несколько месяцев спустя, то каждый из игроков без колебаний согласился бы на 
подобный вариант. Однако еще очень многое должно было случиться с командой 
Англии, прежде чем эта невероятная мечта смогла сбыться.
У известных английских футболистов, которые выступали за свою страну на 
международном уровне, у многолетних ее лидеров и капитанов вроде Алана Ширера и 
Тони Адамса, карьера в составе сборной Англии на этот момент уже подошла к 
концу или была близка к завершению. В то же время на подходе к сборной возникла 
целая группа ребят, включавшая мое поколение игроков «Юнайтед», которые теперь 
имели опыт двух крупных турниров — и двух крупных разочарований. Следом за нами 
шло много талантливых молодых игроков, ждавших своего шанса. После ухода Кевина 
все, как нам казалось, соглашались в том, что надлежит предпринять, дабы 
английская сборная снова смогла выступать достойно. Перед окончательным 
назначением Свена-Горана Эрикссона, английскую команду на протяжении нескольких 
игр возглавлял Говард Уилкинсон, а затем перед выездной товарищеской встречей с 
Италией в качестве ее старшего тренера-опекуна появился Питер Тейлор. Все 
кругом говорили: «Надо встряхнуться самим и многое перетряхнуть. Следует 
вводить молодых игроков». Возможно, Питер с самого начала не хотел постоянно 
находиться на линии огня и подвергаться тем нападкам и обвинениям, которые 
неразрывно связаны с пребыванием на посту тренера сборной Англии, особенно 
когда ты появляешься там не от случая к случаю, а, как говорится, вкалываешь на 
полной ставке. Более вероятно, что у него попросту такая тренерская философия,
 — он стал тем, на кого возложили задачу сменить и серьезно обновить состав 
сборников, разобраться, что следует предпринять, а затем двигаться вперед и 
реализовать эти задумки, что бы ни говорили сомневающиеся. Все молодые игроки, 
которые пришли с тех пор в сборную, должны помнить, что именно Питер был первым,
 кто рискнул не просто дать шанс новому поколению игроков, но и в значительной 
степени опереться на них. Причем он не просто раздавал налево и направо новые 
футболки с эмблемой Англии. Им было сделано нечто большее — он дал этим молодым 
парням возможность объединиться и стать Командой. Роль и влияние Свена огромны, 
но начало положил именно Питер. У меня есть перед ним и личный долг, поскольку 
я тоже многим обязан ему. Из моей памяти никогда не сотрется, что именно Питер 
Тейлор впервые вручил мне нарукавную повязку капитана сборной Англии.
До этого я за всю свою карьеру только однажды выводил команду на поле. В первый 
год нахождения на «Олд Траффорде» я побывал капитаном той молодежной команды, 
которая выиграла в Северной Ирландии Молочный кубок. Впрочем, недостаток опыта 
никогда и никому не мешает мечтать. Как только я утвердился в качестве члена 
сборной Англии, у меня появились амбиции, которые я, конечно же, держал при 
себе) сделать следующий шаг и занять пост, являющийся самым почетным из всех, 
какие возможны для играющего футболиста. Я всегда считал, что человек должен 
ставить перед собой самые высокие цели, и зашел в этом настолько далеко, что 
даже встречался с Кевином Киганом после того, как Алан Ширер объявил о своем 
окончательном уходе из сборной. Мне хотелось, чтобы старший тренер английской 
команды знал о моей готовности взять на себя обязанности капитана. Кевин не 
ответил ни «да» ни «нет». Но сказал, и вполне серьезно, что, по его мнению, я 
когда-либо непременно стану шкипером английской дружины.
На мой взгляд, к тому времени, когда Кевин сложил с себя обязанности тренера 
сборной, многие начали говорить о возможности привлечь меня на капитанский 
мостик главной команды страны. Должен также сказать, что в тот период было, по 
крайней мере, столько же людей, кто выступал против данной идеи, как и ее 
сторонников. Кроме того, этот вопрос со всей очевидностью был не из тех, 
которые я мог решить самостоятельно, — мне, как и всем прочим кандидатам, 
оставалось только ждать и следить за развитием событий. В ночь, перед тем как 
Питер Тейлор объявил состав своей команды на неофициальную встречу с Италией, 
Виктория была в отъезде, и я остался на ночь дома у Гэри Невилла. Мой телефон 
зазвонил около восьми часов утра. Я не отношусь к ранним пташкам, так что моя 
первая рассеянная реакция была не самой дружелюбной: «Кто это, черт возьми?» Но 
трубку я взял и сумел пробормотать:
— Алло. Привет.
Голос на другом конце линии явно принадлежал тому, кто уже давно бодрствовал:
— Привет, Дэвид. Это Питер Тейлор. Я мгновенно пришел в себя и вскочил с 
кровати:
— О! Привет, Питер. Как дела?
Но наш заботливый старший тренер звонил, безусловно, не только для того, чтобы 
поболтать. Я никогда не забуду слов, последовавших за этим:
— Извини, что звоню так рано, но я собираюсь объявить состав. Знаешь, я отобрал 
молодую команду и несколько совсем новых молодых игроков. Поэтому им, на мой 
взгляд, нужен и новый капитан. Думаю, будет правильным поручить это дело именно 
тебе. У меня нет абсолютно никаких сомнений, что ты готов к такому назначению. 
Мне хотелось, чтобы ты узнал об этом прежде, чем я сообщу о своих планах 
кому-либо еще.
Мне пришлось снова сесть и проторчать в такой позе по меньшей мере минут пять. 
Появились даже такие мысли, что, пожалуй, я все еще продолжаю спать. А может, 
этого звонка по телефону в действительности не было вообще? Я прямо обалдел от 
только что услышанного — столько восторга, столько гордости и смирения принесла 
мне одна лишь мысль о капитанской повязке сборной. Я тут же позвонил Виктории. 
Потом маме и папе. Такого рода события не случаются по-настоящему, пока ты не 
поделишься ими со своими близкими. Но и после этого я все еще продолжал сидеть 
на кровати и думал: «Вот уж действительно фантастика. Но я не хочу быть 
капитаном Англии только на один матч. Хочу сохранить этот пост за собой».
И как только эта мысль пришла мне в голову, я немного успокоился. Не хочу,