другу. Не реагировали на то, кто как смеялся и сердился, разговаривал, храпел, 
потягивал кофе и заботился о своей бороде. Напряжение в нас накапливалась с 
завершением каждого монотонного дня, однако мы мгновенно получали разрядку, 
когда находили перспективный для атаки конвой.

Однажды сырым, туманным днём в начале марта капитан присоединился ко мне на 
мостике.

– Скажи мне, старпом, – начал он, – что случилось с англичанами? Неужели они 
больше не выходят в море?

– Кажется, у них много проблем, – ответил я, наблюдая за горизонтом в бинокль.
 – Может, они реорганизуют свои силы, кто знает?

– Скоро что-то должно случиться. Так долго не может продолжаться.

Зигман собирался закурить, когда тяжёлая волна обрушилась на мостик, окатив его 
с головы до ног и смяв сигарету.

– Чёрт возьми! – выругался капитан. – Тот парень на небесах не даёт мне даже 
покурить.

Он покинул мостик, чтобы затянуться сигаретой в рубке.

И тут зазвучал голос Риделя:

– Конвой в квадрате АК-79, курс на восток, скорость 9 узлов!

Несколько минут спустя капитан вернулся на мостик, одетый в тяжёлую маслянистую 
робу.

– Старпом, я скажу тебе, в чём дело. «Томми» в последнее время перестали 
посылать небольшие конвои. Англичане ждут, когда в порту соберётся 60-70 
транспортов перед тем, как они будут проводить конвой. Тот, что заметил Рид ель,
 – в 120 милях к югу. Он насчитывает 65 судов. Что ж, будем их атаковать. 
Полный вперёд, право руля. Новый курс 1-4.

В этот день, 8 марта, началась охота. Подлодка, обнаружившая конвой противника, 
посылала радиосигналы через определённые промежутки времени. Снежный шквал 
ограничивал нашу видимость до нуля и заставлял двигаться порой вслепую. Через 
14 тревожных часов мы прошли более 150 миль, но всё же продолжали гонку на 
юго-восток.

В 19.10 мы впервые заметили конвой, двигавшийся под покровом темноты. Один из 
моих вахтенных, Борхерт, обладавший феноменальным зрением, обнаружил эсминец. Я 
рванулся к правому борту и увидел сквозь пелену снега его знакомый силуэт. 
Корабль противника следовал параллельным курсом. Полагаю, мы шли в таком 
соседстве некоторое время. Пришлось развернуться влево, показать неприятелю 
свою корму и удалиться. Однако нас запеленговали. Эскорт непостижимым образом 
развернулся, и мы оказались у него прямо по курсу. Зигман включил двигатели на 
полные обороты и повернул левым бортом прямо в снежную завесу. Мы отслеживали 
направление снежного шквала и прятались за ним от преследователя. Почувствовав 
запах дыма и солярки, командир приказал команде занять боевые места.

В 21.30 небо несколько очистилось. В просветах между облаками засверкали яркие 
звёзды, а луна, вышедшая из-за снежной завесы, посеребрила морскую поверхность. 
Эсминец, судя по показаниям осциллографа, принял обратный курс. Когда мы 
избежали опасности, я увидел, что вся восточная часть горизонта усеяна чёрными 
точками. Но в это время луна скрылась за облаками, а перед нами опустилась 
снежная завеса. Через две минуты, когда луна снова вышла, мы обнаружили по 
левому борту ещё один эсминец. Пришлось развернуться правым бортом и на полном 
ходу врезаться в пушистую снежную пелену.

22.35. Впереди прогрохотали два взрыва. Мы поспешили к месту сражения. Через 30 
минут изменили курс, чтобы обойти эсминец по правому борту. Затем Зигман 
выправил курс в направлении взрывов. Однако конвой словно растворился в воздухе.


02.40. Впереди отчётливые цели – транспорты. Я стал готовиться. Две-три минуты, 
и «У-230» вышла на угол атаки. Неожиданно последовал манёвр конвоя. Весь его 
строй показал нам корму. С правого борта показался сторожевик, заставив нас 
удалиться. После дерзкого двухмильного рывка сквозь снег с дождём и град мы 
чуть не врезались в мощную корму транспорта. Дистанция 400 метров. Я прицелился 
и выстрелил торпедой.

Транспорт раскололся как раз перед мостиком. Конвой послал в небо сонм 
сигнальных ракет. Они взмывали к облакам, давали яркую вспышку и угасали в 
снежной лавине. Когда транспорт развалился, мы стали готовиться к новой атаке.

Однако темнота отступала, и утренний свет застал нас между конвоем и строем