транспортов. Потерю транспортов и их груза можно восполнить за пару месяцев. Но 
чтобы построить новый современный крейсер, потребуется не менее 2 лет. Недавняя 
потери прикрывавших русские конвои крейсеров "Эдинбург" и "Тринидад" произошла 
именно из-за неуместного желания появиться в гуще боя. В результате Верховное 
Командование решило далее не подвергать силы прикрытия аналогичной опасности, 
если только не обеспечено надежное истребительное прикрытие". 

Кратко описав события 4 июля, в том числе атаку торпедоносцев, газета "Уичиты" 
продолжает: 

"А потом были получены потрясающие новости. Донесения разведки союзников 
подтвердили наши подозрения. В действительности ситуация сложилась еще хуже, 
чем предполагалось. Под прикрытием тумана все тяжелые корабли германского флота 
перешли в Северную Норвегию. К ним следовало добавить сотни базовых самолетов, 
специально переброшенных туда для этой операции. В район боя направлялась 
свежая эскадра подводных лодок. Мы уже зашли много дальше границы, где нам 
разрешалось встретиться с противником, и дальше предельной восточной точки 
маршрута. Противник мог получить неограниченную помощь бомбардировщиков и 
торпедоносцев, действующих с соседних аэродромов. Мы, со своей стороны, не 
имели никаких сил, чтобы отразить такую атаку, а русские были еще слишком 
далеко, чтобы помочь. Можно было ожидать новой крупномасштабной воздушной атаки,
 поэтому конвой получил приказ рассеяться. Транспорты должны были следовать в 
Россию различными маршрутами. Им должны были помочь русские корабли и самолеты. 


Главные силы нашего флота находились на некотором расстоянии от места событий. 
Хотя в составе эскадры имелся авианосец, даже вместе с ним наши общие силы были 
недостаточны, чтобы справиться с самолетами, кораблями и подводными лодками, 
брошенными против конвоя. Немецкие корабли могли действовать на значительном 
расстоянии от берега, но в то же время они были достаточно близко к своим 
аэродромам и могли постоянно находиться под прикрытием истребителей. Один из 
главных принципов военной стратегии гласит: "Если возможно, встречайся с 
противником в том месте, которое выбрал ты сам, и сосредоточь превосходящие 
силы против его слабого пункта. Если это невозможно, следует отступить, чтобы 
не попасться в ловушку. Нам повезло, и мы сумели избежать катастрофических 
последствий". 

Наконец, процитировав радиограмму адмирала Гамильтона, в которой говорилось: "Я 
уверен, что в самом ближайшем будущем мы получим шанс сполна рассчитаться с 
противником", газета "Уичиты" делала вывод: 

"Мы тоже уверены. Никому из нас не нравится отступать, однако следует помнить, 
что у нас нет всей информации. Никто не смеет обвинять нас в том, что мы 
струсили. "Уэйнрайт" и "Роуэн" это доказали. Но при этом их испытания были лишь 
слабым намеком на то, что могло случиться. Никто не смеет сказать, что 
англичанам не хватает смелости. В конце концов, они воюют уже почти 3 года. 
Целый год они сражались в одиночку, без всяких союзников, без обученной армии, 
не имея достаточно техники. Их флот был рассеян по всему мировому океану. 
Каждый, кто видел, что испытали жители Лондона, Ливерпуля, Бристоля, Портсмута, 
Ковентри и Саутгемптона, может подтвердить их смелость. Каждый, кто видел 
коммандос в бою, кто побывал в Дюнкерке и на Мальте, может ее 
засвидетельствовать. И теперь мы братья и союзники в большей степени, чем 
когда-либо ранее. Наш дух и наши цели несомненно восторжествуют. Наши корабли 
зашли гораздо дальше, чем им было позволено, пытаясь заманить противника к 
нашему флоту, который нанес бы решающий удар. Мы хотели бы сделать еще больше. 
Но война требует терпения и холодного разума ничуть не меньше, чем смелости. Мы 
играем в эту игру всего 7 месяцев. Мы еще полны сил, и все, что нам требуется,
 - наш шанс. И может быть, он выпадет в самом ближайшем будущем. По словам 
одного нашего сигнальщика: "Мы еще прихлопнем этих сукиных детей!" Мы их 
наверняка прихлопнем! 

И теперь крейсер следует на юго-запад в Хваль-фиорд, Исландия". 

Далеко позади крейсеров остался 31 транспорт. Все они пытались самостоятельно 
пробраться в русские порты, как и корабли непосредственного охранения. Каждый 
сам за себя! 

Но после того, как минуло первое удивление и раздражение, у нас зародились 
нехорошие подозрения, которые сохранились и несколько лет спустя. Нас могли 
использовать в качестве кусочка сыра в мышеловке для немцев. Но пока что в День 
независимости мы испытывали только ужас. Мы боялись, что те, кому повезет 
остаться в живых, не сумеют оправдаться. 

Глава 4. 

Черное воскресенье 

В этот момент всем казалось, что германские корабли скрываются прямо за 
горизонтом и могут появиться в любую секунду. Поэтому безопасность любого судна 
впрямую зависела от того, какую скорость оно сумеет развить.