окрестностями. Область была захвачена Тевтонским орденом в XIII веке, после 
Первой мировой войны была передана Литве.] – «Третья Пуническая война» – весной 
1939 года позволил подлодкам провести практические маневры на Балтике, в районе 
Свинемюнде. Потом германский флот совершил весенний поход в Лиссабон, Сеуту[20 
- Город – и поныне остающийся испанским – в бывшем «Испанском Марокко».] и 
далее в Западное Средиземноморье. Поход явился прекрасной школой для двадцати с 
лишним подводных лодок, принявших в нем участие. Между мысом Сент-Винсент и 
островом Уэсан[21 - На выходе из Ла-Манша.] состоялись учения по атаке 
подводными лодками вспомогательных кораблей в сопровождении эскорта, и снова 
результаты оправдали теории Деница и систему боевой подготовки. После 
серьезнейшего анализа он оказался удовлетворенным тем, что тактика «стаи» 
принесла успех, и уверенным, что она принесет успех и на войне. Несмотря на 
свою малочисленность, подводный флот превращался в грозное и хорошо управляемое 
оружие.

В середине июля 1939 года гросс-адмирал Редер присутствовал на учениях всех 
лодок в Балтийском море и после учений выступил перед офицерами в Свинемюнде.

– Люди каждый день и каждый час говорят о войне, – сказал он. – Но я могу 
заявить, что фюрер сказал мне лично, что ни при каких обстоятельствах не будет 
войны с Западом. Такая вещь означала бы finis Germaniae.

Редер заразился уверенностью Гитлера после помпезной речи того перед генералами.
 В частной беседе с Редером Гитлер как-то сказал: «У меня есть три способа 
хранить секреты. Первый – это частная беседе один на один с кем-либо. Второй – 
это мысли, который я держу при себе. И третий – это то, о чем я даже сам думать 
не смею». Здесь был, очевидно, скрытый совет, Гитлер имел в виду: «Верь только 
тому, что я говорю приватно, а не вводи себя в заблуждение тем, что я говорю 
публично». Редер помнил этот его совет, и его убеждение, что Гитлер не 
собирается воевать, имело своими корнями личные беседы с Гитлером.

Капитан 1 ранга Дениц был настолько впечатлен тем, с каким убеждением Редер 
неоднократно цитировал Гитлера, что решил взять долгожданный отпуск. Однако в 
офицерской кают-компании он позже сказал:

– Одно можно сказать с уверенностью: если война придет, то Англия будет против 
нас. Насчет этого не заблуждайтесь.

Весь август международная напряженность нарастала и приближалась к пределу. 
Поступали сообщения, что британский и французский флота принимали меры 
предосторожности. Дениц, которого отозвали из отпуска по телефону, получил 
соответствующие указания, и в результате в середине августа весь небольшой 
подводный флот покинул свои базы в Северном и Балтийском морях, и все лодки 
заняли заранее назначенные им позиции в Атлантике и Северном море с приказом не 
обнаруживать своего присутствия, пока длится мир.

Наступил сентябрь, лодки оставались на своих позициях. Погода стояла тихая, 
почти умиротворяющая, на лодках несли обычную службу, вахта сменяла вахту.

…3 сентября, полдень. Командир подводной лодки стоит себе на мостике и, 
опираясь на поручень, переговаривается с механиком. Вдруг снизу доносится 
тревожный сигнал из динамика, потом слышно, как кто-то быстро поднимается по 
трапу боевой рубки, потом в люке появляется красное лицо молодого матроса.

– Господин командир, только что передали по радио: война с Англией!

Несколькими минутами спустя приходит радиограмма из германского адмиралтейства, 
подтверждающая это сообщение:



«Немедленно начинайте боевые действия против Англии».


Часы показывают 15.40 сентября 3-го дня.


* * *

Перед самым началом войны Дениц перевел свой штаб из Свинемюнде в казармы на 
окраине Вильгельмсхафена. Здесь 3 сентября утром они проводил совещание с 
офицерами штаба, когда ему было передано срочное сообщение. В нем был 
перехваченный британский сигнал всем военным кораблям и торговым судам, 
состоявший из двух слов, переданных открытым текстом: «TOTAL GERMANY». Это 
означало, что Англия объявила войну Германии. Дениц вскочил с места и начал в 
возбуждении ходить по комнате.

– Проклятье! – крикнул он. – Опять мне через это проходить?!

Внезапно он покинул совещание и прошел в свой кабинет, где в течение получаса