истребительной авиационной группой вице-маршалом авиации Парком и командующим 
12-й истребительной авиационной группой вице-маршалом Ли-Мэллори. Парк 
настаивал на необходимости перехватывать немецкие бомбардировщики на пути их 
следования к намеченным объектам. По мнению Парка, это вынудило бы немцев все 
больше использовать истребители Ме-109 для непосредственного сопровождения, а к 
выполнению такой задачи эти самолеты были не приспособлены. Ли-Мэллори же 
считал, что такая тактика осложнит действия истребителей противовоздушной 
обороны.

По мнению Ли-Мэллори, следовало сосредоточенно использовать силы 
истребителей-перехватчиков, а Парк полагал, что больший эффект даст тактика 
рассредоточенного использования истребительной авиации, когда на основе 
сообщений службы [128] радиолокационного оповещения и предупреждения в воздух 
поднимается нужное число истребителей.

Даудинг и Парк считали, что для поддержания духа гражданского населения следует 
оставить передовые аэродромы на юго-востоке страны, в то время как их было бы 
целесообразнее перевести за Лондон, где они находились бы вне досягаемости для 
истребителей Ме-109 и сопровождаемых ими бомбардировщиков.

За период с 8 по 18 августа истребительное командование потеряло 94 летчика 
убитыми и 60 — ранеными. Нехватка в самолетах пока не ощущалась, хотя за этот 
период потери в воздушных боях составили 175 самолетов. Кроме того, 63 
самолетов были сильно повреждены и 30 самолетов уничтожены на аэродромах.

24 августа погода улучшилась, и Геринг начал второе наступление с целью 
завоевания господства в воздухе. На этот раз оно было спланировано лучше. 2-й 
воздушный флот, которым командовал Кессельринг, обычно держал в воздухе на 
французской стороне пролива несколько машин, и Парку оставалось лишь строить 
догадки, поскольку радиолокационные станции не могли отличить истребитель от 
бомбардировщика или оповестить о том, когда самолеты ринутся через пролив. На 
этом новом этапе передовые аэродромы 11-й истребительной авиационной группы 
пострадали больше, чем раньше, а аэродром в Менстоне пришлось оставить.

Другой характерной чертой этого наступления были интенсивные налеты на базы ВВС 
вокруг Лондона, наличие которых послужило причиной случайной бомбардировки 
английской столицы. В ночь на 24 августа около 10 немецких бомбардировщиков, 
сбившись с курса по пути к объектам у Рочестера и Темзхейвена, сбросили бомбы 
на центральные районы Лондона. Эта ошибка привела к немедленному ответному 
налету 80 английских бомбардировщиков на Берлин. За этим последовало еще 
несколько налетов, а поскольку угрозы в адрес англичан не подействовали, Гитлер 
отдал приказ о проведении налетов на Лондон.

Перед началом нового авиационного наступления большая часть истребителей Ме-109 
из состава 3-го воздушного флота была переведена в состав 2-го воздушного флота,
 чтобы увеличить численность истребителей сопровождения в районе Па-де-Кале. 
Эти меры сразу дали положительный эффект. Английским истребителям стало труднее 
прорывать заслон немецких истребителей сопровождения, а немецкие 
бомбардировщики все чаще пробивались к назначенным им объектам. Кроме того, 
немцы разработали новую тактику, в соответствии с которой бомбардировщики 
делились на отдельные группы сразу после прохождения зоны радиолокационного 
прикрытия. [129] 

24 августа базы английской авиации в Порт-Вилле и Хорнчерче уцелели только 
благодаря активным действиям зенитной артиллерии. Части зенитной артиллерии 
сумели также прикрыть доки Портсмута во время массированных налетов 
бомбардировщиков из состава 3-го воздушного флота, хотя сам город сильно 
пострадал от обрушившегося на него града бомб. В дальнейшем части 3-го 
воздушного флота стали производить налеты только ночью и с 28 августа ежедневно 
подвергали бомбардировкам Ливерпуль. Точность бомбометания была невысокой из-за 
недостаточной обученности экипажей и активности английских средств 
радиопротиводействия. Однако эти налеты выявили и недостатки английской обороны 
при ночных атаках противника.

Последние два дня августа оказались особенно неудачными для истребительного 
командования. Примечательно, что небольшие группы немецких бомбардировщиков 
(15-20 самолетов) сопровождались втрое большим числом истребителей. 31 августа 
английская авиация понесла самые тяжелые во всей битве потери — 39 самолетов; у 
немцев потери составляли 41 самолет. При немногочисленности сил английской 
авиации такие потери были недопустимыми, тем более что противника отпугнуть не 
удалось. Большинству аэродромов на юго-западе Англии был причинен серьезный 
ущерб, а некоторые из них совершенно вышли из строя.

Даудинг подумывал теперь о переводе передовых аэродромов из юго-восточной 
Англии в район, недосягаемый для Ме-109. Подействовала на него и резкая критика 
за то, что он держал 20 истребительных эскадрилий для прикрытия северных 
районов, которые лишь однажды подверглись атаке. Кроме того, летчики 
подразделений 12-й истребительной авиационной группы хотели непосредственно 
участвовать в битве, а Парк обвинял их в том, что они не так, как ему хотелось 
бы, взаимодействовали с подразделениями 11-й авиационной группы. Натянутые