кольца, а другой защитник – должен был сорвать атаку. Когда в этом упражнении 
участвовал Майкл Джордан, вокруг площадки тут же собиралась толпа любопытных: 
всем было интересно понаблюдать, как день ото дня растет мастерство восходящей 
звезды. А вот те, кому доводилось играть против Майкла один на один, особых 
восторгов не испытывали. «Да разве его остановишь?» – сокрушенно вздыхал Базз 
Питерсон. И действительно, Майкл одной своей длиннющей рукой с ладонью, как 
лопата, управлялся с мячом лучше, чем многие игроки – двумя. Кроме того, у него 
была фантастически взрывная стартовая скорость. Игрокам, выступавшим в 
поединках с ним в роли защитников – Стиву Хейлу, Баззу Питерсону или Джимми 
Брэддоку, – такое единоборство не доставляло ни малейшего удовольствия. Дело 
было не просто в постоянных проигрышах, а в скверной привычке Майкла. В 
раздевалке после тренировки он выводил на классной доске фамилии своих 
соперников и римские цифры, указывающие, сколько раз он кого обыграл.
Партнеры по команде прекрасно понимали, какое неодолимое желание побеждать 
таилось в душе Майкла. Возможно, он так и не забыл горечь поражений от своего 
брата Ларри, когда они, еще мальчишками, резвились на заднем дворе 
родительского дома. Разумеется, в каждом классном спортсмене заложен талант, и 
ни один парень не попал бы в «Каролину», если бы еще подростком не тренировался 
больше всех сверстников в квартале или школе, но Джордан, судя по всему, и 
здесь всех опережал. Он ненавидел проигрывать, будь то официальный 
ответственный матч, или проходная игра, или просто тренировка.
Столь же неистов он был в карточных играх и у бильярдного стола. Порой казалось,
 что Майкл намерен изменить давно устоявшиеся правила той или иной игры – лишь 
бы победить. Однажды, когда «Каролина» приехала в Шарлоттсвилль на матч с 
«Вирджинией», Джордан с партнерами зашел в бильярдную и предложил кому-нибудь 
из товарищей сразиться с ним. Согласился Мэтт Дохерти и, к несказанному 
удивлению Майкла, выиграл. Джордан швырнул на пол кий и, внимательно осмотрев 
бильярдный стол, заявил: «У этого чертового стола нестандартные размеры!» После 
чего с достоинством покинул зал.
Категорическое неприятие поражений стало как бы фирменным знаком Джордана – на 
всю его жизнь. Любое состязание он превращал в борьбу не на жизнь, а на смерть. 
Проигрывая в карты, он не вставал из-за стола, пока не отыгрывался. О бильярде 
и говорить нечего. Когда Майкл учился на втором курсе, «Каролина» приехала 
как-то в Атланту на матч с командой технологического института штата Джорджия. 
Рою Уильямсу было поручено совершить вечерний обход – проверить, чтобы все 
игроки вовремя легли спать. Убедившись, что в номерах отеля никого из ребят нет,
 догадливый Рой отправился в бильярдную, где и застал всех – во главе с Майклом.
 Тот обучал товарищей тонкостям игры и находился в прекрасном расположении 
духа: как-никак показал, что такое настоящий класс! Уильямс не стал сердиться 
на полуночников и присоединился к ним, слушая со смехом шутки Майкла. 
Неожиданно Джордан стал серьезным: «Вот вы смеетесь, уважаемый тренер, а я ведь 
и вас обыграю. Берите кий!»
Они сыграли три партии, и Уильямс, по-настоящему классный бильярдист, победил 
во всех трех. Джордан, замкнувшись в себе, не произнес ни слова. Когда все 
стали расходиться, он не поблагодарил Уильямса и даже не пожелал ему спокойной 
ночи. Наутро, за завтраком, он по-прежнему с ним не разговаривал. Час спустя 
команда стала садиться в автобус, чтобы ехать на тренировку. В салоне автобуса 
по одну сторону прохода стоял Уильямс, по другую – Эдди Фоглер, еще один 
помощник Дина Смита. Уильямс, кстати, никому о вчерашнем эпизоде не рассказывал.
 Непривычно мрачный Майкл, забравшись в автобус, молча прошел мимо тренеров. 
Фоглер, уловив его настроение, спросил: «Эй, Майкл! Что случилось? Неужели 
тренер Уильямс обыграл тебя в бильярд?»
Разъяренный Джордан, обернувшись к Рою, бросил в сердцах: «Так вы всем уже 
раззвонили?»
«Майкл, – вмешался Фоглер, – Рой никому ничего не говорил. Я понял, что 
произошло, посмотрев на твою физиономию. На ней написано: «Я проиграл»«.
На втором курсе Майкл увлекся гольфом и – типично в своем духе – проявлял и 
большое старание, и огромный азарт. На втором же курсе Смит поставил его на 
место крайнего нападающего, а Базз Питерсон играл в защите. Хотя Джеймс Уорси 
ушел к тому времени в профессионалы, «Каролина» оставалась очень хорошей 
командой. Правда, ее состав сильно омолодился, и большинство игроков не имело 
еще достаточного опыта, но был в «Каролине» такой игрок, как Майкл Джордан, 
который стоил иной команды.
В тот сезон Майкл, когда «Каролине» необходимо было обороняться, очень удачно 
действовал в защите. Ярко проявилось его врожденное чувство игры. Поражала 
быстрота, с которой он расправлялся с соперниками.
Вот один из примеров – игра с «Вирджинией». Благодаря Ральфу Сэмпсону оборона 
этого клуба напоминала неприступную крепость, поэтому «Вирджиния» считалась в 
США лучшей студенческой командой. Первый матч на выезде, в Шарлоттсвилле, 
«Каролина» выиграла. Ответный, домашний, состоялся 10 февраля 1983 г. Эта 
встреча запомнилась многим. В конце второй четверти Базз Питерсон серьезно 
повредил колено – настолько серьезно, что от этой травмы так никогда и не 
оправился. Без него натиск «Каролины» ослаб. «Вирджиния» во главе с гигантом 
Сэмпсоном полностью контролировала игру. В какой-то момент она вела с перевесом 
в 16 очков.
Однако «Каролина» постепенно начала наверстывать упущенное. Когда до конца 
встречи оставалось 4 минуты 12 секунд, «Вирджиния» по-прежнему вела – 63:53. И 
тут оборона «Каролины» сжалась, как стальная пружина. До конца матча гостям не 
удалось набрать ни одного очка, а хозяева продолжали наращивать мощь взрывных 
контратак.