тоннаж гибралтарских конвоев, состоявших в основном из небольших судов, часто 
преувеличивался командирами атаковавших эти конвои подводных лодок.

Одна группа лодок дежурила в течение трех недель в водах к северо-западу от 
Ирландии и не увидела ни одной цели. В то же время отовсюду поступали сообщения 
о значительной активизации авиации противника. Как случилось, что британцы 
оказались способны неожиданно усилить патрулирование в Атлантике с воздуха? 
Какие выводы следовало сделать из того факта, что подводные лодки, 
приближавшиеся к конвою ночью, бывали сразу атакованы британскими эсминцами, 
специально приданными для этих целей?

Лодки, пытавшиеся атаковать Гибралтарские конвои например, обнаруживали, что 
воздушные и надводные эскорты значительно усилены. Противник сделал большой 
прогресс в технике создания помех для приближения лодок к конвоям. Днем внешняя 
защитная цепь мешала лодкам подойти к внутренней защитной цепи и определить 
общую конфигурацию конвоя, а ночью внешняя цепь присоединялась к внутренней, 
уплотняя защитный кордон вокруг грузовых судов.

Было очевидно, что главная угроза исходит от радиолокационных станций 
противника, и капитану 3 ранга Меккелю, начальнику связи в штабе подводного 
флота, предложили изыскать противоядие. Первым предложением Меккеля было 
покрывать корпуса лодок каким-либо материалом, поглощающим излучения радаров. 
Далее он предложил, что на лодках следует устанавливать устройство, которое 
могло бы регистрировать работу радиолокационных станций противника. Была 
возможность установить на лодках такой же радар, какой использовался на 
эсминцах и больших судах, но Меккель считал, что на лодках такая аппаратура 
будет иметь незначительный радиус действия из-за недостаточной высоты антенны. 
Когда его спросили, возможно ли, что и самолеты противника применяют 
радиолокацию для обнаружения лодок, он сказал, что это весьма маловероятно, 
поскольку радиолокационное оборудование слишком тяжело для самолета. Он тогда 
попросил разрешения – и получил его – обсудить эти проблемы со специалистами 
адмиралтейства в Берлине.




ГЛАВА 17

Америка зашевелилась

(декабрь 1941 г.)


20 июня 1941 года, за два дня до того, как Германия вступила в войну с Россией, 
от лейтенанта Мютцельбурга с «U-203» пришло неожиданное сообщение: он заметил 
американский линкор «Техас» в блокадной зоне. Что это значило? Почему 
американский линкор оказался в районе, в который американцы запретили входить 
своим военным кораблям и гражданским судам? Что это – намеренная провокация? В 
течение суток на все лодки направили радиограмму: «По приказу фюрера, в течение 
ближайших недель следует избегать любых инцидентов с судами Соединенных Штатов. 
До новых уведомлений не совершать атак на линкоры, крейсеры и авианосцы, если 
точно не будет установлено, что они принадлежат противнику. Военные корабли, 
идущие ночью без огней, не обязательно вражеские…»

Этот приказ означал по существу запрет на все ночные атаки в блокадной зоне – 
как на корабли эскорта, так и на противолодочные группы и самостоятельные 
эсминцы, потому что ночью трудно отличить нейтрала от противника. Приказ 
оставался в силе, даже когда в июле президент Рузвельт приказал ВМС США 
атаковать все подводные лодки. Не был отменен приказ и в октябре, когда 
американский министр ВМФ Нокс недвусмысленно говорил на пресс-конференции 
относительно потопления немецких подводных лодок американскими кораблями.

4 сентября «U-652» (командир Фраатц) радировала, что в 180 милях к юго-западу 
от Рейкьявика его атаковали глубинными бомбами эсминцы США и что он в порядке 
самообороны выпустил по ним две торпеды. Этот инцидент получил название 
греерского. Гитлер одобрил действия командира на том основании, что самооборона 
позволительна, но прежний запрет оставался в силе.

20 сентября американский корабль из эскорта конвоя атаковал германскую подлодку 
к востоку от Гренландии, а несколькими днями спустя другая лодка заметила 
патрульный самолет с американскими опознавательными знаками. 18 октября 
американский эсминец «Кирней» атаковал германскую подводную лодку, 31 октября 
то же сделал эсминец «Рубен Джеймс». Так что не могло быть никаких сомнений, 
что нейтральные Соединенные Штаты осуществляли открытые враждебные действия в 
отношении германских подводных лодок, хотя война между двумя государствами 
объявлена не была.

В Западную Атлантику, где охранение конвоев было послабее, направили сразу пять 
поисковых групп. Первый удар был нанесен в начале сентября, когда лодки первой 
волны у самых берегов Атлантики натолкнулись на конвой «SC-42». Несмотря на