Ferrari, приступили к работе 8 января в Барселоне. Шумахер сел за руль 14 
января во Фьорано. Подготовка к чемпионату началась. Новую машину, F-2002, 
Михаэль также опробовал во Фьорано в начале феврали, отметив, что она выглядит 
«весьма многообещающе».
Составы ведущих команд:

BAR:
Вильнёв, Панис


Ferrari:
Шумахер, Баррикелло


McLaren:
Култард, Райкконен


Renault:
Трулли, Баттон


Williams:
Р. Шумахер, Монтойя

В Мельбурн команда повезла прошлогоднюю модель, за рулем которой в первый 
тренировочный день, только Шумахеру и Баррикелло удалось выйти из 1:27. Росс 
Браун на это заметил: «Разумеется, другие команды работают с новыми моделями, 
которые могут быть лучше нашей, но я уверен в нашей конкурентоспособности».
Баррикелло завоевал поул, переиграв Шумахера, который сказал: «Круг, по 
которому была определена моя стартовая позиция, мог быть и получше, но я слетел 
на траву», добавив с изрядной долей юмора и самокритики, что сцепление на траве 
оказалась на удивление неважным.
Старт получился хаотичным, в первом повороте произошел завал, начатый Ральфом и 
Рубенсом. «Я не видел ничего, — сообщил Шумахер, — кроме того, что повсюду 
летали машины». Главным его соперником в этой гонке оказался Хуан-Пабло Монтойя 
(Williams). На финише их разделили почти 20 секунд.

Австралия: первый ряд, 1 место, 10 очков. Следующий: Монтойя, 6 очков.

К Малайзии Ferrari также использовала старые машины, в пятницу Михаэль был 
третьим, а в субботу взял поул, отметив: «Возможно, я мог проехать и быстрее, 
если бы подождал до самого конца сессии. Но мы решили стартовать раньше, 
посчитав, что это самый удобный момент, чтобы избежать трафика».
Монтойя стартовал рядом с ним. На финише Шумахер был третьим, а гонка не 
обошлась без споров: Шумахер и Монтойя пободались в первом повороте. «Хуан мог 
бы оставить мне побольше места, но он решил этого не делать, и мы столкнулись. 
Это гонки!» Победил Ральф.

Малайзия: поул, 3 место, 14 очков. Следующий: Монтойя, 12 очков.

По слухам, Шумахер жёстко настаивал на том, чтобы в Бразилии ему привезли новую 
машину. Спустя два дня после Гран-при Малайзии ее впервые опробовал Баррикелло, 
накрутив в Барселоне 78 кругов. Ещё через два дня Шумахер проехал 70, а затем 
провел имитацию гонки, пройдя 85 кругов. Сомнений в скорости и надежности 
F-2002 не осталось. Машину отправили в Бразилию. В пятницу Михаэль был пятым 
(«мы продолжаем процесс изучения»), а в субботу добыл себе место в первом ряду 
(поул взял Монтойя). Шумахер выиграл гонку, хотя Монтойя вел с ним борьбу на 
равных. Колумбиец пытался провести атаку на выходе из первой связки, но Шумахер 
жестко пресёк эту попытку. Ferrari грозно двинулась поперек трассы, отбивая 
атаку Williams. Хуан-Пабло не отступил и лишился переднего крыла. Ему пришлось 
ехать на пит-стоп, и после гонки он не скрывал своего неудовольствия, тем более 
что Михаэль избежал наказания. Монтойя пообещал в будущем ему это припомнить. 
Браун призвал к порядку, а Михаэль был краток: «Я занял внутреннюю траекторию, 
оставив ему внешнюю».

Бразилия: первый ряд, 1 место, 24 очка. Следующий: Р. Шумахер, 16 очков.

В Имоле все было просто. Ferrari впервые в сезоне привезли на гонку две новые 
машины. Шумахер показал лучшее время под дождем в пятницу, в субботу переиграл 
в борьбе за поул Баррикелло, «который давил на меня очень сильно. Выходя на 
старт этого Гран-при, я становлюсь человеком, который провел за рулем Ferrari 
больше гонок, чем кто-либо иной. Для меня это значит многое, потому что 
отражает существующее между нами взаимное доверие».
В гонке у Шумахера соперников не было, Баррикелло уступил ему почта 18 секунд. 
«У меня много причин гордиться сегодняшним результатом. В прошлом году нам 
здесь не повезло, и сегодня я вернул тиффози должок. Для меня эта гонка имела 
особое значение, и я доволен тем, как она сложилась. И правильно, что на подиум 
поднялся Рори Берн. Это уникальный человек, преданный своему делу, 
исключительная личность. Мы не ожидали, что будем так доминировать. Bridgestone