Генерального штаба сухопутных сил, являясь заместителем начальника Генштаба ОКХ 
генерала Гальдера и имея в своем подчинении отделы Генштаба — организационный и 
подготовки. Вскоре он становится генерал-лейтенантом.
 После назначения заместителем начальника Генерального штаба — Паулюс приступил 
в начале сентября 1940 года к своим обязанностям — Гальдер вручил ему папку с 
документами и сказал: «Эту папку начал ваш предшественник. Обработка этих 
материалов — ваша ближайшая задача».
 В папке, получившей название «Зеленая», находилась директива Главного штаба 
вооруженных сил о разработке оперативного плана войны против Советского Союза, 
который у немцев принято было называть по-старому — Россия. Вместе с двумя 
офицерами оперативного отдела Паулюс принялся за работу, и примерно в октябре 
был готов проект оперативного плана.
 Затем, на основании этого проекта, проводились военные игры, в которых 
принимали участие Гальдер, сам Паулюс, полковник Хойзингер и еще несколько 
офицеров Генерального штаба вооруженных сил.
 В связи с опытом, полученным в результате проводившихся военных игр, проект 
был дополнен и усовершенствован, а затем направлен в оперативный отдел для 
окончательной разработки оперативного плана.
 Первая и вторая копии проекта были представлены в письменном виде 
главнокомандующему вермахта. Первую копию визировал лично Паулюс, а подписывал 
Гальдер. Вторую визировали Паулюс и Хойзингер, а подписал также Гальдер.
 С политической стороны этот вопрос не обсуждался. Генеральный штаб, в 
частности Гальдер, считал, что в политическом отношении ответственность за 
военную кампанию ляжет на руководство штаба. Начальник Генерального штаба 
пользовался советнической и исполнительной властью главнокомандующего вермахта.
 В вопросах военного характера, и прежде всего — оценке сил СССР, имелись 
разногласия между руководством штаба и командованием армий. Точно так же как 
Гальдер по отношению к Паулюсу, так и сам Паулюс по отношению к другим избегал 
этого вопроса, мотивируя тем, что это не входит в круг их задач. По этому 
поводу Гальдер беседовал с командующим вермахтом.
 Весной 1941 года Паулюс вместе с Браухичем, Гальдером и Хойзингером 
присутствовали еще на одном совещании у Гитлера, где обсуждался оперативный 
план, но лично Паулюс в обсуждении не участвовал.
 В очередной раз, в начале июня 1941 года, Паулюс участвовал в Берлине еще на 
одном совещании, которое проводил Гитлер. На нем были Браухич, Гальдер и Паулюс,
 командующие армейскими группировками и армиями. Сначала командующие армиями 
делали доклады о предполагаемых операциях. Затем Гитлер произнес речь, в 
которой сказал об окончательном решении — начале войны против России: «Россия 
является вечной угрозой для Германии. Обстановка сейчас подходящая. Германский 
народ безоговорочно последует за мной. Германия сильная. Я — единственный, кто 
может привести Германию к победе.
 Было бы преступлением с моей стороны — упустить этот случай и начать войну при 
менее благоприятных условиях. У меня есть достоверные сведения о том, что 
намечается сближение Англии и России, что между ними ведутся переговоры. Когда 
будет побеждена Россия, тогда и Англия заключит мир. Я не намереваюсь устранить 
Англию от мирового господства».
 Комментируя позицию германского Генерального шта ба, 21 июля 1951 года Паулюс 
напишет: «В последующем изложении я попытаюсь проанализировать поведение 
генералитета при Гитлере, насколько мне позволит это сделать моя память и 
знание обстановки до начала 1943 года.
 Поведение генералитета нужно объяснять, исходя из общего поведения широких 
слоев немецкого народа. А поведение народа, в свою очередь, объясняется 
историей его развития, приведшей к нацизму.
 Считать, что судьба народа покоится на принципе силы, было традиционным 
немецким понятием. Новое германское государство возникло на полях сражений 
1866—1870 годов. Таким образом, судьба была решена с помощью железа и крови. 
Империя была создана сверху, а не снизу, не в борьбе и единении граждан против 
частных интересов князей. В течение десятилетий пропагандировалось, что 
Германия должна добиться того, что было завоевано другими народами в предыдущие 
столетия — с XVII по XIX, прежде всего — источников сырья и рынков сбыта 
(«место под солнцем»). При Гитлере эта идея нашла свое выражение в теории 
«жизненного пространства».
 Это было полным непризнанием того, что в XX столетии определяющими факторами в 
жизни народов являются только демократия и принцип национальной суверенности и 
что методы XVII—XIX веков больше применяться не могут.
 Отношение генералитета к большим национальным вопросам диктовалось его 
профессией. Оставаясь субъективно на непонятной для нас теперь позиции 
«аполитизма», генералитет видел свою задачу в том, чтобы своим 
«профессиональным умением» служить главе государства, а следовательно, 
немецкому народу.
 Следуя этому убеждению, генералитет пошел за Гитлером. Тем самым он сделал 
себя соучастником всех последствий политики Гитлера и гитлеровского военного 
руководства.
 Уже перед Второй мировой войной высший генералитет терпеливо отнесся к такому 
серьезному вмешательству Гитлера в дела армии, как, например, оставшееся 
безнаказанным убийство генерала Шлейхера и фон Бредова эсэсовцами, отставка 
целого ряда старых генералов за то, что они не были угодны 
национал-социалистской партии, отставка главнокомандующего армией, 
генерал-полковника фон Фрича, происходившая при возмутительных обстоятельствах 
и вопреки доказанной судебным путем невиновности; принимающее все большие