в 
сентябре. Однако англичане все время топили направлявшиеся в Африку транспорты, 
что 
заставляло нас с месяца на месяц откладывать наступление. Наконец была 
назначена 
окончательная дата - 21 ноября. 
   Англичане, владея Мальтой, господствовали над нашими коммуникациями между 
Европой и Африкой. Я, не колеблясь, могу заявить, что этот остров оказал 
решающее 
влияние на весь ход войны в пустыне. Это обстоятельство учитывал гросс-адмирал 
Редер, 
когда в апреле 1941 года он настойчиво убеждал Гитлера захватить Мальту, прежде 
чем 
наступать на Россию. Нежелание Гитлера поступить так, как советовал Редер, 
стоило нам 
слишком больших людских и материальных жертв и, по существу, сделало наше 
окончательное поражение неизбежным. Английские боевые корабли и самолеты, 
базирующиеся на Мальту, проявляли особую активность в период, предшествующий 
операции "Крузейдер", о чем свидетельствуют следующие цифры. В июле 1941 года 
было 
потеряно 17 процентов всех грузов, отправленных в Африку, а в августе - 35 
процентов. В 
сентябре потери судов на пути в Африку возросли до 38 процентов, в том числе 49 
тыс. т 
было потоплено и 14 тыс. т повреждено. Из 50 тыс. т грузов, отправленных в 
Ливию в 
октябре, только 18,5 тыс. т прибыли по назначению. В ночь с 8 на 9 ноября 
конвой из 
семи транспортов, охраняемых итальянскими крейсерами и эсминцами, был уничтожен 

англичанами без всяких потерь с их стороны. Нечего и говорить, что эти потери 
серьезнейшим образом обострили наше положение со снабжением в Африке и сыграли 
важную роль в конечном успехе 8-й английской армии и операции "Крузейдер"{69}. 
   Когда Роммель впервые прибыл в Африку, он мало интересовался вопросами 
снабжения. Однако впоследствии он понял, что снабжение является на этом театре 
основной проблемой. 
   В то время как наши ослабевшие войска стояли у крепости Тобрук, ожидая, пока 
будут 
пополнены запасы и прибудут подкрепления, численность английских войск на 
Среднем 
Востоке быстро возрастала. Окинлек мог продолжать подготовку к широкому 
наступлению с целью очистить Киренаику от наших войск, основывая свои планы на 
предположении, что главные военные усилия Британской империи должны быть 
направлены на Средний Восток. Мы в штабе танковой группы хорошо представляли, 
что 
должно произойти, а я как начальник разведывательного отдела отвечал за 
всестороннюю 
информацию о противнике. 
   В середине октября я составил разведывательную сводку для рассылки всем 
частям, в 
которой подчеркивал вероятность крупного наступления англичан в ближайшем 
будущем. 
В течение нескольких недель наша воздушная разведка продолжала сообщать о 
строительстве железнодорожной линии от Мерса-Матрух к границе, а в сентябре 
прекрасно работавшей радиоразведкой было установлено, что 1-я южноафриканская и 
2-я 
новозеландская дивизии переместились из дельты Нила в район Мерса-Матрух. 
Дальняя 
воздушная разведка подтвердила движение многочисленных конвоев по Красному морю 
в 
направлении Суэцкого канала. 
   Эти события поставили нас в исключительно тяжелое положение, однако большую 
часть наших затруднений можно было разрешить, захватив Тобрук. К 26 октября 
Роммель 
решил, что у него достаточно сил для наступления, и отдал соответствующие 
распоряжения. Наши приготовления предполагалось закончить к 15 ноября, но 
наступление нельзя было начать ранее 20 ноября, пока не наступят лунные ночи. 
Существовала реальная опасность, что 8-я армия начнет наступать первой или же 
нанесет 
удар, когда наши войска глубоко втянутся в бои за крепость, что поставило бы 
нас в 
весьма критическое положение. 
   К тому же Роммель был глубоко озабочен поведением итальянцев. 
Главнокомандующий 
итальянскими войсками в Северной Африке генерал Бастико, которому формально 
подчинялся Роммель, был убежден, что англичане готовят наступление, и говорил, 
что 
противник предпримет не просто демонстра-тивные действия, а мощное наступление 
с 
целью добиться решающего результата. Бастико считал, что оно начнется