прикомандированные к СИС, будут людьми второго сорта, если не просто 
бездельниками. Как только они обоснуются в Бродвей-билдингс, их можно будет 
поставить в такие условия, в которых они не принесут вреда. Не думаю, чтобы шеф 
хоть на минуту сомневался в успехе своего плана. События показали, что он 
оказался прав. 

Итак, мы получили наших трех "комиссаров" от вооруженных сил (так их сразу 
прозвали). 

Заместителем шефа от армии был некий бригадир Беддингтон. Насколько я знаю, он 
не сделал ни одной рекомендации, направленной на улучшение сбора военной 
информации. 

В течение нескольких недель он был поглощен проблемой проверки и по возможности 
снижения рангов армейских офицеров, работавших в СИС. Будучи гражданским 
человеком, я не имел с ним контактов, поэтому не могу сказать, что скрывалось 
за его мясистым лицом. Я столкнулся с ним однажды, и этот случай показал, что 
лучше быть от него подальше. В те дни, когда одежда выдавалась по нормам, я 
пытался сберечь локти моих двух или трех гражданских костюмов, надевая на 
службу гимнастерку, сохранившуюся еще с тех времен, когда я был военным 
корреспондентом. Одетый таким образом, я оказался однажды с Беддингтоном в 
лифте. Мы не были с ним знакомы настолько, чтобы разговаривать (к тому же он 
был человеком неразговорчивым), но я заметил, как расширились его глаза, когда 
он, оглядев мою гимнастерку, остановил взгляд на плечах, где не было никаких 
нашивок. Через полчаса ко мне пришел один из приспешников Беддингтона и стал 
расспрашивать о подробностях моей военной службы. Я ответил ему, каким образом 
у меня оказалась гимнастерка и почему я имел право носить ее без знаков 
различия. Больше я ничего не слышал от Беддингтона. 

Представитель министерства авиации коммодор Пейн был еще более трудным 
человеком. Его быстро окрестили "паршивым Пейном", и лучшие из нас объединились 
в "благородный орден борцов против Пейна". Но нам не пришлось беспокоиться, 
поскольку шеф сам довольно остроумно освободился от него. Был найден предлог 
послать Пейна в командировку в США. Затянувшаяся ко всеобщему удовлетворению, 
она привела его в Калифорнию, а по словам некоторых, даже в Голливуд. Прошел 
слух, что Клод Дэнси дал шефу на подпись телеграмму для Пейна из четырех слов: 
"Запад - красотки, Восток - работа". Телеграмму, конечно, не послали. Шеф 
просто не имел никаких причин, ни служебных, ни частных, отзывать Пейна из США. 


Заместитель шефа от военно-морских сил полковник Кордо был офицером морской 
пехоты и лучшим из трех "комиссаров". Он был футболистом и играл раньше за 
Гримсби-Таун. С одобрения шефа он вскоре занялся добросовестно, хотя и не 
совсем умело, руководством операциями СИС в Скандинавских странах. Было приятно 
видеть, что по крайней мере один из "комиссаров" интересуется работой службы в 
такой степени, чтобы заняться ею хоть немного самому. Со своей стороны шеф был 
доволен, что Кордо, ограниченный маленьким уголком Северной Европы, не мог 
совершить какую-либо революцию внутри СИС. 

Вскоре, после того как заместители шефа обосновались в соответствующих 
безвредных и незаметных сферах, последовали другие изменения наверху. Я уже 
говорил, что звезда Вивьена быстро закатывалась. Его дальнейшее пребывание в 
должности заместителя начальника службы становилось абсурдным. Поэтому его 
спихнули вниз и в сторону, дав ему синекуру, специально созданную для него, в 
виде должности советника по вопросам безопасности. Презрев свою гордость, он в 
течение многих лет цеплялся за эту должность, писал длинные докладные, которые 
никто не читал, тщетно надеясь, несмотря ни на что, уйти в отставку с 
дворянским титулом. Его место занял Дэнси, но, чтобы успокоить чувства Вивьена, 
который был очень обидчив, Дэнси сделали не заместителем шефа, а вице-шефом. 
Прежний пост Дэнси - помощника шефа - занял миниатюрный генерал Маршалл-Корнуэл,
 который каким-то непонятным путем вторгся в нашу службу извне. Перед приходом 
к нам он был генералом в английской армии. И если он не занимает более видного 
места в этом повествовании, то только потому, что его влияние было слишком 
незначительным, если не сказать вредным. Именно он по какой-то необъяснимой 
прихоти вел длительную и упорную борьбу против заведующего отделом паспортного 
контроля в Риме по поводу злосчастной автомашины. 

С наступлением мирного времени появились новые лица. Без сожаления и почти 
незаметно сотрудники расстались с Маршаллом-Корнуэлом. Дэнси ушел в отставку с 
дворянским титулом, после чего женился и вскоре умер. 

Место Дэнси в качестве вице-шефа занял генерал Синклер (после перетряски службы 
Черчиллем в 1953 году возглавил СИС. Был вынужден выйти в отставку после 
инцидента 19 апреля 1956 года в Портсмуте, когда исчез коммодор Крэбб, 
проводивший подводную разведку советского крейсера "Орджоникидзе". - Прим. авт.
), бывший начальник военной разведки. Шеф, выслушав критические замечания по 
поводу этого назначения, заметил: "В чем дело? Я же заглушил критику военного 
министерства на пять лет!" Вакансия, образовавшаяся после ухода 
Маршалла-Корнуэла, была занята другим "посторонним" - коммодором авиации 
Истоном.