Я многого ожидала от своей единственной дочки. Признаться,  я  занималась
нереальным делом. Если добиваться успехов  в  спорте,  то  надо  всего  лишь
сохранять рамки учебы, и сейчас я скажу крамольную фразу, но учеба никак  не
должна мешать спорту. Подобное сделать нетрудно. Для этого необходимо  четко
организовать время для учебы и время для спорта,  причем  школу  "построить"
вокруг спорта, а не спорт вокруг школы. А я требовала в равной мере и того и
другого.
   В школу ее взяли сразу, но она боялась мне сказать, что первое время  она
ничего не понимала, что говорят учителя. Английский язык, тот, что именно  в
Англии, очень сложен на слух. Но, в конце концов,  через  несколько  месяцев
она сдала все необходимые экзамены, а когда, еще при приеме,  посмотрели  ее
тетрадки по математике, то  выяснилось,  что  московская  школа,  во  всяком
случае тогда, в конце восьмидесятых, ушла далеко вперед от английской,  даже
той, что с повышенными требованиями.  Наши  двенадцатилетние  знали  намного
больше, чем их ровесники в Англии. Поэтому, как  только  английский  у  Кати
стал беглым,  она  очень  комфортно  почувствовала  себя  в  местной  школе.
Проблемы  возникли  только  с  историей.  Причем  не  с   предметом,   а   с
учительницей. Катины одноклассники как раз  в  тот  момент  изучали  русскую
историю, всех наших русских царей и генеральных секретарей. И Катя буквально
сразила учительницу, когда начала перечислять их всех подряд. Но дальше надо
было объяснить нашу историю с английской точки зрения, а не  русской,  более
того, еще советского  ребенка.  Вот  тут  и  произошел  небольшой  инцидент.
Во-первых, Катя утверждала, что Вторую мировую войну  выиграли  русские,  на
что,   естественно,   одноклассники   очень   обижались,   а   больше   всех
расстраивалась историчка. Она кричала  на  Катю:  "Нет,  войну  выиграли  мы
вместе с американцами", а Катя стояла на  своем:  "Нет,  выиграли  русские".
Во-вторых, она, конечно, знала больше о России, чем учительница, что тоже не
приводило историчку в восторг.
   Сразу после первой четверти мы наняли Кате преподавательницу  английского
языка. Для нее  все  же  первый  год  оставался  сложным  из-за  "говорящих"
предметов: литературы, географии, биологии. Я с гордостью могу отметить: при
том, что дочка серьезно занималась теннисом, она закончила  школу  с  такими
оценками, которые позволили ей поступить в университет.
   Школьная система  в  Англии  такова,  что  можно  выбирать  для  изучения
определенное количество предметов. Катя выбрала  семь:  бизнес,  математика,
английский, русский, история, физика и биология. Выпускные экзамены в  школе
она сдала вполне прилично, хотя сама считает, что училась  средне.  Конечно,
из-за тенниса она не особенно нажимала на учебу.
   По нашим меркам Катя закончила не восьмилетку и не десятилетку, а  что-то
между ними, этакую девятилетку, достаточную  для  того,  чтобы  поступить  в
американский университет, но не дотягивающую для  поступления  в  английский
университет. Для него надо было еще два года учиться в школе. В  англий-ских
университетах сразу начинается специализация, у нас это бы означало пойти на
третий курс. То есть с некими нюансами Катя закончила что-то  вроде  русской
школы. А в Лос-Анджелесском  университете  она  выбрала  факультет,  который
называется коммюникейшн - коммуникация, общение, проще говоря, это  изучение
работы пресс-атташе. На третьем курсе Катя поменяла  направление,  объяснив,
что международная экономика ей интереснее, чем "пи-ар".
   Кате вполне хватало тех баллов, что она имела после окончания школы,  для
того,  чтобы  со  спортивной  стипендии  быть  принятой  в  Лос-Анджелесский
университет. Правда, она досдавала обязательный  в  Америке  экзамен  -  так
называемый SAT-тест. В него  входит  проверка  знания  английского  языка  и
математики. Отвечая  на  вопросы  этого  теста,  надо  набрать  определенное
количество очков.  Если  их  сумма  ниже  требуемой,  каким  бы  ты  ни  был
спортсменом, тебе говорят "до свидания".  Так  американцы  проверяют  знания
абитуриентов из английских, русских,  япон-ских  школ.  Только  после  сдачи
этого тест-экзамена Катя была зачислена в университет.
   Почему моя дочь не осталась учиться дальше в  Англии?  Мне  кажется,  она
хотела попробовать пожить одна. На Западе  родители  не  препятствуют  детям
после школы  жить  самостоятельно.  И  ей  тоже  хотелось  попробовать  вкус
свободы. Не исключаю, что ей уже надоел собственный теннис, наше  постоянное
давление, домашняя жизнь с бесконечными разговорами о том  же  виде  спорта.
Мысли об учебе в Америке у нее, по-моему, возникли во время первенства  США,
где она, кстати, неплохо выступала и даже  вошла  в  финал  парного  турнира
среди девушек. Вокруг девчонок  вовсю  рыскали  университетские  тренеры,  и
кто-то из них с  ней  поговорил.  Хотя  они  не  имеют  права  разговаривать
напрямую, должны передавать свои предложения через других. Тогда она решила,
что ей самой надо выбирать,  поскольку  тренеров,  заинтересованных  в  ней,
хватало с избытком.
   После "Ю.С. опен" я с ней полетела в Сан-Франциско. Там, в Калифорнии, мы
посетили  два  из  четырех  самых  знаменитых  американских   университетов:
Стенфорд и Беркли. Третий и четвертый - Гарвард и Йель. Нет,  были  в  трех.
Еще один маленький нашли,  там  же,  в  Калифорнии,  университет  Сан-Мэрис.
Стенфорд, конечно, нас совершенно потряс. Теннисной командой в нем руководил
мой старый знакомый, сын тренера, работавшего с Билли-Джин Кинг,  он  прежде
тренировал Бетти Негельсон. Только мы начали с ним разговаривать, как тут же
окунулись в  общую  теннисную  жизнь.  Стенфорд  внешне  напоминает  сказку:
старинные замки, и студенты и профессора ездят между  ними  на  велосипедах.
Но, конечно, дело не в велосипедах, учиться в нем очень престижно. Потом  мы
поехали в Беркли, на другую сторону  бухты  Золотой  Рог.  Беркли  считается