эта радость, это упоение победой не сбивают его с толку, не порождают 
зазнайства. Первые шаги в спорте Толя делал в спортивном коллективе завода 
«Красный богатырь». Там он двенадцатилетним парнишкой играл в хоккей с мячом.
     Знакомство с шайбой началось в «Спартаке». Затем в 1961 году Анатолий 
пришел в ЦСКА, я здесь полностью раскрылся его необыкновенный спортивный талант.
 Фирсов стал «звездой» первой величины.
     В игре Анатолия поражает его скорость. Прежде всего скорость мысли. Порой 
мне кажется, что игра Фирсова состоит из непрерывного ряда озарений: в горячей, 
напряженной обстановке, мгновенно ориентируясь, он находит самые неожиданные 
решения. Затем скорость исполнения того или иного технического приема, паса, 
обводки. И втретьих, скорость бега. Три скорости, взятые вместе и 
перемноженные. Он мыслит в игре, не отделяя задуманное от исполнения, думает 
синхронно с действиями и действует синхронно с поисками правильного решения.
     
     
     В матче Анатолий всегда очень разный. Даже партнеры по звену, хорошо как 
будто знающие товарища, никогда не могут с определенностью сказать, что сделает 
он в следующее мгновение, и потому они стараются быть всегда наготове, всегда 
ждут от Фирсова паса.
     Толя поразительно восприимчив ко всему новому, никогда не удовлетворяется 
уже найденным и апробированным. Помню, весной 1963 года после чемпионата мира я 
решил использовать его ловкость, предложил ему новый финт – «конек – клюшка». 
Суть его в том, что хоккеист, владеющий шайбой, вдруг проносит клюшку над 
шайбой, как бы теряя ее, и затем, усыпив внимание соперника, коньком 
подталкивает шайбу вперед, к клюшке. Технически довольно трудная штука. Это мое 
предложение осложнялось еще и тем, что Анатолий играет на левом крае и, стало 
быть, «удобной» правой ногой он мог подтолкнуть шайбу только к борту, но не к 
воротам – по кратчайшей прямой.
     И тем не менее уже через неделю в очередном матче Толя с блеском 
продемонстрировал этот финт. И подталкивал он шайбу… левым коньком. Чтобы 
читатель понял, насколько это трудно, скажу, что финтом «конек – клюшка» в 
нашем хоккее в совершенстве владеет до сих пор один лишь Фирсов.
     И дело, конечно, не только в одной одаренности Анатолия. Успехи Фирсова 
объясняются его… жадностью к хоккею. Ему всегда не хватает времени. И на 
тренировке. И в игре. После каждой тренировки он вместе со своими юными 
партнерами по звену Володей Викуловым и Витей Полупановым остается минут на 
15–20 «повозиться» с шайбой. От него чаще всего я слышу просьбу позаниматься с 
его тройкой дополнительно. Тренируется он и в те дни, когда остальные хоккеисты 
на лед не выходят, использует любую свободную минуту для занятий.
     На тренировках Фирсов работает с полной нагрузкой. Склонен к силовой 
борьбе. Более всего любит проверить себя на самых наших могучих защитниках – А. 
Рагулине, О. Зайцеве.
     В минувшем сезоне Фирсов провел свыше ста игр, и всетаки, когда я говорю, 
что он должен отдохнуть и потому в очередном матче участвовать не будет, на 
меня смотрят обиженные и печальные глаза Анатолия, и в них – молчаливый упрек 
тренеру: неужели нельзя поставить на игру?
     В ходе матча Фирсов охотно принимает жесткую борьбу. И это совсем не 
случайно: среднего роста, худощавый, Толя внешне никак не напоминает гиганта, 
склонного во всех случаях демонстрировать свою исполинскую силу. Во вкусе 
Фирсова к жесткой игре проявляется его понимание законов развития хоккея, 
чувство времени: как бы ни затягивалось решение вопроса о встрече канадских 
профессионалов и советских хоккеистов, встречи эти не за горами. И Фирсов сам, 
без чьей бы то ни было подсказки готовится к ответственным матчам.
     Когда речь идет о Фирсове, нужно сразу же сказать и о той роли, которую 
играет в спортивной подготовке этого мастера его жена. Надя, пожалуй, не хуже 
тренера знает, как важно хоккеисту соблюдать строгий режим, и потому делает все 
возможное, чтобы помочь мужу. В этой семье к хоккею относятся серьезно, им 
увлечены понастоящему, и даже пятилетняя дочь Фирсовых Иришка сидит у 
телевизора, когда транслируется матч, где играет папа: она уже знает половину 
игроков нашей армейской команды.
     Говорить с Толей Фирсовым о необходимости строгого спортивного режима было 
бы по меньшей мере странно. Его любовь к хоккею исключает даже самую 
возможность какихлибо отступлений от намеченной программы подготовки к 
соревнованиям. Я знаю, что в те дни, когда у нас тренировки нет, Толя сам 
позанимается столько, сколько ему нужно. У него даже дома есть штанга, и надо 
сказать, что у штанги не бывает выходных дней.
     Но глубоко ошибается тот, кто вдруг подумает, что для хоккеиста Фирсова 
все интересы замыкаются на собственной личности. Совсем нет! Комсорг сборной 
СССР Фирсов стал отличным и добрым учителем для своих младших товарищей 
Викулова и Полупанова. Он не только на тренировке или в игре следит за ними, 
помогает им, учит их. Он даже отпуск с женой планирует так, чтобы поехать 
отдыхать вместе со своими молодыми партнерами (кстати, Анатолий еще и сам молод,
 он родился в 1941 году).
     Лейтенант Анатолий Фирсов мог, я не сомневаюсь, стать лучшим нападающим 
турнира и в Любляне. Но он прежде всего думал о своих юных друзьях и потому 
делал все, что от него зависело, для успеха дебютантов сборной.
     Убежден, что человеческая добропорядочность Анатолия Фирсова, его жадный 
интерес и великая любовь к игре позволят ему долго и ярко служить нашему хоккею,
 передавая одновременно бесценный свой опыт юным спортсменам. И не случайно на 
каждой тренировке именно около Фирсова чаще всего собирается молодежь.