как я почувствовал сожаление из-за того, что покинул Испанию. Я смотрел в 
иллюминатор аэробуса и думал о погоде: пасмурно, холодно и дождливо, как бывает 
только в Манчестере. Не исключено, что МИ-6 обманом заставила меня вернуться в 
Великобританию, поэтому я почувствовал облегчение, когда без задержки прошел 
паспортный контроль по моему настоящему паспорту. Паспорт на имя Алекса Хантли 
был тщательно зашит в подкладке моей мотоциклетной кожанки – может быть, он еще 
и пригодится.

Я был рад вернуться в Камбрию и отдохнуть здесь, наслаждаясь домашней кухней, 
прогулками с Джесси, а в редкие солнечные дни виндсерфингом на Улсуотер, но я 
не мог оставаться здесь навсегда. Пришло время подумать о работе и о начале 
новой карьеры. Я уже исключил возможность получения вакансии для человека с 
отличным дипломом и знанием нескольких языков. Возвращение в мир молодых людей, 
пьющих шампанское и кричащих ура, заполнило бы все время. Найти новую работу, 
которая была бы тfкой же престижной и увлекательной, как в МИ-6, оказалось 
непростой задачей.

Моррисон сказал мне в Мадриде, что они выбрали для меня работу в промышленности.
 Выяснилось, что речь шла об отделе маркетинга в мотоциклетной конторе, 
принадлежавшей бывшему чемпиону мира по мотоспорту Джеки Стюарту, в новом 
городе Милтон-Кейнс в графстве Бакингемшир.

Это звучало эффектно и привлекательно, но я не был уверен, что работа мне 
подойдет. Мои однокурсники, которые после Кембриджа занялись маркетингом, были 
туповатые выпускники географического колледжа, которые не могли получить ничего 
лучшего, и я сомневался, что эмоции от занятий торговлей могли бы конкурировать 
с радостным настроением агента в Боснии или удовлетворением от состязания умов 
с иранскими террористами. И никто из побывавших в подобных переделках не 
переедет добровольно из Лондона в Милтон-Кейнс, стерильно спланированный город, 
который внес новое значение в слово "скука".

МИ-6 организовала собеседование в этой компании, но из-за того, что за всем 
этим стояла эта служба, а не мои способности и заслуги, мне предложили работу с 
жалованьем на 25 процентов ниже того, что было у меня в МИ-6, вопреки обещаниям 
Моррисона. МИ-6 уже отступала от своего "соглашения". Беглый осмотр города 
после собеседования подтвердил мое впечатление, что город заслужил свою 
репутацию. Я не согласился сразу на эту должность, решив поискать что-нибудь 
получше. Понимая, что жизнь за рубежом в привлекательной стране и теплое 
местечко работы помогут мне забыть про конфликт с МИ-6, я решил попытать 
счастья в Австралии. Отпуска, проведенные там, были всегда великолепны, а мой 
новозеландский паспорт обеспечил бы мне все права резидента.

Я купил билет на рейс "Боинга-747" до Сиднея на 19 апреля, намереваясь провести 
две недели в поисках работы и квартиры. Спустя неделю пребывания в ярком, 
полном жизни космополитическом городе перспектива возвращения в Милтон-Кейнс и 
начало работы с низшей ступеньки карьеры показалась ужасной, и я позвонил в 
"Стюарт Гран-при" и отказался от предложения. Они попросили меня подумать, 
возможно, по указанию МИ-6, а не из-за искреннего желания нанять меня, и 
сообщили, что перезвонят через неделю.

В связи с тем что разглашение моих прежних занятий в МИ-6 было бы нарушением 
Закона об охране государственной тайны (OSA), кадры предложили мне говорить при 
найме на работу, что я добровольно ушел с прежней работы в FCO. Конечно, ни 
один предприниматель не поверил бы мне, что я по своей воле оставил хорошо 
оплачиваемую и перспективную работу, чтобы начать все сначала с 
малооплачиваемой должности в частном секторе. Другого выхода не было, кроме как 
рассказать правду о моей прежней работе и о том, как я был уволен. Мне нечего 
было стыдиться. Мое увольнение было незаконным, и у меня не имелось оснований 
врать своему будущему потенциальному нанимателю лишь для того, чтобы МИ-6 не 
краснела от стыда. Тем не менее, поиски работы отнюдь не были простыми. 
Австралийская экономика переживала трудности, и компании увольняли людей. Мои 
документы вряд ли получили бы положительную оценку даже в лучшие для экономики 
времена, а в связи с нынешней ситуацией фирмы совсем не были готовы делать 
ставку на неизвестную личность вроде меня.

По мере того как накапливались письма с отказами, возрастал и мой гнев по 
отношению к МИ-6. Эти отказы, а также успех ранее опубликованной в Австралии 
работы Питера Райта "Поимка шпиона" вновь пробудили во мне желание написать 
книгу. Я стал методично обзванивать издательства, перечисленные в телефонной 
книжке Сиднея, начиная с буквы А. Первые ответы были обескураживающими, главным 
образом типа: "Мы работаем только с литературными агентами", но удача 
улыбнулась мне, когда я добрался до буквы Т. Телефонистка в издательстве 
"Трансуорлд" в Ньютрал-бей сразу соединила меня с младшим уполномоченным 
редактором Джуди МакГи. Она проявила интерес, и мы договорились встретиться на 
следующий день в кафе "Верона" на Оксфорд-стрит в Сиднее. Встреча прошла хорошо,
 и МакГи, молодая новозеландка, пригласила меня на следующий день в офис 
издательства на встречу с директором.

Четверг, 1 мая 1997 года, выдался в Сиднее великолепным осенним днем: небо 
ярко-голубое, температура ниже 30°С, приятный ветерок дул с моря. Я сошел с