вый олимпийский турнир по хоккею, он же – 
первый чемпионат мира. В 1928 году профессионалы учреждают Кубок Стэнли.
     В нашей стране об этой игре знали только понаслышке. Лишь в конце 40х 
годов у нас появились хоккейные команды, укомплектованные в основном 
футболистами и игроками «бенди». В 1954 году сборная СССР впервые включилась в 
борьбу за титул чемпиона мира и сразу оказалась сильнейшей. К 1977 году паша 
команда пятнадцать раз завоевывала мировую корону. Есть чем гордиться! Особенно 
удачными для пас были чемпионаты 1963 – 1971 годов – девять побед подряд! 
Первая «осечка» случилась в 1972м. И вот после поражений в Катовицах, а затем 
в Кубке Канады – опять неудача.
     Как же это произошло? Почему?
     Я буду далек от правды, если скажу, что мы приехали в Вену терзаемые 
плохими предчувствиями. Нет, настроение было обычным, как перед любым 
ответственным соревнованием. Я, впрочем, чувствовал некоторую психологическую 
усталость: побаливала голова, не хотелось думать о хоккее…
     Сезон был очень трудным, и отыграл я его практически без замен, – и за 
клуб, и за сборную.
     Венский чемпионат обещал интересную борьбу. Впервые наряду с сильнейшими 
любительскими сборными в нем участвовали профессиональные команды США и Канады. 
Правда, канадцы приехали не лучшим составом – многие игроки были заняты в 
заключительных играх Кубка Стэнли, но и в этой команде было немало звезд.
     Десять лет назад, здесь же, в Вене, тоже проходил чемпионат мира по хоккею.
 Тогда наша сборная завоевала золотые медали. Из того состава в команде сейчас 
остался только Александр Якушев. Тогда он был дебютантом сборной, теперь – один 
из основных игроков.
     Мы неплохо начали чемпионат, побеждая подряд всех соперников, в том числе 
и канадцев. У них в первом матче мы выиграли с поистине разгромным счетом – 
11:1. И нельзя сказать, чтобы эта команда произвела на нас сильное впечатление: 
профессионалы были совершенно не сыгранны. Мне даже казалось, что они толком не 
представляли, зачем приехали в Австрию.
     В первые дни они вели себя так, словно уже стали чемпионами. Всем своим 
видом они хотели показать: вот мы какие – самые лучшие, самые знаменитые, 
самыесамые! Они напоминали мне невоспитанных детей.
     Расплата наступила немедленно. Уже на второй день чемпионата канадцы 
проиграли шведам – 2:4. Я думаю, что это поражение было для них особенно 
обидным. В перерыве перед третьим периодом я видел, как Лярош, растерянный и 
бледный, лихорадочно курил и глотал черный кофе.
     – Ну что же ты? – сказал я. – Давай поднажми.
     – Сейчас, сейчас, – ответил Лярош. – Мы им покажем.
     Он допил одним глотком свой кофе и побежал на лед. Но так и не смог ничего 
показать мой приятель. Шведы выиграли. После окончания матча произошел 
неприятный инцидент. Во время исполнения шведского гимна канадец Пэйман 
демонстративно ушел со льда. Игра в «королей» перешла все рамки. Надо отдать 
должное шефу канадской делегации Алану Иглссону – он побежал за хоккеистом, и я 
невольно стал свидетелем неприятной сцены: Иглссон чуть не избил Пэймана. 
Кстати, когда канадцы через день уступили нам, некоторые из них во время 
исполнения гимна тоже повели себя неприлично: не сняли шлемов, стояли 
демонстративно опершись на клюшки. Всем своим видом они показывали 
пренебрежение к победившей команде. Конечно, это не поспортивному.
     28 апреля состоялся матч СССР – Чехословакия. Вот когда я почувствовал 
себя не в своей тарелке. Да и все остальные тоже. Слишком памятны были 
поражения, которые мы потерпели от команды ЧССР на минувшем чемпионате мира в 
Катовицах и в турнире на Кубок Канады… Тренеры тщетно пытались снять 
напряжение:
     – Успокойся, успокойся, Владик. Все будет хорошо.
     – Я спокоен, – отвечал я не столько им, сколько самому себе. – Да, я 
спокоен.
     Но вот мы вышли на лед. Пожалуй, соперники нервничали еще больше. Вратаря 
сборной ЧССР Холечека окружила вся команда – чтото говорят ему, хлопают по 
щиткам клюшками. На первой же секунде сильный бросок по моим воротам сделал 
Эберман. Я отбил.
     Затем с глазу на глаз со мной вышел Бубла, он бросил, я подставил клюшку и 
сразу грудью упал на шайбу. Момент был напряженный. Многое зависело от того, 
кто откроет счет. К счастью, это удалось нам. На 6й минуте Капустин 
стремительно прошел вдоль борта за ворота Холечека, затем выдал пас назад, и 
Жлуктов с ходу забросил шайбу в ворота. Вскоре Мартинец, когда чехи играли в 
большинстве, швырнул шайбу издалека. Я был закрыт игроками и не среагировал на 
бросок. Счет сравнялся – 1:1.
     На второй период мы вышли с совсем другим настроением: мы чувствовали, что 
сильнее соперников, что можем убедительно выиграть. Так и случилось. Капустин 
(дважды), Михайлов и Бабинов довели счет до 5:1, а в третьем периоде Якушев 
поставил точку – 6:1.
     После игры ко мне подошел чехословацкий игрок Новак.
     – Все правильно, – сказал он, – Вы сильнее, вы будете чемпионами.
     – Посмотрим, – уклончиво ответил я.
     Когда мы шли в душ, Эберман, явно опечаленный неудачей, сказал:
     – Ну что ж, мы чуть не выиграли Кубок Канады, а вы выиграете звание 
чемпионов мира. Так будет, вот увидишь…
     – Ты, наверное, шутишь, – перебил я его. – Вся борьба на чемпионате еще 
впереди.
     Я действительно думал так, как говорил. Но этого отнюдь не скажешь о 
некоторых других наших хок