случае, если бег примет прогулочный характер.
У стартовой линии я отчетливо сознавал, что мой основной соперник – Родней 
Диксон из Новой Зеландии. Он мастер высшего класса в беге на 1 милю, гораздо 
сильнее меня на 1500 метров и, очевидно, очень силен и на 5000 метров, если, 
конечно, у него хватит сил для финишного броска не последней прямой.
Мы с Ролле составили такой план: последние 3000 метров я должен пройти за 8.00, 
а последние 1500 метров – за 3.42,0. Такая скорость измотает, видимо, и Диксона.

Второй представитель Новой Зеландии Ричард Квокс также знаменит своими 
финишными спуртами и к тому же вообще любит высокие скорости. Иначе он не 
показал бы в беге на 5000 метров в начале июля в Стокгольме феноменальное время 
– 13.13,2, лидируя при этом всю дистанцию. Ему не хватило всего 0,2 секунды до 
мирового рекорда Эмиля Путтеманса.
Сам я не участвовал в стокгольмских соревнованиях: не хотел раскрывать своих 
карт. Победа и высокий результат поставили бы меня в положение фаворита, чего я 
не хотел. Так же, очевидно, думал и Карлос Лопеш, о котором не было ничего 
слышно весь июль.
Несмотря на высокий результат, показанный Ричардом Квоксом в Стокгольме, я не 
боялся его, так как в предварительных забегах на 10 000 метров он выступил 
очень слабо: в своем забеге он пришел девятым с временем 28.56,92 и выбыл из 
дальнейших соревнований на эту дистанцию. К сожалению, перед тем, как бежать на 
5000 метров, я не знал, что Квокс выступил так слабо по той причине, что 
накануне отравился и у него была высокая температура. Я позволил себе 
успокоиться, в то время как именно Квокс оставался для меня самым опасным 
соперником.
Кроме новозеландца к старту готовились и другие сильные спортсмены. Одним из 
них был, конечно, Брендан Фостер, который на первенстве Европы в Риме совершил 
такой рывок перед финишем, что я смог продержаться за ним только круг с 
небольшим. Мог преподнести сюрприз и его соотечественник Йен Стюарт – участник 
финала на эту дистанцию на предыдущих Олимпийских играх, в Мюнхене. Тогда 
Стюарт закончил бег стремительным спуртом, обошел в последний момент Стива 
Префонтейна и стал бронзовым призером. Следовательно, Стюарта тоже нужно было 
держать в поле зрения.
Клаус Петер Хильденбранд был мне мало знаком, но и его я не сбрасывал со 
счетов: финский тренер Юсен Саарела предупреждал меня об этом еще дома, до 
отъезда на Олимпийские игры. На соревнованиях в беге на 5 километров в 
Стокгольме, прошедших в бешеном темпе, он «выжал» последний круг за 56 секунд. 
А это говорит о многом.
На этот раз мне удалось пробежать дистанцию почти полностью в соответствии с 
нашим тактическим планом. Я вышел в лидеры немного позже, чем предусматривалось,
– примерно да 3800 метров до финиша – и сразу же развил максимальную скорость.
Когда прозвучал колокол, возвещая начало последнего круга, я оглянулся и понял 
весь ужас положения: в непосредственной, физически ощутимой, близости от меня 
двигалась целая группа бегунов. Следовательно, решающего перелома мне пока 
обеспечить не удалось. По большим часам на стадионе я все время следил за своей 
скоростью. Два последних круга были пройдены меньше чем за 60 секунд, и все же 
мои коллеги следовали вплотную за мной. Вот дьявольщина! Только сейчас я помял, 
как себя чувствовал Дэвид Бедфорд в аналогичной ситуации, когда мы бежали на 10 
километров в Мюнхене.
После удара колокола я больше не оглядывался. Теперь я был не кошкой, а мышью, 
за которой гнались по пятам; я сознавал, что мне во что бы то ни стало 
необходимо оторваться от остальных.
На предпоследней прямой я продолжал наращивать скорость. В это время я опять 
взглянул на часы. Они показывали много меньше 13 минут. Значит, последние 2 
километра мы прошли примерно за 5.10, даже быстрее. Видимо, более высокая 
скорость едва ли была возможна: ведь за мной следовали спортсмены самого 
высокого класса, специалисты в беге на милю! Было бы просто чудом, если кто-то 
из них оказался бы сейчас способным на спурт!
На последнем вираже я пережил самые ужасные мгновения за всю свою спортивную 
карьеру. Спортсмен в черной форме медленно, с огромным трудом поравнялся со 
мной и теперь бежал рядом. Ричард Квокс – это был он. Человек, которого я 
сбросил со счетов. О других соперниках я ничего не знал и не хотел сейчас знать.
 Но вот этот, единственный, должен отстать. Эта мысль неотвязно пульсировала у 
меня в голове.
           Там, где начинается дорожка для прыжков в длину, я нашел в себе силы 
увеличить скорость. Этого оказалось достаточно. Черная тень исчезла у меня за 
спиной. Белые предфинишные клетки и финишная ленточка бросились мне навстречу, 
как спасители. Я победил!
Только на следующий день я понял, что забег был действительно захватывающим 
зрелищем. Я просмотрел его по телевидению и обнаружил, что мое положение было 
крайне опасным. Я и не подозревал, что на последнем круге за мной следовала 
плотная группа бегунов. А я состязался только с Ричардом Квоксом, и ни с кем 
другим.
Таблица результатов наглядно показывает, какая острая борьба развернулась у 
меня за спиной:



1. Лассе Вирен, Финляндия                 13.24,76