На этот вопрос у меня нет ответа. Я знаю, как много людей ждет его от меня. Но 
если б я мог ответить, то у нас появилось бы средство от рака и, что самое 
главное, мы смогли бы узнать, в чем заключается истинный смысл нашего 
существования. Я могу дать этим людям мотивацию, вдохновение, надежду, отвагу и 
совет, но не могу ответить на то, чего нам знать не дано. Я даже не хочу 
пытаться. Я вполне доволен тем, что остался жив и могу наслаждаться тайной.
На эту тему есть одна поучительная история.
Наводнение. Человек залез на крышу своего дома и ждет, когда его спасут. 
Подъезжает спасатель на моторной лодке и говорит: «Залезай, я тебя спасу».
— Нет, спасибо, — отвечает человек на крыше. — Бог меня спасет.
Но вода поднимается все выше. Через несколько минут над ним пролетает 
спасательный самолет, и пилот бросает ему веревку.
— Нет, спасибо, — отказывается человек на крыше. — Бог меня спасет.
Но вода поднимается еще выше, заливает крышу, и человек тонет.
Оказавшись на небе, он встречается с Богом.
— Господи, почему ты меня не спас? — спрашивает он.
— Ты глупец, — отвечает Бог. — Я же посылал тебе лодку, а потом еще и самолет.
Мне кажется, что мы все в чем-то похожи на этого человека на крыше. С нами 
происходят разные вещи, события и обстоятельства складываются тем или иным 
образом, а мы даже не знаем, почему это происходит и есть ли вообще во всем 
этом какой-то смысл. Единственное, что мы можем, — это взять на себя 
ответственность за свою жизнь и проявить мужество.
Каждый из нас по-разному ведет себя перед лицом смерти. Одни в нее не верят. 
Другие молятся. Третьи топят страх в текиле. Я перепробовал все и теперь считаю,
 что лучше вступить с ней в отрытую борьбу, пусть даже у нас нет другого оружия,
 кроме мужества. Определение мужества таково: качество духа, которое позволяет 
человеку не сгибаться и не испытывать страха перед опасностью.
Статистика показывает, что у больных раком детей показатели эффективности 
лечения выше, чем у взрослых, и, на мой взгляд, это может быть связано с их 
естественным безотчетным мужеством. Иногда кажется, что маленькие дети больше 
подготовлены к борьбе с раком, чем взрослые. Дети — это очень решительные 
маленькие люди, с которыми не нужно вести долгих подбадривающих разговоров. 
Взрослые слишком много знают о поражениях; они более циничны, покорны и 
боязливы. Дети говорят: «Я хочу играть. Давай, лечи меня быстрей». Это все, 
чего они хотят.
Когда после «Тур де Франс» компания «Wheaties» решила поместить мое фото на 
коробке с детским сухим завтраком, я спросил, сможем ли мы провести 
пресс-конференцию в детской раковой палате той самой больницы, где родился мой 
сын. Когда я общался с детьми и подписывал автографы, один маленький мальчик 
схватил коробку с пшеничными фигурками и встал передо мной, прижимая ее к груди.

— Можно я ее возьму? — спросил он.
— Да, бери. Она твоя.
Он еще немного постоял, разглядывая коробку, а затем посмотрел на меня. Я понял,
 что мое сходство с человеком на коробке его поразило.
Затем он спросил:
— Какой они формы?
— Что? — переспросил я.
— Какой они формы?
— Это фигурки. Они все разной формы.
— А, — сказал он, — понятно.
Как видите, его волновал не рак. Его волновала форма фигурок.
Если дети обладают способностью игнорировать логику и статистику, то, может 
быть, нам всем следует у них поучиться. Когда вы думаете об этом, что вам еще 
остается, кроме как надеяться? У нас есть два выхода — как с медицинской, так и 
с эмоциональной точки зрения: сдаться или бороться изо всех сил.
После выздоровления я спросил доктора Николса, каковы на самом деле были мои 
шансы.
— Ты был в очень плохом состоянии, — ответил он и сказал, что мой случай был 
одним из самых тяжелых в его практике.
Я спросил:
— Насколько тяжелым? У меня было меньше 50 процентов?
Он отрицательно покачал головой.
— Меньше двадцати?
Он снова покачал головой.
— Меньше десяти?
Он продолжал качать головой.
Только когда я дошел до 3 процентов, он кивнул.
В этой жизни возможно все. Вам могут сказать, что у вас 90, или 50, или 1 
процент вероятности остаться в живых, но вы должны поверить в этот процент и 
бороться. Под борьбой я имею в виду необходимость вооружиться доступной 
информацией, узнать мнение другого специалиста, третьего, а если нужно, и 
четвертого. Вы должны понять, какой враг поселился в вашем теле и какими 
средствами можно его победить. Еще один установленный факт: при раковых 
заболеваниях у информированных и сильных духом пациентов выше показатели 
выживаемости.
Что, если б я проиграл? Что, если б рак вернулся снова? Я верю, что даже в этом 
случае смог бы извлечь из этой борьбы какую-то пользу, потому что за оставшееся 
мне время я стал бы более совершенным, сострадательным, разумным человеком и, 
следовательно, более живым. Единственное, в чем меня безоговорочно убедила