гонкой, в отличие от других, кто этого не сделал или не мог сделать, — 
обеспечили максимальную прижимную силу. На мой взгляд, в те дни мы могли 
создавать очень высокую прижимную силу, какую не развивала ни одна другая 
машина. И это обстоятельство сложилось с потрясающим талантом Шумахера. Он 
переездил всех. Это была классическая победа Шумахера!»
Степни был в Испании и ему тоже есть, что сказать.


Вопрос:
Шумахер не представляет, сколько соперников ему удалось обойти на первом круге.

«Давайте вспомним Сенну в Португалии в 1985-м или в Донингтоне в 1993-м. 
Возьмем Донингтон. Скольких соперников он обогнал? Что-то около пяти на первом 
же круге. Просто некоторые осваиваются в сложных условиях быстрее, чем другие».

Что вы имеете в виду?

«Хм-м-м… Даже не знаю. Это… чувство. (Пауза) Это идет от… ощущений, от 
уверенности в своих силах. Но иногда уверенность переходит в самоуверенность, и 
это заканчивается вылетом».

Теперь, когда Гран-при Испании, как наглядно показал Джонни Ривс, вошел в 
анналы гоночной истории, когда позади было уже семь гонок сезона-1996, самое 
время еще раз дать слово Найджелу Степни, чтобы он мог дать оценку Михаэлю 
Шумахеру. Еще раз оговорюсь, что наша беседа происходила в конце 90-х годов.

«Он похож на всех великих. Между ним и гонщиками других эпох — а мы говорим о 
совершенно иной эпохе — есть некоторая разница, но есть и немалое сходство. Им 
не нужно было подгонять собственные команды. Когда же Михаэль пришел в Ferrari, 
он этим здорово помог команде: у нас было множество проблем, у нас была 
неконкурентоспособная машина… ну, не самая конкурентоспособная! С другими 
гонщиками у нас было больше шума, они не умели гасить страсти. У Алези, к 
примеру, все было напоказ. Он откровенно говорил с прессой, со всеми. Михаэль 
никогда не позволял себе такого, и очень удивил этим всех, когда мы начали 
сотрудничать. Лично я считал, что так и должно было быть, ведь он — не Бергер и 
не Алези. Те сначала говорили, а потому думали. Михаэль помогал наводить 
порядок и чувствовал себя вправе это делать, потому что знал, что сам 
отработает как надо. В себе он никогда не сомневался. Если ты уверен в себе, то 
многие вещи можешь делать автоматически.
Я люблю работать с хорошими гонщиками. Главная проблема в Ferrari в том, что 
касается гонщиков, — с ними слишком много нянчатся. К Михаэлю это относится в 
значительно меньшей степени. Он отличается образом мышления, позволяющим 
отфильтровывать все это и заглядывать дальше: а что происходит на самом деле. 
Он выше всей этой суеты. Он точно знает, чего хочет».

Мир Гран-при — отражение окружающей нас жизни, по крайней мере, в одном 
проявлении. Она может достать тебя и когда ты на вершине, и когда ты споткнулся.
 Канада относится ко второму случаю: третье место в квалификации, несмотря на 
обновления, сделанные на машине, а затем сбой в работе двигателя на формирующем 
круге — и старт из последнего ряда. Михаэль выбрался на седьмое место, но после 
пит-стопа полетел привод…
Во Франции он завоевал поул, но на формирующем круге сгорел мотор. В 
Силверстоуне шел третьим — и сошел на третьем круге из-за проблем с коробкой 
передач. Пошли пересуды о том, станет ли он вообще продлевать контракт на 1997 
год. Вмешался ди Монтедземоло: «Мы невероятно довольны Шумахером, а для меня 
очень важно, чтобы и гонщик был доволен командой. Мы оба настроены продолжать 
сотрудничество. Я предпочту заплатить двадцать миллионов долларов за одного 
Шумахера, чем столько же за пару других гонщиков».
В Германии он стартовал третьим, а финишировал четвертым, жалуясь на поведение 
машины. В Венгрии взял поул и лидировал, а финишировал только девятым из-за 
проблем с педалью газа. Сезон, который должен был послужить базой для атаки на 
титул в 1997 году, оказался скомкан. Ну а поскольку ритм, заложенный календарем,
 не позволял взять паузу, только и оставалось, что, стиснув зубы, держаться до 
конца.
В Бельгии Михаэль вновь квалифицировался третьим (после гонщиков Williams), и 
это после серьезной аварии в пятницу, когда машина не захотела поворачивать в 
левый вираж и просто ускакала из-под него, покрутившись вокруг своей оси по 
пути к заграждению из шин. В момент удара Михаэль рассадил колено. Стартовал он 
лучше, чем Хилл, плотно насел на Вильнёва, яростно укрощая свой Ferrari, чтобы 
удержаться рядом с канадцем, но в «Автобусной остановке» Вильнёв легко от него 
уходил.
Михаэлю удалось показать лучшее время, прежде чем на 14-м круге уйти на 
пит-стоп, после которого и для болельщиков, и для участников все перепуталось. 
На выходе из «О'Руж» попал в аварию Йос Ферстаппен. На трассу вышел сейфти-кар… 
Вильнёв после пит-стопа оказался позади Шумахера… Гонку вели Култард и Хаккинен,
 оба еще не дозаправлялись… Оба шли с одним пит-стопом.
Когда сейфти-кар ушел на пит-лейн, отпустив гонку в дальнейший путь, Шумахер 
почувствовал «хо-о-роший люфт в рулевом». Учитывая, насколько быстры прямики 
Спа, этот люфт его изрядно напугал. «Я был близок к тому, чтобы прекратить 
гонку». Михаэль связался с командой, и его успокоили: все будет в порядке, если