Страсти по Цзю
Ну вот, наконец, бой начался. Костя опережает, наносит больше ударов, но нет 
того огромного превосходства, которого накануне ожидали многие обозреватели. Да 
его, пожалуй, и не может быть. Ведь Цзю дерется с великим бойцом, который долго 
и напряженно готовился к бою.
Любой удар Чавеса, даже если он не достигает цели (а так оно обычно и бывает), 
вызывает бешеный восторг. Костя атакует чаще и успешнее, но его действия 
никаких восторгов не вызывают. На Чавеса увесистые удары Цзю пока что действуют 
как красная тряпка на быка. Он приходит в бешенство, бросается в еще более 
яростную атаку. Как же много он все-таки умеет! Какой же это великий боец! 
Другой бы на его месте уже десять раз лежал. На лице у Чавеса все чаще 
появляется выражение боли и муки, которые он больше не может скрыть. Удары Цзю 
доходят, доходят, доходят, что бы там ни думали болельщики. А силы Чавеса тают, 
тают, тают.
Накануне в команде Цзю только и было разговоров о том, что, когда Чавес 
почувствует, что Костя его одолевает, он начнет работать очень грязно. Так все 
и выходит. Мексиканец явно старается боднуть Костю головой. Все время бьет ниже 
пояса. Рефери делает ему одно замечание, затем другое. Ноль внимания. Когда же, 
черт возьми, дело дойдет до предупреждения, и тем самым будет снято одно очко, 
ведь Чавес давно это заслужил?! В конце концов рефери делает и это.
Как томительны паузы между раундами. Так хочется, чтобы все это поскорее 
закончилось. Девушки с табличками тщетно пытаются вызвать к себе хоть какой-то 
интерес – верный признак того, что бой удался. Сейчас начнется еще один раунд, 
может быть, последний. Как хочется, чтобы последний, чтобы Чавес что-то 
пропустил, и рефери остановил встречу…
Только тут замечаю, что ору во всю глотку. Всего несколько минут назад я 
свысока смотрел на мексиканцев, не контролирующих свои эмоции, а оказывается, 
сам ничем не лучше. Я ору так, что уже сорвал голос. Какой раунд закончился? 
Кажется, четвертый. Рядом со мной сидит какой-то пожилой американец. Не знаю, 
кто это, но, судя по тому, как к нему обращаются, какой-то видный деятель 
профессионального бокса. С ним рядом молодая девушка, которой он объясняет, что 
происходит на ринге. Надо сказать, блестяще объясняет. Вот он говорит: «Все. 
Чавес кончился. Его хватит на один или два раунда». Мне тоже так кажется, но я 
боюсь сам себе поверить.
Преимущество Кости нарастает. Хоть Чавес держит все удары, конец неотвратим. И 
очень близок. В пятом раунде рефери, наконец, дает мексиканцу предупреждение, 
но ни один судья, как потом выяснится, не снимет у него за это очко. Перерыв 
перед шестым раундом. Господи, когда же эта девица с табличкой перестанет 
мелькать перед глазами?
Гонг. Дальше все помню только отрывками. Костя наконец посылает Чавеса в 
нокдаун. Я каким-то образом перелетаю из второго ряда через стулья и ору что-то,
 зависнув в воздухе. Чавес встает и продолжает бой. Ну и мужик! Костя атакует, 
мексиканец больше не сопротивляется, и рефери останавливает бой!!! Все!!!
Дальше – несколько мгновений провала в памяти. А потом – как будто пошел дождь. 
Откуда дождь в этой пустыне? Я даже забыл, что нахожусь в помещении. 
Оказывается, верхние ряды поливали нас из бутылок, а потом эти бутылки в нас же 
и полетели. Опять провал в памяти. Следующее, что помню, – это я уже на ринге 
вместе со всей Костиной группой поддержки. Мы берем Цзю в кольцо. В нас летит 
всякая гадость, но нам все равно. Мы стоим на ринге, как на острове. Не знаем, 
что делать. Идти? А что нас там ждет? Кругом перекошенные мексиканские лица. 
Поколебавшись, мы все же решаем слезть с ринга. Один за другим пролезаем между 
канатами и идем по проходу. В нас летят пластиковые бутылки и… плевки. Со всех 
сторон. Но служба безопасности, на наше счастье, свое дело знает хорошо. Только 
одному пластиковая бутылка попала в плечо и рикошетом в голову.
Но все это – мелочь. Господи, какая это мелочь! Костя выиграл! Он побил Чавеса! 
Мы выходим из толпы и попадаем на относительно открытое место под вторым ярусом.
 Поднимаю глаза и вижу совсем осатаневшие лица. В нас летит очередная порция 
бутылок. Хорошо, что ярость сбивает прицел. Кто-то кричит: «А теперь бежим!» И 
мы бежим – к Косте в раздевалку. Охрана смыкается сразу же за нами. Через 
полчаса я выхожу на улицу. Если не считать ручки «Паркер», подарка жены, 
обошлось без потерь. Стою под открытым небом, и, – говорю это не для красного 
словца, – в первый раз с тех пор, как сюда приехал, раскаленный воздух Аризоны 
не кажется мне жарким и обжигающим. Все познается в сравнении.


Что было непосредственно после матча, описано в следующем материале, а Костю 
Цзю ждало еще пять с лишним лет одних побед.




После бури в пустыне (Костя Цзю)


01.08.2000, из Финикса


В тот раз мне не пришлось бежать из отеля в аэропорт, едва я закончил статью. Я 
оставался в Финиксе еще на день или даже на два, поэтому у меня была 
возможность посмотреть на поле боя после самого боя.