претендентами оказались Д. Янг и К. Нортон. О двух других матчах (с Ж. Купманом 
и Р. Даном) не без иронии писала парижская газета «Канар аншене»: 
«Западноевропейские боксёры открыли новый способ стать богатыми и знаменитыми. 
Они вступают с Мохаммедом Али в переговоры о матче, он идёт им навстречу и, 
поиграв с ними на ринге в течение нескольких раундов так, чтобы по возможности 
не искалечить, ставит каждому штамп: „нокаутирован самим Али“, что при наличии 
разбитного импресарио открывает им широкие возможности и гарантирует место в 
истории бокса».
Когда весь мир облетела новость, что 21 февраля боксёр без «имени» и класса, 
бельгиец Жан-Пьер Купман, будет оспаривать «золотую корону», стало ясно: на 
ринге очередной спектакль. Посредственный тяжеловес из Бельгии, не став 
известным на любительском ринге (в 1971 году на чемпионате Европы в Мадриде его 
уже в первом раунде отправил в нокаут советский спортсмен Владимир Чернышёв), 
решил попытать счастья на профессиональном. Однако и здесь боксирующий по 
принципу «чья голова крепче» бельгиец не мог претендовать на роль вершителя 
судеб «большого ринга». Естественно, что денег, заработанных на ринге, семье не 
хватало, и Купман продолжал работать по своей прежней специальности — 
каменотёсом.
И вот в столице Пуэрто-Рико городе Сан-Хуане, в спортивном зале, вместившем 12 
тысяч зрителей, на ринге появился 29-летний Купман (27 боёв, 23 победы, 1 ничья 
и 3 поражения). «Я буду вести ближний бой и оказывать постоянное давление на 
чемпиона. К одиннадцатому раунду Али выдохнется, и я сделаю с ним всё, что 
захочу», — с таким заявлением он выступил за день до поединка. Можно только 
гадать, что бы случилось в одиннадцатом раунде, ибо на третьей минуте пятого 
Мохаммед Али послал бельгийца в нокаут. Преимущество Али в первых четырёх 
раундах было несомненным. Чемпион мира противопоставил хаотическим наскокам 
физически сильного бельгийца спокойную и уверенную защиту и лишь в пятом раунде 
единственный раз пустил в ход свою правую руку — и Купман подняться в 
положенное время уже не мог. Впрочем, особых причин для расстройства у него не 
было. За встречу он получил 75 тысяч долларов — в 10 раз больше, чем Купман 
когда-либо получал в Бельгии. К тому же телевизионная компания «Коламбия 
Бродкастинг систем», закупившая за миллион долларов право на передачу поединка, 
дала ему возможность покрасоваться на телевизионных экранах в паре со 
знаменитым Али.
Только Всемирная боксёрская ассоциация профессионалов признала этот фарс на 
ринге матчем на первенство мира. Всемирный же совет боксёров-профессионалов в 
своём заявлении сообщил, что этот спектакль на ринге не имеет ничего общего со 
спортом.
В свою очередь Европейский союз боксёров-профессионалов дисквалифицировал 
менеджера бельгийца, а ему самому запретил в течение двух лет выдвигать свою 
кандидатуру на поединок за титул чемпиона Европы.


Мохаммед Али и его тренер Анджело Данди

В апреле 1976 года в Лэндовере (штат Мэриленд) Али противостоял занимающий 
четвёртое место в списке претендентов (после Формэна, Нортона и Фрэзера) 
27-летний негр, отец четырёх детей Джимми Янг (23 боя, 17 побед, 2 ничьих, 4 
поражения). В очень упорном 15-раундовом поединке победил Али. Все трое судей 
отдали ему победу: 72:65, 71:64, 70:68.
Ровно через неделю Али уже ждали в Европе. 25 мая на ринге Мюнхена он должен 
был встретиться с чемпионом Европы и Великобритании в тяжёлом весе Ричардом 
Данном. На предматчевой пресс-конференции, по отзывам спортивных обозревателей, 
Данн держался стойко, но «проиграл по очкам». Когда Ричард, который служил в 
воздушно-десантных войсках, предложил именитому партнёру перед встречей на 
ринге посостязаться в парашютных прыжках, Али сказал: «Это хорошо, парень, что 
ты умеешь плавно приземляться, в матче со мной это тебе здорово пригодится».
Ричард Данн был настроен весьма оптимистично: «Я не знаю, как я выиграю, будет 
ли это в первом или пятнадцатом раунде, но победа будет за мной, это 
несомненно». Как сообщило агентство Рейтер, Данн окончательно уверовал в свои 
силы после… визита к гипнотизёру.
По прибытии в Мюнхен Али купил на свой матч билеты на 100 тысяч долларов для 
американских солдат, проходящих службу в ФРГ. Около 10 тысяч зрителей не 
сомкнули глаз в ночь с понедельника на вторник, ибо начало боя было назначено в 
3 часа 15 минут. Это время назначено не случайно — матч был закуплен 
телевидением США, а в Америке в это время вечер. Кинотеатры, завершив сеансы, 
отдали свои залы под трансляцию матча из Мюнхена. Понятно, что назначенное 
время не самое удобное для боксёров, но причина, которая заставила и 
организаторов, и участников прийти к единодушному согласию, была неоспорима — 
деньги!
Оба боксёра вышли на ринг в ярко-красных перчатках. Оба одинакового роста — 190 
см. Али — 34 года, его вес — 99,88 кг; Данну — 31 год, вес — 93,34 кг. В этом 
бою Али вновь доказал, что готов победить каждого, кто осмелится посягнуть на 
его мировое первенство. Месяц назад, после боя Али с Д. Янгом, некоторые 
спортивные обозреватели заговорили о закате его мастерства. Однако во встрече с 
Ричардом Данном Али заставил замолчать тех, кто предрекал скорый конец его 
боксёрской карьеры.
Чемпион мира начал поединок так же, как с Формэном, опирался на канаты, 
открывался, вызывая англичанина на атаку. Данн пробовал атаковать, Али 
«накалывал» его на свои прямые левой. В третьем раунде после удачной атаки