е не принимал 
свои задачи слишком всерьез. Только один Коллер, уже почти не имевший в 
распоряжении боеспособных соединений, отнесся к делу весьма серьезно, явно 
страдая от бесплодности своих усилий. К тому же он вообще не сумел ладить с 
Герингом, что стало трудным, когда Крайпе перестал служить «посредником» между 
главнокомандующим и генштабом люфтваффе. Наблюдать в ближайшие месяцы, как этот 
вид вооруженных сил, на который возлагались такие большие надежды, приходит в 
упадок в результате многообразных ошибок и упущений, было для меня удручающим 
зрелищем.
 В августе 1943 г. англичане совершили еще несколько ужасающих воздушных 
налетов. Особенно тяжелыми были налеты на Пенемюнде, где строились немецкие 
ракеты{263}; лишились жизни 700 человек. Американцы начали теперь со своих 
авиационных баз в Италии бомбить германские и австрийские предприятия – к 
примеру, авиационные заводы в венском пригороде Нойштадт и Мессершмитта – в 
Регенсбурге, а также шарикоподшипниковые заводы в Швай-нефурте.
 То было время конференции в Квебеке. Рузвельт и Черчилль заседали там с 17 до 
24 августа, чтобы договориться о целях войны. Из представленных ему 
Риббентропом сообщений Гитлер сразу увидел, что главная роль там принадлежала 
Рузвельту, который придерживался взгляда: после поражения «оси» в Европе будет 
господствовать Россия. Поэтому важно уже сейчас развивать и поддерживать 
дружественные отношения с нею. Черчилль пошел навстречу этому желанию Америки и 
отказался в пользу Сталина от традиционной английской политики «равновесия сил» 
на Европейском континенте.
 Гитлер отнесся к итогам этой конференции очень серьезно и ожидал дальнейшего 
обострения сложившейся ситуации, не будучи в состоянии что-либо изменить. Из 
все еще непредсказуемого хода событий в Италии он сделал вывод: удержать их 
дальнейшее развитие в своих руках он сможет лишь своим еще более резким и 
жестким внутриполитическим руководством. Фюрер назначил имперского министра 
внутренних дел д-ра Фрика имперским протектором в Праге, передав его 
министерство рейхсфюреру СС Генриху Гиммлеру.
 В конце августа Гитлер был очень расстроен известием о смерти царя Бориса. 
Инстинкт подсказывал ему, что это – убийство, за которым стоит итальянский 
королевский дом. Жена Бориса была дочерью итальянского короля. Ее сестра 
Мафальда, жена принца Гессенского, довольно долгое время находилась в Софии. 
Доказательств у Гитлера не имелось, но лечившие царя врачи признали, что он, 
возможно, был отравлен.




 Трудное положение на Восточном фронте


 К концу августа давление русских усилилось. Клюге и Манштейн отчаянно бились 
за сохранение своих линий фронта. Из этого положения Гитлер сделал вывод: 
Сталин теперь полагается на ситуацию в Италии и надеется на то, что он, фюрер, 
перебросит туда с Восточного фронта крупные силы. Отступление сказалось на 
обладании Донецким бассейном, который Гитлер хотел удержать во что бы то ни 
стало. 8 сентября мы с ним еще раз вылетели в Винницу, чтобы поговорить с 
фельдмаршалом фон Манштейном. Русский ударил в стык между группами армий самого 
Манштейна и Клюге, добившись значительного вклинения. Фронт можно было 
стабилизировать только отходом. Гитлер оказался вынужден открыть фельдмаршалам 
этот путь.




 Операция «Ось»


 Когда мы вернулись в «Волчье логово», там царила очень напряженная обстановка. 
Из Италии поступали весьма странные сообщения: будто итальянские вооруженные 
силы капитулировали. Вечером 8 сентября слухи подтвердились. Это послужило 
сигналом для проведения под кодовым наименованием «Ось» («Аксе») мобилизации 
против итальянцев всех находившихся в Италии немецких сил, что и было сделано. 
Началось разоружение итальянских войск. Действуя в обход Рима, Гитлер передал 
командование энергичному авиационному генералу Штахелю. Итальянский флот 
покинул свои базы. Но немецкие бомбардировщики все же потопили линкор «Рома» 
(«Рим») и повредили корабль того же типа «Италиа». Кое-где итальянские солдаты 
оказывали сопротивление. Наши войска нередко действовали против бывшего 
союзника беспощадно. Во всяком случае, им удалось 10 сентября занять Рим, а 
через несколько дней – всю Италию. Гиммлер назначил обергруппенфюрера СС Карла 
Вольфа «специальным советником по полицейским делам» в Италии. Его место в 
Ставке Гитлера занял группен-фюрер СС Фегеляйн.
 Тем временем Гитлер узнал, что Муссолини держат под арестом в одном 
горно-спортивном отеле в Гран-Сассо на Апеннинах. Он немедленно приказал 
провести крупную акцию по его освобождению. Люфтваффе было поручено подготовить 
высадку там воздушного десанта. В этой акции, за которой Гитлер следил с 
большим интересом, участвовал также гауптштурмфюрер СС Отто Скорцени{264}, 
который затем выдвинулся при ее проведении на первый план. Она началась 12 
сентября и закончилась освобождением Муссолини. Грузовые планеры приземлились 
на горном плато Гран-Сассо рядом с отелем, парашютисты вызволили Муссолини из 
заключения, и Ск