Позднее мы с Роммелем разошлись во мнениях по поводу опорного пункта Бир-Хашейм,
 
за который крепко уцепились французские нерегулярные войска под командованием 
генерала Кенига и который представлял собой серьезную угрозу. Роммель вызвал 
воздушную поддержку, и в конце концов пикирующие бомбардировщики нанесли по 
Бир-
Хашейму несколько мощных ударов с применением зажигательных бомб. Однако 
отсутствие координации между действиями авиации и сухопутных сил привело к тому,
 
что и воздушные налеты, и последующие атаки пехоты не дали нужного результата. 
[190] 
Тем не менее, наш с Роммелем спор по этому поводу помог нам урегулировать 
разногласия, и вскоре я уже мог поздравить моего коллегу с захватом Бир-Хашейма.
 
То, что немедленно после захвата оазиса Бир-Хашейм и короткой беседы со мной 
Роммель со своими танковыми частями отправился в направлении Тобрука, который 
вскоре был полностью окружен, свидетельствует, что он был полон энергии. 
Успехи, достигнутые нашими сухопутными войсками и военно-воздушными силами в 
описываемой мной операции, следует считать одним из наиболее выдающихся 
подвигов в 
военной истории, а череда сражений, имевших место в ходе нашего наступления, 
фактически была пиком карьеры Роммеля. Итальянские войска также сражались 
хорошо. 
Во время наступления на Тобрук нам придавали дополнительные силы предыдущие 
успехи. Дерзкий план операции, разработанный Роммелем и Хоффманом фон Вальдау, 
был осуществлен блестяще. Я дополнительно вызвал из Греции и с Крита все 
пикирующие 
бомбардировщики, какие только там были. В последний вечер перед наступлением я 
облетел все части ВВС и выступил перед личным составом каждой из них с рекордно 

короткой речью. 
"Господа, - сказал я, - если завтра утром вы выполните свой долг, завтра 
вечером 
радиостанции всего мира будут передавать новость: Тобрук пал. Счастливой 
охоты!" 
Время начала наступления было выдержано с точностью до минуты. Как только 
последняя бомба, сброшенная нашими бомбардировщиками, коснулась земли, наши 
сухопутные войска, действуя при мощной поддержке пикирующих бомбардировщиков и 
артиллерии, прорвали оборону противника и продвинулись вперед на такую глубину, 
что 
гавань оказалась в пределах радиуса действия нашего артогня. Тем не менее, 
противник 
сопротивлялся отчаянно, и не раз ситуация складывалась так, что было неясно, 
кто в 
итоге одержит верх. Но победа осталась за нами. Тобрук был захвачен, и эта 
новость 
облетела мир. Хоффман фон Вальдау был награжден рыцарским орденом Железного 
креста, а генерал Роммель, к возмущению итальянцев, произведен в фельдмаршалы. 
[191] 
На мой взгляд, если бы его не повысили в звании, а удостоили высокой награды, 
это было 
бы правильнее. Наши потери были небольшими. Мы захватили большое количество 
пленных. Нашим войскам достались богатые трофеи в виде огромных запасов 
всевозможного военного имущества, включая продовольствие. Кроме того, обладание 

портом укрепило нашу систему тыловых коммуникаций и одновременно обострило 
проблему тылового обеспечения для противника. Британское командование 
действительно оказалось в отчаянной ситуации. Даже у военачальника менее 
опьяненного успехом, чем Роммель, это вызвало бы искушение продолжить давление 
на 
противника и преследовать его по пятам, поскольку в тот момент уничтожение всей 

британской группировки действительно казалось возможным. Но это было бы 
опрометчиво. Когда я 22 июня 1942 года посетил новоиспеченного фельдмаршала в 
его 
штабе в Тобруке, он отдавал своим офицерам инструкции, связанные с началом 
наступления на Сиди-Барани, к которому предполагал приступить в это же утро. 
Этот 
план совпадал с моим видением ситуации - за исключением того, что я, помимо 
прочего, считал необходимым еще и захват Мальты. 
Хоффман фон Вальдау согласовал с Роммелем тактические детали операции, а фон 
Поль 
занялся выдвижением наземных служб ВВС в район Тобрука. Аэродромов там было 
более 
чем достаточно - их следовало разминировать, привести в порядок и обеспечить 
надежной системой ПВО. Должен отметить, все это было сделано с поразительной 
быстротой. 
Тем временем адмирал Вайхольд и командование итальянских военно-морских сил 
отдали срочные приказы по поводу ремонта портовых сооружений и оборудования в