привык. Если только ты не пытаешься передать через газеты какой-нибудь сигнал, 
они сводятся к классическому «много шума из ничего». Хотя… сегодня я от 
новокузнецкого тренера узнал кое-что о том, что происходит с командой, выбитой 
из плэй-офф. В Северной Америке это лишь означает, что ты окажешься на поле для 
гольфа чуть раньше. Но здесь не так. Их тренера спросили: «Какие планы?» Он 
ответил: «У нас будет пять дней отдыха. Затем вернемся на лед — двухразовые 
ежедневные тренировки в течение трех недель». Затем две недели отдыха, еще три 
недели тренировок, и потом, наконец, летний перерыв.
Если мы вылетим в следующей серии, я поеду домой, а команда останется на месте 
и будет тренироваться. Тут никогда не дают парням четыре месяца отдыха. Они 
будут на льду до конца апреля. Они будут заниматься на земле еще пару недель в 
мае. Потом только получат 6–8 недельный летний отпуск. А когда уж они сезон 
закрывают, то действительно его закрывают. Вы можете дать им программу для 
поддержания формы в межсезонье — она отправится куда-нибудь на дно ящика 
письменного стола. Они просто отключаются и не делают ничего.
Пока в первом раунде случилась одна неожиданность — Лада выбила московское 
Динамо, действующего чемпиона, в четырех матчах. Кроме того, Нефтехимик (11-е 
место) играет пятый матч против мытищинского Химика (6). Если Нефтехимик 
выиграет, он станет нашим следующим соперником; если нет, мы встретимся с Ладой,
 командой Петра Воробьева. И Илье придется играть против своих прежних 
одноклубников.
18 марта
Вот что мне не нравится по ходу этой серии — и беспокоит уже с недели две — это 
то, как Величкин продолжает сновать туда-сюда, путаясь под ногами и пугая всех, 
как привидение, своим присутствием. Во время матча против Новокузнецка, который 
мы выиграли по буллитам, я, по окончании основного и до начала дополнительного 
времени, зашел в тренерскую и смотрю — он совсем расклеился. Я пытаюсь 
управлять командой. Я говорю парням: «Давайте попробуем выиграть 
(дополнительный) период», но, в то же время, мы просматриваем список буллитеров,
 на случай необходимости, кого и в какой последовательности ставить. Величкин 
все это выслушивает и затем, когда мы выходим, он не то, чтобы на скамейке, — 
он встает у края скамейки и смотрит. Когда мы выиграли по буллитам, у него 
просто крыша съехала. Затем мы переехали в Новокузнецк, на третий матч, и он 
приходил на видеоразбор, приходил в раздевалку. В том дворце тренерская комната 
очень маленькая для нашего большого тренерского штаба. Но туда пришли и 
Куприянов, и Величкин, подоставали свои компьютеры и телефоны. Им звонят, они 
болтают, пьют кофе, а я сижу, думаю. Нам нужно готовиться к игре. Наконец, я 
ухожу, но при этом говорю своему помощнику Федору: «Надо бы с ними поговорить. 
Так нельзя. Они слишком отвлекают внимание».
Перед игрой я произношу перед хоккеистами маленький спич: «Парни, мы ведем 2–0, 
и сегодня будет трудный матч. Если мы оступимся, и завтра нам придется играть 
четвертый матч, он будет еще тяжелее. Но мы держим нож у их горла. Пришло время 
перерезать им глотки и увидеть их истекающими кровью».
Не знаю, приходил ли Величкин когда-либо в большее возбуждение. Он просто 
приторчал от этих слов. Не думаю, что он или Куприянов способны выдерживать 
такое давление. Я спросил Федора: «Это общепринято?» Он ответил: «Да, в России 
так принято. Они считают это демонстрацией поддержки». Они, конечно, могут так 
считать, но мне это вовсе так не видится.
19 марта
Мы с Линдой решили взять подобранного котенка Роки к себе в Канаду, поэтому 
купили сегодня переносную клетку и сделали ему у ветеринара прививку от 
бешенства. Роки будет жить в Саскачеване у нашей дочери Дженн, которая любит 
кошек. У нее уже есть маленький котенок Шарлота, которая составит Роки хорошую 
пару. Сегодня Химик обыграл Нефтехимик в последнем матче первого раунда, так 
что в четвертьфинале мы будем играть против Лады с ее молодежным составом и 
моим новым другом Петром Воробьевым у скамейки. Это должно быть интересно.
20 марта
О, прогресс! Мы на днях обнаружили абсолютно новый ресторан под названием 
Dublin Irish Pub, и бифштексы там великолепны. Мы ужинали у них два раза за 
последние три дня. Иногда, когда открываешь что-то новое, напоминающее тебе о 
доме, поначалу можно слегка переборщить. Сейчас эти искусственные ирландские 
пабы можно найти по всей Европе, и они удивляют своей достоверностью — 
импортированное пиво, характерная для паба еда, а в данном случае — и красивые 
витражные окна. Магнитогорск, к лучшему это или к худшему, осторожно ставит 
ногу еще на один шаг в двадцать первый век, даже если это означает 
заимствование чьей-то чужой культуры. А затем происходит что-нибудь еще, что 
заставляет тебя понять — прошлое, время российского «дикого запада» — все еще 
маячит не очень далеко.
У Дениса Абдуллина, выступающего за Ладу, сегодня в семье случилась трагедия. 
Абдуллин — молодой хоккеист из Магнитогорска, не сумевший пробиться в состав в 
начале сезона, поэтому мы отдали его в аренду в клуб второго дивизиона из 
Челябинска. Затем он приглянулся Ладе, и этот клуб взял его к себе после своего 
ноябрьского усечения. В общем, у Абдуллина есть брат, который живет в 
Челябинске и оказывается вовлечен в любовный треугольник. У него есть подруга, 
которую своей подругой считает некий милиционер. По всей видимости, три 
сотрудника российской милиции решили в этом деле разобраться. Они устроили 
погоню на автомобиле за братом Абдуллина, настигли его на трассе в ста 
километрах перед Магнитогорском и застрелили, устроив расправу в виде смертной 
казни. Мда… только начинаешь думать о налаживании нормальной жизни, случается 
такое.