесшие немалый вклада в дело быстрого завоевания Югославии, бойцы 
моторизованной дивизии СС «Рейх» с чувством честно исполненного долга 
возвратились в Румынию, откуда передислоцировались в район Зальцбурга в бывшей 
Австрии, где сочетали отдых с военной подготовкой. После того, как греческая 
армия сложила оружие, и над афинским Акрополем взвилось красное знамя с 
коловратом в белом круге. 

       К этому моменту всякое мало-мальски организованное сопротивление войскам 
держав «Оси» на Европейском континенте фактически прекратилось (во всяком 
случае, на какое-то время). Чины моторизованной дивизии СС «Рейх» имели все 
основания ожидать, что их, как прекрасно зарекомендовавшую себя во всех 
предыдущих кампаниях боевую часть, направят на североафриканский театр военных 
действий, на помощь итало-германскому экспедиционному корпусу «лиса пустыни» - 
генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля – в борьбе с британскими войсками. Но 
вместо этого их перебросили далеко на восток, к границам Советского Союза, на 
просторах которого им было суждено сражаться и умирать на протяжении трех 
долгих лет военной страды. 
       

       ГЛАВА 6

       «БАРБАРОССА 


       Проваливай, Рыжая Борода,
       Покуда ты не умер!
       
       Святой Олав и тролли. Норвежская баллада
       

       Посылая свои войска на покорение Польши, Норвегии, Дании, Западной 
Европы и Балкан, Адольф Гитлер ни на миг не упускал из виду своего главного 
соперника в борьбе за мировое господство - Советский Союз. И вот теперь фюрер 
решился бросить всю военную мощь «Третьего рейха» против своего «заклятого 
друга» Сталина. Дивизии СС «Рейх» предстояло быть в первых рядах и на Восточном 
фронте.

       
       Война идеологий

       
       Спасти нашу родину может только война с фашистской
       Германией и победа в этой войне. Я предлагаю выпить за 
       войну, за наступление в этой войне, за нашу победу в этой войне.

       Из тоста, произнесенного И.В. Сталиным на приеме 
       в Кремле в честь выпускников советских военных академий
       5 мая 1941 г.

       
       Разгром большевизма всегда оставался главной целью как для Адольфа 
Гитлера лично, так и для всех фанатичных членов Национал-Социалистической 
Германской рабочей партии (НСДАП). Они считали войну против СССР священным 
«Крестовым походом» против двух главных зол, от которых, по их убеждению, 
исходила главная угроза для мировой цивилизации – «иудобольшевизма» и 
«еврейской расы». 

       Вторжение в советскую Россию, вошедшее в историю Второй мировой войны 
под кодовым названием операции «Барбаросса», одновременно давало