частей всех трех видов итальянских вооруженных сил неизменно ощущали с их 
стороны товарищеское отношение и готовность прийти на помощь. На самом высоком 
уровне мое сотрудничество с графом Кавальеро было настолько же успешным и 
доверительным, насколько неудачно сложились мои отношения со сменившим графа на 
его посту после наступления 1945 года вероломным генералом Амброзио. Я лично 
подчинялся только королю и дуче.

В Триполитании я обнаружил четкую организацию войск по образцу вермахта. Силы 
армии, ВВС и ВМС были подчинены генерал-губернатору маршалу Бастико, как и 
Роммель. На бумаге такая структура выглядела идеально, однако на деле она 
неизбежно должна была пробуксовывать, поскольку Роммель и Бастико постоянно 
конфликтовали, причем Роммель демонстрировал нежелание идти даже на мелкие 
уступки самолюбивым итальянцам. Огромный авторитет Роммеля, который в то время 
находился в зените славы, мешал внесению каких-либо изменений в сложившуюся 
систему взаимоотношений, но в то же время помогал уладить некоторые деликатные 
ситуации.

Бросающейся в глаза особенностью боевых действий в конце ноября 1941 года было 
отсутствие стабильных коммуникаций между войсками, находящимися на разных 
берегах Средиземного моря. С каждым днем становилось все более очевидным 
превосходство британцев на море и в воздухе. В битве за Африку события 
фактически повернулись в невыгодном для Роммеля направлении. Он сдерживал 
давление противника к востоку от Дерны, но его действиям многое мешало, и 
прежде всего слабая боевая подготовка итальянских дивизий. В результате мы не 
могли исключать возможности того, что в конечном итоге нам придется 
эвакуировать наши войска из Киренаики.

Между тем Мальта приобрела решающее значение как ключевой в стратегическом 
отношении пункт, и поначалу моей первоочередной задачей было выкурить это 
осиное гнездо. Для того чтобы создать необходимую сеть наземных объектов на 
Сицилии и выдвинуть в район Средиземноморья наши военно-воздушные части, нужны 
были налаженные коммуникации, а для их создания, а также для обеспечения 
эффективного участия итальянских ВВС в наших наступательных операциях 
необходимо было уничтожить военно-морские и военно-воздушные базы противника на 
Мальте. На первом этапе для решения этой задачи возможно было сделать лишь одно 
– усилить воздушное прикрытие наших наиболее важных морских конвоев.

Войскам Роммеля также требовалась поддержка авиации. Прекрасные отношения, 
установленные главнокомандующим Южного фронта с верховным командованием 
итальянских ВВС, а также с командующим частями ВВС в Африке и руководством 
итальянской военно-воздушной группировки в Северной Африке, не могли снять с 
немецких летчиков тяжесть боев, которая в основном лежала на их плечах. 
Командование дислоцированной в пустыне танковой армии жаловалось на недостаток 
поддержки со стороны наших эскадрилий, хотя их действия и заслуживали всяческой 
похвалы. В то же время я должен заметить, что, если бы не отчаянная храбрость 
наших летчиков и присущий им дух победителей, войска Роммеля не смогли бы 
остановить свое отступление в Сирте (в Агебадии 24 декабря 1941 года, в районе 
Марса-эль-Брега с 13 января 1942 года).

Передо мной стояла еще одна важная, хотя и не первоочередная задача: маршал 
Кавальеро попросил меня ликвидировать главные причины частенько возникавших 
конфликтов и разногласий между представителями германского и итальянского 
командования.

Германские войска всех трех видов вооруженных сил были прекрасно подготовлены. 
Проблема, однако, состояла в том, что их было недостаточно. Они были оснащены 
вооружением и техникой, по ряду характеристик превосходившими те, которые 
имелись в распоряжении противника. Однако лишь в редких случаях численность 
германских войск была достаточной для решения конкретных тактических задач. 
Помимо всего прочего, ручеек пополнения, весьма скудный в связи с острой 
потребностью в личном составе на других фронтах, почти совсем пересыхал из-за 
чрезвычайно больших потерь в ходе транспортировки войск морем.

В каждой кампании возникают новые, присущие только ей проблемы, обусловленные 
географическими факторами. В Северной Африке нашим войскам первым делом 
приходилось привыкать к особенностям местного климата, рельефа местности и 
характера растительности. Они были вынуждены адаптироваться как к чужой им 
природе, так и к тактике их нового противника. После завершения этого процесса 
наши солдаты и офицеры становились способными решать любые задачи.

В целом можно сказать, что между нашими войсками и итальянцами существовали 
вполне приемлемые отношения товарищества, хотя время от времени раздражение, 
вызываемое некомпетентностью наших союзников как в штабной работе, так и на 
поле боя, нарушало дружественную атмосферу.

Хотя военными действиями руководили из Рима, Италия, тем не менее, этого на 
себе не ощущала. У меня сложилось впечатление, что война не воспринималась 
итальянцами всерьез, как того требует ответственность солдат, участвующих в 
боевых операциях. Там, где нужно было действовать безотлагательно и с полным 
напряжением сил, они делали это спустя рукава.