Поездка к корпусам армии


На другое утро часов около восьми мы отправились на легковом вездеходе марки 
«Кюбель» к соединениям у места прорыва, восточнее Полтавы. Нас сопровождало 
несколько связных мотоциклистов. Было ясное морозное утро. Даже меховые шубы не 
спасали от пронизывающего восточного ветра. Дорогу часто преграждали сугробы. 
Колонны солдат тыловой службы и местные жители были в состоянии расчищать 
дорогу только от самых больших завалов, да и то ненадолго. Снеговые стены 
высотой чуть ли не в четыре метра по обочинам дороги ограничивали обзор. Лишь 
кое-где мелькавшие просветы позволяли увидеть широкую украинскую степь, 
раскинувшуюся перед моими глазами, словно пустынный край снегов, кристаллы 
которых сверкали порой на солнце, как бриллианты. Деревья и кусты попадались 
изредка только у русла ручьев и в селах между низенькими белеными хатами, 
крытыми соломой или дранкой. На голых ветках топорщились взъерошенные вороны.

По дороге Паулюс разговорился, стал рассказывать о своих опасениях и надеждах.

— Когда я шесть недель назад принял командование 6-й армией, — сказал Паулюс, — 
я был несколько обеспокоен тем, как сложатся мои отношения с командирами 
корпусов: ведь все они старше меня и годами, и званиями.

— Я и сам над этим задумывался, — ответил я, — но теперь, после того, что я 
слышал от корпусных адъютантов, у меня сложилось впечатление, что вы 
пользуетесь здесь у всех большим авторитетом.

— Это верно, Адам, мне тоже кажется, что я нашел правильный тон. Я хочу 
воспользоваться этой поездкой, чтобы установить еще более тесную связь с людьми.
 Ведь задача командующего войсками — создать со своими подчиненными отношения, 
построенные на искреннем доверии, а необходимое условие для этого — хорошо 
знать друг друга. Это значительно облегчит руководство. Вам уже приходилось 
лично иметь дело с командирами корпусов?

— Командирам корпусов полковник Гейм представил меня в первые же дни после 
моего приезда; командиров дивизий я знаю еще не всех. Пока я мог судить о них 
только по служебным характеристикам.

— Используйте для более близкого знакомства эти несколько дней. Мы побываем во 
многих дивизиях. Желательно, чтобы вы, когда мы вернемся, написали свои 
впечатления о командирах.

— Постараюсь, господин генерал, поговорить и с некоторыми полковыми командирами.
 Правда, у всех имеются служебные характеристики, но мне хотелось бы составить 
о них свое собственное мнение.

— Это и правильно, и необходимо. Думаю, что в нынешнем году нам еще предстоят 
тяжелые бои. При замене выбывших командиров я должен опираться на ваши 
предложения. Неправильный выбор при замене командира неизбежно влечет за собой 
вредные последствия для воинской части. Так что внимательно присмотритесь к 
каждому.

Мы спускались с какого-то пригорка. Машину занесло, и она несколько раз 
повернулась вокруг своей оси. Водителю не сразу удалось с ней справиться. 
Разговор, естественно, прервался. Внимание наше приковала гладкая, как зеркало, 
обледенелая дорога.

Сначала мы заехали к командиру дивизии генерал-лейтенанту Габке, которому 
подчинена была войсковая часть на западном выступе. Получив краткую информацию 
об обстановке и действиях частей, Паулюс осмотрел артиллерийские позиции. Они 
находились на открытой местности, не были ни защищены окопами, ни замаскированы,
 следовательно, их легко мог обнаружить противник. Это было непростительно.

Паулюс поговорил с наводчиками и командирами орудий.

— Орудия в порядке, боеприпасов достаточно?

— Так точно, господин генерал! — ответил один из командиров орудий.

— Где находятся передки и кони?

— Кони вон там, в сараях, передки около них. — Артиллерист указал на 
расположенный всего в нескольких сотнях метров поселок.

Командующий снова обратился к командиру орудия:

— Как, по-вашему, выгодная это позиция? Почему орудия не замаскированы?