В жизни каждому из нас выпадает серьезный шанс, некоторые не осознают всего 
значения момента и упускают его. Другие, сосредоточенные и увлеченные, 
хватаются за возможность обеими руками и используют ее в полной мере; причем 
достойные люди всегда проявляют щепетильность в выборе средств достижения своей 
цели, они не наступают на головы тем, кто оказывается на их пути. 

В моем случае мой шанс виделся мне в возможности три года посвятить напряженной 
учебе; к тому времени я уже понимал, что преподаватель учится много больше 
своих студентов. К тому же эти три года пройдут в совместной работе с уже 
преподающими там одними из лучших офицеров нашей армии Бруком (теперь лорд Алан 
Брук), Пейджетом, Франклином и другими. Обучая, я буду учиться сам; я 
чувствовал, что мне нужны знания как основа, которая в будущем позволит мне 
уверенно справляться с более значительными делами. 

Мне придется быстро пробежать последующие несколько лет моей жизни в армии, 
поскольку они не представляют особого интереса для этой книги воспоминаний. Как 
искры устремляются только вверх, так и я всегда говорил, что думаю, причем 
самым [37] непререкаемым тоном. И часто расплачивался за эту привычку. Однако в 
1930 году военное министерство выбрало меня для создания нового учебника по 
подготовке пехотинцев. Это было серьезным официальным признанием, и я решил 
сделать будущую книгу в виде полного курса по военным действиям для офицеров 
пехоты. Работу должна была одобрить комиссия военного министерства, на 
заседании которой разгорелся яростный спор; я не мог принять многие из их 
поправок к моей доктрине пехотной войны. Мы читали весь учебник, главу за 
главой. Тогда я предложил распустить комиссию и дать мне возможность закончить 
работу, как я ее понимаю; на том и согласились. Я сделал окончательный вариант, 
в котором оставил без внимания все внесенные комиссией замечания. После 
опубликования книгу сочли превосходной, особенно сам ее автор. 

Здесь я должен отклониться в сторону, чтобы поговорить о куда более важных 
вещах, чем моя военная карьера, и рассказать о коротком десятилетии моей 
женатой жизни. 

Во время работы в штабном колледже в Кэмберли я влюбился. Мы поженились с Бетти 
Карвер 27 июля 1927 года. 18 августа 1928-го у нас родился сын Дэвид. 19 
октября 1937 года моя жена умерла. Я хотел бы рассказать всю историю. 

В январе 1926 года я отправился в Швейцарию провести отпуск перед тем, как 
приступить к работе в штабном колледже, что должно было произойти в конце 
месяца. Мне исполнилось тридцать восемь лет, и я был закоренелый холостяк. 
Женщины никогда меня не интересовали, да и знакомых я имел совсем немного. Меня 
не увлекали светская жизнь и званые обеды. Моя жизнь практически целиком была 
посвящена профессии, я работал с утра до ночи, иногда занимаясь спортом во 
второй половине дня. Говорят, один вульгарный офицер как-то сказал: армия мне 
жена, и я не испытываю потребности в другой! Каким бы странным ни казалось мое 
поведение, я хотел овладеть своей профессией и настойчиво стремился к 
поставленной цели. Я был уверен, что моей стране предстоит новая война, и, 
насмотревшись разного на предыдущей, я решил, что, когда труба призовет в 
следующий раз, по крайней мере, лично я буду готов и обучен. Иногда у меня 
возникало своего рода предчувствие, что труба прозвучит обязательно, именно для 
меня, и в своих утренних [38] и вечерних молитвах я обычно просил дать мне сил 
выдержать предстоящее испытание. 

В Швейцарии, в Ленке в Бернских Альпах, я познакомился с миссис Карвер и двумя 
ее сыновьями, одиннадцати и двенадцати лет. Я всегда любил детей и с 
удовольствием помогал им, наверное, потому, что сам был несчастлив в детстве. 
Мы скоро подружились и с мальчиками, и с их матерью, и отпуск проходил весело. 
Той же зимой я приобрел еще одного знакомого — сэра Эдварда Кроу; наше 
знакомство продолжилось, и теперь он один из моих самых дорогих друзей, хотя по 
возрасту и значительно старше меня. 

В январе 1927 года я решил снова поехать в Ленк с сэром Эдвардом Кроу, его 
семьей и их друзьями. Миссис Карвер со своими мальчиками тоже была там. Ее муж 
погиб на Галлиполи в 1915 году, и мальчики воспитывались в ненависти к войне и 
ко всему, что имеет отношение к военным. На этот раз мы много общались с Бетти 
Карвер, и к концу отпуска я влюбился — в первый и единственный раз в жизни. Мне 
ответили взаимностью, несмотря на то что я был военным, и мы обвенчались в 
Чисвикской приходской церкви 27 июля 1927 года. Началось время безмерного 
счастья, раньше мне казались невозможными такая любовь и такая нежность. Мы 
всегда были вместе, разлучались только дважды. В первый раз, когда меня с моим 
батальоном отправили в Палестину в январе 1931 года, а она последовала за мной 
позже; и во второй раз, когда я отослал ее и Дэвида домой из Кветты после 
землетрясения в мае 1935 года. В обоих случаях разлука была недолгой. Моя жена 
родила Дэвида в сорок лет, и здоровье ее потом уже оставалось некрепким; но она 
всегда излучала энергию и счастье и никогда не болела. 

Она была прекрасной «офицершей», когда я командовал 1-м батальоном моего полка 
в Палестине и Египте. Я навсегда запомнил, как позабавил ее один случай. Чтобы 
солдатам было легче превозмогать египетскую жару, я всячески поощрял любые