Я говорил уже, что при игре в одно касание игрок может оставаться в тени. 
Но вот когда в одно касание играло звено Альметова, то разве можно, например, 
не заметить Александрова! Вы посмотрите только, как и сейчас удивительно четки, 
остроумны и коварны его пасы, как поразительно точны они по силе и неожиданны 
по решению.
     К такому пониманию коллективизма, когда спортсмены, не стараясь выделиться,
 буквально забывая о себе, делают все возможное, чтобы партнер мог сыграть 
успешно, долгое время никак не могли привыкнуть специалисты хоккея на Западе.
     Поскольку в советской команде все играли с равным мастерством, пусть не 
эффектно, но зато исключительно эффективно (стали чемпионами мира!), то дело 
порой доходило до курьезов. Правда обидных для нас курьезов.
     Так, например, жюри первенства мира 1963 года, проходившего в Стокгольме, 
решило вручить три приза лучшим игрокам турнира (лучшему вратарю, лучшему 
защитнику и лучшему нападающему), хоккеистам всех стран – призеров чемпионата, 
кроме… команды победительницы.
     Один из руководителей Международной федерации хоккея, господин Ахерн, 
объясняя это решение, заявил, что в нашей команде нет «звезд», что у нас некому 
вручать приз.
     Это нас здорово обидело. Господин Ахерн, уважаемый в мировом хоккее 
человек, допустил очевидную и грубую подмену понятий. У нас действительно не 
было в сборной солистов (и мы гордимся этим!). Но ведь в сборной СССР было 
немало игроков экстракласса, понастоящему выдающихся хоккеистов.
     Люди, решающие судьбы трех призов лучшим игрокам турнира, просто не поняли,
 что у нас этот приз можно было вручить чуть ли не каждому спортсмену. Все были 
равны, все сыграли здорово! Уж никак не хуже прославленных хоккеистов из других 
команд.
     В следующем году на Олимпийских играх в Инсбруке наши хоккеисты вновь 
стали чемпионами. И снова организаторы турнира не могли решить, кого же из 
советской команды нужно награждать специальным призом. Тогда было принято 
соломоново решение: отдали приз капитану нашей сборной Борису Майорову, чтобы 
он передал его в команду, и тогда мы сами решили, кто же у нас был сильнейшим.
     На общем собрании хоккеисты согласились с тренерами, что приз надо 
передать Эдуарду Иванову. Конечно, все играли самоотверженно, все до конца 
отдавали свои силы победе. Все действовали с огромным мужеством, все, когда 
было нужно, ложились под шайбу, закрывая ей путь в ворота. Но даже в этой 
дружной и самоотверженной команде выделялся своим поразительным мужеством 
Эдуард Иванов.
     Он бросался под шайбу не только тогда, когда это было уже необходимо. 
Эдуард сам непрерывно искал возможность проявить свое мужество, самозабвенно, с 
эдаким ухарством, не жалея себя, бросался с открытым лицом под броски шайбы, не 
щадил себя в поисках жесткого единоборства. И все это он делал с улыбкой. И тем 
самым вдохновлял своим энтузиазмом остальных.
     В 1965 году в Тампере стало известно, что мы станем чемпионами мира за тур 
до окончания соревнований. И к нам, руководителям советской команды, обратились 
организаторы турнира с просьбой назвать им лучшего, на наш взгляд, нападающего 
нашей сборной.
     Вместе с Аркадием Ивановичем Чернышевым, старшим тренером сборной СССР, мы 
проставляем оценки хоккеистам за каждую встречу. По своей игре, по сумме 
набранных баллов среди других наших нападающих выделялись трое – Александр 
Альметов, Константин Локтев и Вячеслав Старшинов.
     Все обдумав и все взвесив, мы решили рекомендовать Старшинова.
     Почему? Потому, что Вячеслав в этом турнире показал не только игру 
выдающегося мастера, но и проявил себя замечательным товарищем. Он сделал все, 
что от него зависело, чтобы помочь дебютанту первенства Анатолию Ионову. 
Вячеслав хорошо понимал, как волнуется его молодой товарищ, и потому в каждой 
встрече, в каждом игровом моменте давал – незаметно, ненавязчиво – понять Толе, 
что он, новичок, нисколько не уступает в мастерстве своим опытным товарищам. Он 
помог Ионову войти в игровой ансамбль как равному и тем самым дал Анатолию 
возможность играть в полную силу.
     А на первенстве мира в Любляне, где мы в четвертый раз подряд стали 
чемпионами мира, нашей команде уже вручили не один, а два из трех 
индивидуальных призов – приз лучшего нападающего получил Константин Локтев, а 
приз лучшего защитника – Александр Рагулин.
     Так же два приза из трех достались нашим хоккеистам и на венском 
чемпионате мира. Виталий Давыдов был объявлен лучшим защитником, а Анатолий 
Фирсов – сильнейшим нападающим. Так – под влиянием убедительных побед 
советского хоккея – изменились взгляды и вкусы тех, кто когдато утверждал, что 
у нас нет ярких талантов. Ничего не скажешь – любопытная и приятная эволюция 
некоторых концепций!
     
Еще об одной «звезде»
     
     Итак, и сегодня в нашем хоккее есть «звезды». И среди них, парней, глубоко 
любящих хоккей, преданных этой игре, на мой взгляд, выделяется своим особым 
фанатизмом, увлеченностью Анатолий Фирсов.
     Несколько лет Фирсов входит в число лучших. Он олимпийский чемпион, 
четырежды чемпион мира и Европы, несколько раз получал медали победителя 
первенства СССР, о нем много пишут и говорят, но слава ни в коей мере не 
испортила его. Безусловно, это самая далекая от «звездной» болезни «звезда». 
Конечно, Анатолий не меньше других радуется успехам команды и своим успехам, но