…Думал ли я тогда, что третье место, столь непривычное для каждого игрока 
в красном свитере, ждет нас и в Вене, на мировом первенстве?
     Но до чемпионата мира было еще восемь месяцев. Вернувшись домой, мы 
разъехались по своим клубам, чтобы, слегка отдышавшись, начать подготовку к 
чемпионату СССР, который должен был продолжаться с октября по март.
     Сюрпризов этот чемпионат не принес. Наша армейская команда ровно прошла 
всю длинную дистанцию, особенно первую ее половину (только одно поражение в 
матче с ленинградцами и ничья со «Спартаком»). В команде царил дух полного 
взаимопонимания. Наш коллектив можно было сравнить с хорошо отлаженным 
механизмом, но механизм бездушен и скучен – о своих же друзьях я мог бы 
рассказать немало интересного. О фантастическом упорстве Владимира Петрова. Об 
умной и тонкой игре Бориса Михайлова. О преданности клубу Валерия Харламова, 
после тяжелой травмы спешившего на лед, в самое пекло борьбы…
     После Нового года ведущие игроки почувствовали некоторую усталость – 
именно этим я бы объяснил поражения от «Трактора» и рижского «Динамо». Балдерис 
забил мне четыре шайбы, и в газете написали, что Третьяк боится рижанина. Это 
неправда, я никого не боялся. Балдерис, конечно, хороший форвард, он всегда 
нацелен на ворота, но те четыре шайбы я бы объяснил скорее нашей усталостью – 
моей и защитников.
     Ключевым, переломным моментом чемпионата страны тогда стали наши встречи с 
московским «Динамо» – единственным клубом, который мог поспорить с ЦСКА за 
«золото». Третий матч между двумя командами, пожалуй, и решил этот спор.
     Мы специально готовились к этому матчу. Тактика у динамовцев известная: 
они выстраиваются на синей линии, отбирают шайбу и тут же наносят стремительный,
 острый контрудар. Беда, если соперники не успеют вернуться в свою зону. Верный 
гол. Наш главный козырь тоже все знают – атака!
     – Надо прорываться на больших скоростях, – рекомендовал перед игрой наш 
старший тренер Локтев. – Использовать длинный, точный пас или проброс. Смотреть 
за Мальцевым.
     Ну, мнето не нужно напоминать об этом. Я уже прокрутил в голове «кино» с 
титрами «Саша Мальцев», вспомнил, как и с каких точек он бросает. Наверняка вся 
игра пойдет через него. Впрочем, его партнеры тоже сильны – Голиков и Природин. 
Гляди и за ними в оба!
     Динамовцы вышли на площадку с этаким молодцеватым задором. Мол, сейчас мы 
вас шапками закидаем. Но нас не проведешь. Я сразу заметил – побаиваются они, а 
лихостью своей маскируют волнение. ЦСКА повел в счете. Самым трудным был второй 
период. Соперники яростно стремились отыграться. Темп стал просто сумасшедшим. 
Я вжимаюсь в лед, шайба все время мечется рядом. У меня нет ни минуты передышки.
 Мальцев – вот хитрец! – сменил тактику: раньше он стремился обвести меня, а 
теперь бросает, как из пушки палит. Когда шайба у динамовского капитана, я 
всегда включен на сто процентов.
     На перерыв ухожу чуть живой.
     Десяти минут отдыха мне хватает, чтобы прийти в себя, снова настроиться на 
тяжелую борьбу.
     В том матче мы победили со счетом 5:2. Наши хоккеисты точно выполнили 
указания тренеров, а от себя добавили игре импровизации, огоньку. Успех ЦСКА, в 
двадцатый раз ставшего чемпионом CCCР, стал возможен не только благодаря 
отличной игре ветеранов. У нас подросла достойная молодежь. Я любил смотреть, 
как с молодыми занимался тренер Юрий Моисеев – с душой, много, потарасовски 
требовательно.
     Динамовцы завоевали «серебро», а бронзовыми призерами чемпионата страны 
впервые стали хоккеисты из Челябинска. Я был рад их успеху. Мне нравилось 
играть с этой командой – скоростной, задорной, признающей только один аргумент 
в споре с любым соперником и на любом поле – атаку. Хоккеисты «Трактора» много 
бьют по воротам, это мне тоже по душе. Раньше они были угловаты, прямолинейны, 
но постепенно почерк команды менялся. В действиях игроков появились 
продуманность и зрелость. Но самым привлекательным был характер «Трактора» – 
независимый и боевой.
     …Чемпионат страны закончился, и наконецто я смог уделять больше внимания 
семье. В декабре родилась дочь Ирина. Я был рад этому, мне доставляло огромное 
удовольствие возиться с малышкой, брать ее на руки. Да и за учебники пора было 
браться снова: я решил поступать в Военнополитическую академию.
     Однако передышка была недолгой: началась подготовка к первенству мира. А 
еще спустя некоторое время, в середине мая, в моем дневнике появились такие 
строки: «Впервые в жизни май обманул меня. Раньше этот месяц всегда дарил 
только радость. Красивая пора! Весна, сирень, конец сезона, награждение 
медалями, грядущий отдых… Но сейчас у всех нас словно камень на душе. Наверное, 
каждый хоккеист, как и я, испытывает потребность остаться наедине со своими 
мыслями. Но разве это возможно – скрыться от всех? Куда ни придешь, везде 
слышишь беспощадный вопрос: ну как же это вы проиграли? Что случилось? Как 
будто можно двумя словами ответить, почему сборная вернулась из Вены с 
бронзовыми медалями… Мы еще и сами толком не разобрались в этом. Нужно время, 
чтобы улеглись страсти, чтобы вернулась способность анализировать. А пока 
каждый из нас находится во власти эмоций, в плену переживаний и досады. Наше 
третье место болельщики восприняли как трагедию, и их можно понять. Мы приучили 
их к победам, приучили к мысли, что советский хоккей самый сильный в мире».
     Вспомним историю. Канадцы начали забавляться шайбой еще в середине 
прошлого века. В 1879 году были сформулированы первые хоккейные правила. 
Европейцы провели свой первый неофициальный чемпионат в 1910 году. Десять лет 
спустя в Антверпене состоялся пе