– Что?! – Дениц окаменел.

– Я потопил «Атению», – повторил Лемп. – Я ошибочно принял ее за 
вспомогательный крейсер. Я понял свою ошибку только после того, как было 
слишком поздно.

– Ничего себе, заварил кашу. Вы причинили нам такую головную боль, Лемп.

– Я понимаю.

– Я буду обязан отдать вас под трибунал.

– Есть.

– Плюс к тому, это должно держаться в строжайшем секрете. Скажите об этом своей 
команде.

– Я уже сделал это.

– Хорошо.

Снова зазвонили телефоны. Лемпа затребовали в Берлин, где вытрясли из него всю 
до крупинки информацию. Адмиралтейство убедилось, что Лемп действительно 
потопил «Атению» по ошибке. Было приказано рассматривать информацию по этому 
вопросу как совершенно секретную. Поскольку Лемп действовал непреднамеренно, то 
было решено обойтись без трибунала. По возвращении Лемпа в Вильгельмсхафен 
Дениц для проформы посадил его на один день под домашний арест, чтобы он 
получше выучил силуэты кораблей, и на этом дело закрыли. В то же время была 
выпущена директива ни в коем случае не атаковать пассажирские суда, даже если 
они идут в составе конвоя или без огней.

Приказ имел любопытные последствия. В течение первых недель войны в Ла-Манше 
наблюдалась большая активность, когда британцы перебрасывали свои 
экспедиционные силы во Францию. По политическим причинам атаки на французские 
суда были запрещены. А поскольку было невозможно отличить французское судно от 
английского, так как все они шли без огней, несколько тяжело груженых 
транспортов пересели Ла-Манш перед торпедными аппаратами немецких подводных 
лодок в полной безопасности.

Приказ вскоре был отменен, хотя германское военно-морское командование 
по-прежнему настоятельно настаивало на соблюдении норм международного права. 
Только после того как британское правительство 1 октября приказало всем 
торговым судам таранить подводные лодки, германское правительство 4 октября 
санкционировало неограниченные атаки против вооруженных торговых судов.

Но этому предшествовали два события. 26 сентября первый лорд адмиралтейства 
заявил, что очень скоро каждое британское торговое судно будет вооружено, а два 
дня спустя германское правительство предупредило все нейтральные страны, чтобы 
их суда избегали подозрительных действий, как то: использование радио при 
обнаружении немецких подводных лодок, плавание с погашенными огнями, совершение 
противолодочных зигзагов, отказ застопорить двигатели по требованию, плавание в 
составе конвоя и тому подобное. «Германское правительство будет весьма сожалеть,
, – говорилось в циркулярной ноте, – если собственность какого-либо государства 
потерпит ущерб в результате несоблюдения этих инструкций. Правительство также 
просит нейтральные правительства предупредить своих граждан против пользования 
британскими и французскими судами».




ГЛАВА 5

«Операция Скапа-Флоу»

(октябрь 1939 г.)


В сентябре 1939 года одна из «каноэ», действовавших к востоку от Оркнейских 
островов, оказалась у Пентланд-Ферта, пролива между Шотландией и Оркнейскими 
островами. Сильное западное течение подхватило лодку и понесло через бурный 
пролив. Поняв, что машины лодки недостаточно мощны, чтобы сопротивляться 
течению, и желая обратить вынужденную необходимость во благо, командир стал 
наблюдать за движением судов в проливе и состоянием обороны пролива. По 
возвращении он представил подробный отчет Деницу, который сразу узрел 
возможность специальной операции. После долгих размышлений он вызвал к себе на 
борт плавбазы «Вайксель» в Киле одного из лучших молодых офицеров лейтенанта 
Прина.

Когда Прин вошел в каюту Деница, тот беседовал с одним из офицеров командования