Торпеда попала, и судно начало тонуть. Несмотря на обстрел и попадание торпеды, 
радист танкера продолжал передавать: «Эмпайр Тукан» торпедирован, координаты 
49°20? с.ш., 13°52? з.д… Быстро погружаемся кормой». Наконец радист прыгнул за 
борт горевшего судна. Видели, как он уплывает от судна. 


Прин немедленно пошел к судну, но, когда он подошел к месту, никого не увидел. 
Мужественный человек погиб.

Проходили недели, в течение которых Прин и его братья-командиры охотились и 
топили, высматривали и ждали, следовали по пятам за конвоями и наводили на них 
другие лодки, в хорошую и плохую погоду. Когда они возвращались во Францию для 
ремонта и пополнения запасов, команды отправлялись в новые центры отдыха под 
Лорьяном – Карнак и Киберон, где могли отдохнуть на пляже, купаться, поездить 
верхом и делать все что им вздумается. Здесь они были в другом мире, они брали 
штурмом прекрасных дочерей Франции, наслаждались местными винами. Но скоро они 
снова уходили в море, в мир вечного грохота дизелей, в мир волн, перекатывающих 
через палубу.

Прин тоже скоро вернулся в море. однако темной и дождливой ночью он и несколько 
других лодок встретили конвой, который они атаковали разом с нескольких сторон. 
Это была одна из первых атак этой войны «волчьей стаей», она войдет в историю 
как «ночь длинных ножей». Торпеда за торпедой выходили из торпедных аппаратов и 
взрывались у бортов судов. Десять тысяч тонн нефти пролилось в море, гигантский 
шар пламени вздымался на многие десятки метров. Взорвалось с оглушительным 
грохотом судно с боеприпасами и в буквальном смысле слова разлетелось на куски. 
Все превратилось в яркий танец огня. Некоторые суда вставали на дыбы, потом 
исчезали, другие кренились и опрокидывались, третьи разламывались и мучительно 
умирали. Везде, как стая волков, возле конвоев появлялись лодки. Расстреляв все 
торпеды, Прин подсчитал по книге силуэтов тоннаж своих жертв, затем взял журнал 
радиограмм и занес: «Потопил восемь судов общим водоизмещением 50 500 тонн. Все 
торпеды использованы».

Медленно настала заря, знаменуя конец «ночи длинных ножей». Другие командиры 
также подсчитывали свои победы – Кречмер, Шепке, Фрауэнхайм, Эндрасс, Бляйхродт,
 Меле и Либе. За два дня операции они достигли потрясающего результата – 325 
000 тонн.[40 - «Ночь длинных ножей» – это 8 и 19 октября 1940 года. Были 
атакованы два конвоя. Конвой «SC-7» был атакован семью подводными лодками, и 
между 19 и 21 октября были потоплены 20 из 34 судов. Конвой эскортировался 
только четырьмя кораблями. Конвой «HX-79» атаковали 19 и 20 октября пять лодок, 
из 49 судов были потоплены 12. Эскорт состоял из семи кораблей.] Через 
несколько дней «U-47» вернулась на базу. Прин, как первый командир, достигший 
отметки в 200 000 тонн, стал пятым офицером вооруженных сил, получившим высшую 
награду тех времен – дубовые листья к Рыцарскому Кресту.




ГЛАВА 11

Первоначальные проблемы войны в Атлантике

(сентябрь – декабрь 1940 г.)


1 сентября 1940 года Дениц перевел свой штаб из Зенгвардена под 
Вильмгельмсхафена в Париж. это было частью по сосредоточению всех командных 
постов для проведения операции «Морской лев» – вторжения в Англию. Он 
расположил свое командование в одном из прекрасно спланированных зданий на 
бульваре Сюше. Именно там он провел самые счастливые, возможно, дни войны – 
счастливые потому, что подводные лодки добились больших успехов, в то время как 
потери упали до нуля. С Деницем был его небольшой личный штаб, и каждые 
несколько дней командиры подводных лодок приезжали сюда на доклад по 
возвращении из патрулирования.

Каждое утро, когда часы отбивали девять ударов, он входил в оперативную комнату 
и дежурный офицер оперативного отдела штаба докладывал ему о происшедшем за 
ночь. Он сообщал ему о полученных и отправленных радиограммах, сведения о 
лодках, уходящих на патрулирование и возвращающихся на базу, о ходе проходящих 
в данный момент операций. Потом наставала очередь других специалистов – по тылу,
 разведке, новой технике и пр. Иногда по ходу сообщения адмирал перебивал 
специалиста и давал указания. Потом начинались проблемы, связанные с выбором 
позиций лодок. Что задумает противник? Какой курс он выберет? Главной 
оставалась одна и та же проблема – как небольшое число лодок распределить как 
можно шире, чтобы нанести противнику как можно больший урон. По-прежнему 
оставались большие бреши вокруг Британии, и закрыть их не представлялось 
возможным вплоть до значительного притока лодок, но это произойдет только в