Америка увеличивает помощь ей. Англичане нанесли поражение войскам Муссолини в 
Африке. Единый фронт западных держав против Германии ликвидирован, но 
сохраняется за Ла-Маншем, и там возрастает военная мощь англосаксов. Если 
что-то и укоренилось в мозгу каждого германского политика, стратега и даже 
простого солдата, особенно после 1918 года, то следующее: никогда не воевать на 
два фронта. Гитлер сам подчеркивал это в «Майн кампф». Фюрер блестяще применял 
силу и дипломатию — особенно в операции по разгрому Польши до того, как 
вмешался бы Запад, — чтобы предотвратить эту стратегическую оплошность. Этой 
установкой можно пожертвовать лишь во имя особо важных соображений. И таковые у 
Гитлера были.
 Во-первых, Россия оказалась неподатливым и коварным союзником. После 
великодушного предложения фюрера Москве присоединиться к трехстороннему пакту 
вкупе с побуждением ее к походу на Индию Молотов холодно потребовал свободы 
действий для России в Финляндии, Болгарии, турецких проливах и Персидском 
заливе. Вскоре Гитлер обозвал Сталина хладнокровным шантажистом. И чем Москва, 
размышлял Гитлер, может подкрепить свои претензии? Россия — колосс на глиняных 
ногах. Армия ее ослабла после беспощадной чистки командного состава. Страна 
имеет протяженные, слабо защищенные границы. Население, особенно украинское, 
жаждет сбросить большевистское ярмо.
 Более того, фюреру известно, что Россия сама стоит перед дилеммой войны на два 
фронта. К востоку от нее находится Япония, старый соперник, ныне объединенная с 
Германией и Италией в «стальной пакт». Здесь раздутые стратегические амбиции 
распалили воображение Гитлера относительно глобальных возможностей. «Целью 
сотрудничества на основе трехстороннего пакта должно быть побуждение Японии 
предпринять как можно скорее военные действия на Дальнем Востоке. Это свяжет 
там крупные силы и отвлечет внимание Соединенных Штатов к Тихоокеанскому 
региону. Ввиду неподготовленности противников Япония имеет тем большие шансы на 
успех, чем скорее она нанесет удары...» Гитлер дал указание военным отнестись с 
полным пониманием к просьбам Токио о военной помощи.
 Фюрер размышлял и о месте каждой страны в мировой стратегии. США в отдаленной 
перспективе — его самый могущественный противник. Это страна большая, богатая и 
удаленная на значительное расстояние. Он не хочет провоцировать Вашингтон, по 
крайней мере до определенного времени; но Рузвельт, похоже, готовит страну к 
военным действиям. Разгром России позволил бы Японии обратить всю свою мощь 
против Америки. Это, в свою очередь, в сочетании с усилением подводной войны 
ослабит поддержку Рузвельтом Черчилля — морские конвои через Атлантику. Если 
американская помощь и придет в Англию, говорил Гитлер, то «слишком 
незначительная и запоздалая». Англия, лишенная нынешней помощи Америки и 
потенциальной поддержки России, будет вынуждена опуститься на колени. Между тем 
ему нужно воздерживаться от вооруженных провокаций в отношении американских 
кораблей в Атлантике.
 Итак, нападение на Россию, казавшееся многим в то время безумием, с точки 
зрения Гитлера, — наилучший способ раскола складывающейся против него 
глобальной коалиции. Поворот на Восток на самом деле — на круглом глобусе 
Гитлера — поворот на Запад. В конце концов, считал фюрер, оккупация России 
устранит угрозу его тылу, когда он снова обратится против Англии, и обеспечит 
широкие поставки сырья германской экономике. Он понимал, что время для 
вторжения в Россию созрело. Перевооружались все страны, включая Россию, но эти 
процессы шли медленно. Если он не начнет быстро действовать в соответствии со 
своей стратегией, приступят к действиям его противники. Разве Москва и Лондон 
уже не плетут против него заговоры?
 Да, решение непростое. Адмирал Редер возражал против похода на Восток и 
доказывал наличие радужных перспектив для операций в Средиземноморье, Северной 
Африке и Атлантике. Гитлер метался между двумя решающими доводами. Один состоял 
в очевидной сложности операций на Западе. Муссолини высасывал все соки. Режим 
Виши под контролем, но пассивен и уклончив. Франко проявляет осторожность, пока 
британский флот господствует близ побережья Пиренейского полуострова, и в то же 
время не прочь затеять изнурительный политический торг. Средиземноморье по 
сравнению с Россией представлялось не столько стратегическим полем, сколько 
набором тактических целей, — впрочем, и ловушек тоже. Операции на юге и западе 
требовали незаурядного умения сочетать средства дипломатии, пропаганды и 
давления с действиями мощных ВМС, ВВС и сухопутных сил. Гораздо проще 
сконцентрировать свои силы, разгромить Россию серией сокрушительных ударов и 
опрокинуть все антинацистские планы.
 Другая причина поворота на Восток лежала в сфере идеологии. Гитлер считал 
могучей движущей силой страх и ненависть к славянским массам на востоке, к их 
«еврейско-большевистским лидерам» и огромной Красной армии. «Мы никогда не 
должны забывать, что регенты нынешней России — преступники, повязанные кровавой 
порукой, что это отбросы человечества, — бесновался фюрер в „Майн кампф“. — Мы 
не должны забывать, что международное еврейство, которое располагает сегодня 
абсолютной властью в России, видит в Германии отнюдь не союзника, но 
государство, призванное разделить судьбу России». Пренебрежительный (и 
завистливый) в отношении Англии, но полный ненависти к России, Гитлер вел 
переговоры с Москвой, исключительно исходя из обстоятельств. В дальнейшем, 
полагал он, может быть только смертельная схватка между двумя идеологиями.
 Итак, когда Гитлер взирал из своего «орлиного гнезда» на сверкающие снежные 
вершины Альп или склонялся над крупномасштабными картами в канцелярии, его не 
оставляло ощущение, что он призван выполнить священную миссию покорения мира 
путем войны. Многие годы спустя, даже в ядерный век, власть в принятии решений, 
которой был наделен этот человек, внушает страх. Действительная власть