недели…
     Но суть не в этом. Интересен сам факт, свидетельствующий о том, что 
ремесло хоккейного вратаря является загадкой даже для таких всезнающих людей, 
как спортивные журналисты. Один из них даже решился подвергнуться пятиминутному 
«обстрелу», чтобы хоть чуточку понять, каково же приходится во время матчей нам,
 голкиперам. Вряд ли ему пришло бы в голову выйти на лед, задумай этот 
журналист написать книгу о жизни форвардов.
     Все привыкли: начинается матч, и места перед воротами занимают два 
спортсмена, уже своим внешним видом резко отличающиеся от остальных. Их тела 
закованы в непробиваемые (якобы непробиваемые!) щитки, лица закрыты масками, а 
в руках клюшки таких размеров, что кажется – их и ото льдато не оторвать. Все 
привыкли, а ведь если подумать: что может быть абсурднее зрелища, когда пять 
человек изо всех сил швыряют тяжелую, будто булыжник, шайбу в шестого, а этот 
шестой – вот чудакто! – вместо того, чтобы увертываться, наоборот, ногами, 
руками, телом ловит шайбу.
     Но попробуйтека сегодня не выставить на матч вратаря – нет, это 
невозможно. Голкипер стал едва ли не самой главной фигурой в команде. Его 
оберегают от нападения слишком азартных соперников, его, как живой талисман, 
окружают перед матчем, постукивая клюшками по вратарским щиткам (на счастье!), 
на него с надеждой смотрят, если конкурент силен и меток, – выручай, вратарь! 
Никому сегодня и в голову не придет вспомнить о том, что когда канадцы 
придумали хоккей, то вратарей попросту не существовало. Нападающие были, 
защитники тоже, а место в воротах оставалось пустым. Вот, наверное, 
результативные матчи были в те годы!
     О нашей вратарской доле ходит много всяких досужих разговоров. Правда в 
них густо перемешана с легендами. Я, к примеру, однажды прочел, что будто бы в 
одной из канадских профессиональных команд был вратарь, который за 110 матчей 
не пропустил ни одного гола, а на его лице было свыше 400 шрамов. Наверное, это 
вымысел. Зато точно знаю другое: мой знакомый голкипер Джерри Чиверс из ВХА на 
свою маску наносил изображения швов, которые бы «украшали» его лицо, играй 
Чиверс без маски. Говорят, за восемь лет канадец нарисовал 120 швов. Между 
прочим, не только он разрисовывает свою маску. В Канаде я видел вратарей, лица 
которых были скрыты за изображениями рычащих львов, кобр, клубных эмблем, 
флагов…
     Конечно, та роль, которую голкиперам исправно приходится играть каждый 
день, накладывает отпечаток на их характер и образ жизни, но не настолько, 
чтобы всех, кто стоит в воротах, считать чудаками. Однако могу сказать 
откровенно: я не встречал среди вратарей плохих людей. Человек неуравновешенный,
 ненадежный, злой, каким бы талантом он ни обладал, никогда не сможет защищать 
ворота.
     Говорят: вратарь стоит в воротах. Неправда, он не стоит, а играет в 
воротах. Играет! Бессменно, в течение всего матча, он ловит и отбивает шайбы, 
его толкают и мешают ему, он совершает спринтерские рывки и немыслимые выпады, 
он весь – внимание и порыв. И он хорошо помнит о том, что вратарю, 
единственному из всей команды, нельзя ошибаться.
     Лев Яшин утверждал, что нет в спорте более благородной должности, чем 
вратарь. И более трудной, добавлю я.
     Быстрота, ловкость, безупречная координация движений, выносливость и сила 
– вот что требуется вратарю. Некоторые спрашивают: а сила зачем? Не забывайте: 
голкипер все свои стремительные движения совершает в амуниции, которая весит 15 
– 20 килограммов. Вратарю также нужны особая наблюдательность, умение мгновенно 
ориентироваться, смелость, уравновешенность, интуиция, сильная воля.
     Бывает, что за весь период до шайбы дотронешься всего несколько раз, а 
напряжение такое, что к перерыву еле волочишь ноги. Жак Плант абсолютно прав: 
напряжение – одна из особенностей вратарской доли, и успешно справляться с ним 
можно лишь в том случае, если правильно тренируешься и строго соблюдаешь режим.
     Бывший вратарь сборной Чехословакии Ладислав Горский подсчитал, что 
футбольный голкипер вступает в игру в среднем 10 – 15 раз за матч, а хоккейный 
– более 40 раз!
     Да, игра безжалостна к вратарю. А если шайба скользнула в сетку и за 
спиной, как сигнал бедствия, зажегся красный фонарь, то к вратарю безжалостны 
бывают и болельщики, и даже его товарищи по команде. Такая уж это должность в 
хоккее. Вот почему не спится после поражений нам, вратарям.
     В пашем деле нельзя добиться успехов за один день. Мало будет и целого 
года. Несколько лет напряженного труда, неудачи, боль, страх, победы и 
поражения – только пройдя длинную и трудную дорогу, где больше ухабов, чем 
ровного пути, вы сможете сказать: я – вратарь. Вы должны отчетливо сознавать 
это, выбирая из груды клюшек ту, которая тяжелее всех.
     …Но вернемся в Хельсинки на чемпионат мира 1974 года.
     18 апреля состоялся второй матч со сборной Чехословакии. Перед встречей 
тренеры «перетасовали» все тройки. Владимира Петрова, который получил травму, 
заменил Александр Мальцев, а Сашино место занял Лебедев. Мы удивились таким 
смелым перестановкам (как же сыгранность?), но в общемто они оказались 
удачными.
     Прямо передо мной, по другую сторону площадки, занял свое место 
чехословацкий вратарь Иржи Холечек. Не вижу изза маски его лица, но по тому, 
как неспокойно Холечек переминается с ноги па ногу, чувствую, что он сильно 
волнуется. Холечек – великолепный вратарь. Он гораздо старше меня и знаком со 
всеми тонкостями нашего ремесла. Забить ему шайбу в ближнем бою почти 
невозможно. У него феноменальная реакция, он смел и расчетлив. Только один 
недостаток знаю я за Холечеком: про