Чикаго, Торн все чаще заводил с руководством клуба разговоры о Джордане, 
напирая на то, что его надо приобрести любой ценой.
Дин Смит одобрил решение Торна, хотя и в своей традиционной манере – сдержанно. 
Он всегда подчеркивал, что в его команде все игроки – как на подбор. А вот тот 
факт, что Джордана жаждал заполучить Билли Каннингхем, укрепил уверенность 
Торна и Тибо в правильности их выбора. Оставалось найти поддержку у Ковлера. 
Тибо, побаивавшийся, что Ковлер сделает ставку на новобранца-великана, 
предложил Торну как-то перехитрить его и взять дело в свои руки. Однако Ковлер 
полностью с ними согласился. В результате 19 июня 1984 г. Майкл Джордан стал 
игроком «Чикаго Буллз» – третья очередь оказалась для этого клуба счастливой.
Впрочем, Тибо хотел в том же году заполучить еще одного игрока – невысокого, но 
коренастого белого паренька Джона Стоктона, выступавшего за команду скромного, 
небольшого Гонзагского университета в Спокейне, штат Вашингтон. Джон показался 
чикагскому селекционеру стойким, неустрашимым бойцом, к тому же хорошо видевшим 
площадку. Но в результате сложных перипетий Стоктон попал в «Юту», которая тоже 
заинтересовалась им. Тибо долго сокрушался: из Джордана и Стоктона получилась 
бы, по его мнению, идеальная пара защитников.
В тот же день, 19 июня 1984 г., Рон Коули, в свое время работавший на 
общественных началах помощником тренера в средней школе Уилмингтона, где учился 
Майкл Джордан, позвонил Джеймсу Джордану. «Забудьте об Оскаре Робертсоне и 
Джерри Уэсте, – сказал Коули отцу Майкла, упомянув двух лучших защитников 
времен своей молодости. – Самый великий защитник в истории баскетбола появился 
в НБА только сегодня».




Глава 9. Нью-Йорк; Бристоль, Коннектикут, 1979-1984 гг.

В том году, когда Майкла Джордана взяли в НБА, американский профессиональный 
баскетбол переживал своего рода ренессанс. Во многом благодаря зрелищному 
соперничеству двух ярчайших звезд – Мэджика Джонсона и Ларри Бёрда, 
олицетворявших собой столь же яркие команды-соперницы – «Лос-Анджелес Лейкерс» 
и «Бостон Селтикс». Пятью годами ранее, когда эти игроки были зелеными 
новичками, финансовое состояние НБА привело лигу на грань краха. Над ней 
издевалась вся Мэдисон-авеню (фешенебельная улица в Нью-Йорке, где размещены 
штаб-квартиры крупнейших торговых и рекламных фирм). Ее игнорировало кабельное 
телевидение. Достаточно сказать, что финальный матч чемпионата 1980 г. – 
интереснейшее спортивное событие с участием вундеркинда Джонсона («Лейкерс») и 
неподражаемого Джулиуса Ирвинга («Филадельфия-76») – страна смотрела не в 
реальном времени, а поздней ночью, в записи, сделанной Си-би-эс.
А вот студенческий баскетбол процветал. Вся страна с увлечением следила за 
ходом умело разрекламированных финальных турниров. Сказать по правде, 
популярность, пришедшая к НБА в 80-х гг. и связанная с увлекательным 
соперничеством Бёрда и Джонсона, коренится в давнем противостоянии этих звезд, 
когда они были еще студентами. Нельзя не вспомнить захватывающий финал 
чемпионата НАСС в 1979 г. Это был незабываемый матч. Сошлись «летающая 
крепость» – команда университета штата Мичиган, где блистал темнокожая звезда 
Мэджик Джонсон, и нетитулованная, но задорная команда университета штата 
Индиана, ведомая белой звездой – Ларри Бёрдом. Победили тогда мичиганцы, но и 
их соперники заслуживали не меньшей похвалы.
В пору, когда Джонсон и Бёрд пришли в НБА, профессиональный баскетбол находился 
в плачевном состоянии. Общественное мнение США считало этот спорт, во-первых, 
спортом черных, а во-вторых, скопищем грязи, коррупции и пороков. Все игроки – 
наркоманы, которым удается взять себя в руки лишь на последних минутах матча. К 
тому же им платят незаслуженно высокие гонорары (на самом деле средний 
совокупный доход всех игроков клуба не превышал тогда миллиона долларов).
Даже зимой 1982/83 г., когда Джонсон и Бёрд уже демонстрировали на площадках 
истинные чудеса, корпорация редко транслировала матчи, а репортажи о самых 
интересных играх передавались в записи. НБА делала вид, что ничего страшного не 
происходит: меньше трансляций – больше зрителей на стадионах. Но на самом деле 
той зимой руководство лиги пыталось найти хоть какой-то выход. Когда владельцы 
клубов съехались на матч «Всех Звезд», между ними зашел разговор по поводу 
возможного роспуска нескольких слабейших команд. Был и другой вариант: 
объединять по территориальному принципу, два захиревших клуба в один.
Плохи дела были, в частности, в «Кливленде». Владелец этого клуба Тед Степьен 
обладал неистребимой привычкой продавать хороших молодых игроков, подающих 
надежды, и приобретать взамен именитых ветеранов, чья спортивная карьера была 
уже на излете. Лига наконец вмешалась, поставив во главе «Кливленда» нового 
человека – Гордона Ганда и одарив клуб двумя перспективными новичками.
Было и такое предложение: разбить сезон на два чемпионата в надежде, что это 
повысит зрительский интерес к матчам. Кроме того, учитывая претензии 
болельщиков, утверждавших, что игроки не выкладываются полностью на протяжении 
всего матча, руководство НБА подумывало и о такой новинке – за победу в каждой 
четверти матча начислять команде дополнительное очко в турнирной таблице.
В том году матч «Всех Звезд» проходил в Нью-Джерси, штате, представленном в 
профессиональном баскетболе клубом «Нью-Джерси Нетс», вечным неудачником. 
«Нетс» находился на грани полного развала, руководство и игроки менялись как в 
калейдоскопе. Сначала команда выступала в Американской баскетбольной ассоциации.
 В НБА она смогла попасть лишь потому, что ее руководство решило продать